Essai ALFA ROMEO 147 147 GTA

 

On ne présente plus la Volkswagen Golf, dont la nouvelle génération devrait nous être dévoilée très prochainement. Il faut pourtant avouer que la version R32 se démarque sensiblement des versions « civilisées », même les plus affûtées. Premier signe distinctif, l’énorme bouclier avant aux 3 prises d’air volumineuses, qui semble avoir été conçu pour intimider les autres usagers de la route. Les ailes se sont élargies, pour loger les imposantes et superbes jantes de 18" ( équipées de Michelin Pilot Sport en 225/40 ZR18 ), qui donnent à la R32, une inspiration très tuning. Autres modifications, le bouclier arrière est agrémenté de 2 sorties d’échappement en inox, très démonstratives, alors qu’un becquet fait son apparition en haut de la lunette arrière. Enfin, 2 sigles R32 se positionnent sur la calandre et le hayon. A ce propos, on notera que le sigle apposé sur le hayon, se trouve à gauche du véhicule et non pas à droite comme sur le reste de la gamme. L’Alfa Roméo 147, dévoilée en 2000, a été unanimement louée pour sa ligne charmeuse, se démarquant du classicisme germanique. Afin de ne pas dénaturer un dessin très équilibré, les stylistes ont eu la bonne idée de ne pas alourdir l’ensemble, par des artifices trop suggestifs. Les boucliers avant et arrière sont redessinés afin de favoriser le refroidissement, alors qu’une double sortie d’échappement participe à la distinction du modèle. Les ailes sont plus généreuses que sur les versions « standard » et laissent passer d’originales jantes de 17" ( chaussées de Bridgestone S-02 en 225/45 ZR17 ), qui nous font penser aux roues « téléphone », de la Porsche 944. Pour les plus exigeants, une monte en 18" est disponible, avec un dessin plus conventionnel. Un becquet discret et un sigle GTA sur le hayon, complètent la panoplie. Petit regret au sujet des 2 voitures, l’absence totale de protections sur la carrosserie, ce qui les rend très vulnérables lors des évolutions en ville.

L’habitacle de l’Alfa nous met tout de suite dans l’ambiance. Principal signe distinctif, les sièges sport en cuir du plus bel effet, mais qui manquent un peu de soutient en conduite « active ». Si le volant gainé de cuir est connu du reste de la gamme, le pédalier en aluminium et le compteur gradué jusqu’à 300 km/h, donnent le ton. L’équipement de série est complet, en particulier avec la présence d’une climatisation automatique, à réglages séparés gauche/droite, un lecteur de CD avec commandes au volant, l’ordinateur de bord…Si la place est suffisante à l’avant, les passagers arrière dépassant les 1,75 m, devront éviter les longs trajets. Le coffre, d’un volume de 280 dm³, n’est pas particulièrement vaste, mais dépasse sensiblement celui de la Golf R32, qui se limite à 245 dm³, en raison de l’encombrement supérieur de la transmission 4 motion. Cette dernière se rattrape néanmoins par une place supérieure pour les passagers arrière. A bord de la Golf, l’ambiance est plus classique et la finition de meilleure facture. Les sièges sont mieux dessinés et procurent un meilleur maintien. On est par contre assis trop bas et on peste contre le fait que les sièges touchent le pavillon, lorsqu’on les rabat vers l’avant. A l’image de l’Alfa, le compteur est gradué jusqu’à 300 km/h et l’habitacle comporte des petites touches d’aluminium bienvenues. Au sujet de l’instrumentation, on regrettera qu’elle soit réduite au strict minimum dans les 2 voitures, ce qui dénote un peu pour des tempéraments aussi sportifs. L’Alfa 147 comporte néanmoins un indicateur de température d’huile, sur l’ordinateur de bord. L’équipement de la Golf R32 est plus complet, avec la peinture métallisée et surtout les phares au xénon en série. Au chapitre sécuritaire, les 2 concurrentes se valent, avec un ABS, l’antipatinage, le contrôle de stabilité, ainsi que les airbags frontaux, latéraux et de tête.

Nous abordons maintenant la partie la plus importante du comparatif, à savoir la mécanique. Sous le capot de l’Alfa 147 GTA, une véritable pièce d’orfèvrerie : le fabuleux V6 à 60°, d’une cylindrée de 3179 cm³. Ce bloc, repris tel quel de la grande sœur 156 GTA, développe 250 ch et 300 Nm à 4800 tr/min. Comme le laisse supposer sa fiche technique, c’est un moteur qui aime prendre des tours et cela se confirme à l’usage, avec un comportement rageur. Le V6 Alfa incite à une conduite sportive, en particulier grâce à sa sonorité envoûtante, qui lui donne un air de « petite » Ferrari. Les performances sont au rendez vous : la vitesse de pointe s’établit à 246 km/h ( sur circuit ) et le 0 à 100 km/h est effectué en seulement 6,3 s ( données constructeur ). Les reprises sont impressionnantes, même sur les derniers rapports. La boite de vitesse, justement, qui compte 6 rapports, est rapide, mais manque de précision ( notamment dans le calage du rapport sur la grille ). La Golf R32 reprend la dernière version du V6 à 15°, inauguré sur la VW Beetle RSI ( on le retrouve désormais sur le Touareg et la Phaeton ), qui a été le premier moteur 6 cylindres logé sous le capot d’une berline compacte ( Golf 3 VR6 ). D’une cylindrée de 3189 cm³, il propose des valeurs proches de celles de l’Alfa, avec une puissance de 241 ch et un petit avantage en couple, avec 320 Nm de 2800 à 3200 tr/min. La sonorité très grave de la R32 est très présente, aussi bien à l’intérieur du véhicule, qu’à l’extérieur. Impossible de passer inaperçu, même en conduisant avec un œuf sous le pied. La réponse à l’accélérateur est très brutale et il conviendra de bien doser les accélérations, pour ne pas se retrouver catapulté vers l’avant. Très plein à bas et moyen régime, le V6 de la R32 semble s’étouffer après 4500 tr/min, au contraire du V6 Alfa, qui continue sa progression jusqu’à 6000 tr/min. Les performances de la Golf tiennent tête à celles de l’Alfa, avec une vitesse maxi de 247 km/h ( sur circuit ) et les 100 km/h atteints depuis l’arrêt en 6,6 s. La boite à 6 rapports nous a donné entière satisfaction. Les 2 moteurs sont très gourmands et il faudra tabler sur une moyenne de 14 à 15 litres aux 100 km, ce qui limite l’autonomie aux alentours de 450 km. Le V6 Alfa s’avère finalement plus homogène que celui de la Volkswagen, en particulier pour sa meilleure réponse à l’accélérateur et sa meilleure faculté à prendre des tours.

La Golf R32 part avec un gros avantage sur l’Alfa : sa transmission intégrale. De technologie Haldex, ce système, qui fait office de différentiel et d’autobloquant, reporte en cas de nécessité, la puissance des roues avant aux roues arrières. Essayée dans des conditions alternant le sec et le mouillé, le système s’avère efficace. La Golf motrice bien et propose des démarrages propres, tout au contraire de la 147 GTA, qui part dans tous les sens, dès que la chaussée se fait humide. Les liaisons au sol des 2 voitures ont été naturellement revues en fonction des nouvelles caractéristiques de puissance. La Golf, qui pêche par un amortissement moyen, voit son assiette rabaissée et ses suspensions raffermies. Si le comportement s’en trouve amélioré sur des routes en bon état, il devient franchement pénible dès que les conditions se dégradent. Les roues de 18" ne sont pas étrangères à ce phénomène. L’Alfa 147 GTA se montre un peu plus conciliante sur ce point, même si on note une dégradation par rapport aux versions « standard ». Un petit conseil à l’attention des futurs acheteurs, les spoilers avant des 2 voitures sont plutôt du genre rase-bitume et il conviendra de rester sage avant d’aborder les dos d’âne et autres trottoirs. La direction de la 147 GTA est très douce et très précise à la fois ( attention à bien positionner le volant avant l’accélération ! ), mais le diamètre de braquage est vraiment trop important. En effet, il s’établit à 12,1 m entre murs, alors que la Golf propose 10,9 m.

L’heure du bilan a sonné. Les philosophies des 2 adversaires sont différentes. L’Alfa 147 GTA est une vraie latine au tempérament de feu, une sportive comme seul la marque Italienne sait les faire depuis des années. Performante, belle, l’Alfa séduira les amateurs de belles mécaniques. La VW Golf R32, propose une mécanique très performante, mais très bestiale à la fois. Sa transmission intégrale est un réel avantage, mais sa ligne séduira moins les « puristes ». La sportivité pour Volkswagen, reflète plus une volonté marketing, qu’un état d’esprit général. Le tarif est le même pour les 2 voitures : 35500€ pour la 147 GTA et 35640€ pour la Golf R32.