British Motor Show 2006

 

Après plusieurs années d’absence sur la scène automobile européenne, Londres accueillait à nouveau le British International Motor Show, non sans ambitions. Les organisateurs ceux sont donné beaucoup de mal pour que cet évènement puissent rejoindre ceux de Paris, Genève ou Francfort au sein des plus grands salons européens. A l’heure ou l’industrie automobile anglaise est dans le flou, les organisateurs ont souhaité mettre le paquet en comptant sur la participation d’un grand nombre de constructeurs. Ces derniers ont joué le jeu puisqu’une dizaine de nouveautés mondiales seront présentées. Ce salon est aussi l’occasion pour les constructeurs de marquer le pas avant le très réputé salon de Paris qui ouvra ses portes fin septembre. D’ailleurs, toujours en France, le salon de Val d’Isère dédié aux véhicules de loisirs, qui ouvrait ses portes en même temps que celui de Londres, présente lui beaucoup moins de nouveautés...

BMW dévoile pour la première fois sa très féroce M6 dans sa version cabriolet. Comme pour préserver ses lignes qui mêlent agilement subtilité et puissance, la bête adopte une simple capote en toile Sous le capot, on retrouve le 10 cylindres en V de la M5, développant 507 chevaux pour un couple de 520 Nm à 6100 tr/mn. Si le coupé M6 se prête à l’exercice du 0 à 100 km/h en 4,6 secondes, il faudra 2 dixièmes de plus pour le cabriolet. Une baisse de performance liée à sa prise de poids qui atteint là près de 2 tonnes. Ce petit plaisir sera cédé pour la somme de 130 000 euros, soit près de 10 000 euros de plus que la version coupée.

Chez Honda, la Civic Type R est exposée dans sa version grand public avec une couleur plus discrète que le jaune canari du Salon de Genève qui lui donnait des airs de Civic Tuning ! Cette version très sportive de la petite Honda est épaulée sur le stand du constructeur japonais par la plus sage Civic Type S, qui n’avait encore jamais été confrontée au public.

Jaguar sort ses griffes avec une version extrême de sa XK, la XKR L’ajout d’un compresseur Eaton lui permet d’atteindre 420 ch (375 pour la précédente version). Par la même occasion, son couple progresse de 420 à 560 Nm. Son prix devrait être proche des 100 000 euros.

Le salon de Londres est également l’occasion pour Seat de dévoiler son ultime Leon Cupra, dont le 2 litres TFSI déjà connu sur la version FR passe à 240 ch. Ainsi dotée, la Leon expédie le 0 à 100 km/h en 6,4 secondes, soit une demie seconde de gagnée sur l’ancienne génération qui offrait 225 ch via un 1.8T. Côté esthétique, cette Cupra change peu de la Leon FR. On trouve néanmoins quelques prises d’air larges et une légère variation de la sortie d’échappement.

Lexus présente la GS300 Limited Edition, une série limitée basée sur la GS 300 SE dont les 250 unités produites sont uniquement destinées au marché anglais. Les modifications par rapport à la GS de série s’opèrent si bien à l’intérieur avec une qualité de finition exemplaire et plus d’équipement, qu’a l’extérieur avec des jupes plus larges, un spoiler avant et arrière, et des jantes 18’’. Pas de changement sous le capot, retrouve le 6 cylindres en ligne de 245 chevaux de la version originale. Son prix annoncé est de 37 350 livres.

La présentation de la nouvelle Corsa au Salon de Londres était prévue de longue date, si bien que beaucoup d’informations ont eu le temps de filtrer en plus des quelques données officielles révélées par le constructeur. Ainsi, nous vous avions à plusieurs reprises évoqué la nouvelle Corsa en version 3 portes mais beaucoup moins en 5 portes. Celle-ci semble pourtant beaucoup moins dynamique et perd un peu de son sex-appeal par rapport à la 3 portes. Cependant elle offre un espace appréciable et une modularité fantastique grâce à son système de portage « FlexFix » qui permet de transporter 2 vélos sans avoir à installer puis désinstaller de porte-vélo, et qui se rétracte dans les soubassements de l’auto après utilisation. La corsa dispose également d’un double plancher « DualFloor », placé à deux hauteurs différentes, qui cloisonne le coffre et offre de 285 à 1 100 litres de chargement.

Chez Land-Rover le nouveau Freelander fait son apparition avec de l’embonpoint : 5 cm en longueur, environ 10 cm en largeur et 3 cm en hauteur, Il troque d’ailleurs au passage un peu de son style baroudeur contre une plastique de tout-terrain haut de gamme. Il profite de deux nouvelles motorisations. Un bloc essence 3,2 litres de 6 cylindres en ligne développant 233 chevaux lui permettra d’abattre le 0 à 100 km/h en 8,9 secondes pour une vitesse de pointe de 200 km/h. On retrouve également le moteur sur la Volvo S80 mais avec une puissance de 238 chevaux. Côté diesel, le Freelander proposera un bloc 2,2 litres de 160 chevaux disposant d’un couple maximum impressionnant de 400 Nm. Son appétit s’annonce retenu : 7,5l/100km en consommation mixte.

Du côté du stand Mazda, la nouvelle MX-5 se dévoile avec son toit rigide rétractable qui succède au toit souple de la version précédente. Ce nouveau système pour la troisième génération de la petite Mazda n’égratigne en rien ses lignes séduisantes, et permet même de rétracter le toit en seulement 12 secondes ! Il est certain que la nouvelle venue portant le célèbre nom de MX-5 connaîtra un accueil chaleureux auprès des consommateurs.

Le constructeur Ford est lui aussi de la partie pour ce salon de Londres et présente pour l’occasion sa Focus Coupé Cabriolet équipée du moteur propre 1800 Flex-Fuel, un bloc déjà disponible sur la Focus berline, break et C-Max. Il est plaisant de constater que l’hybride a dorénavant sa place sur des véhicules à sensations comme les cabriolets. Comme pour la Saab 9-3 Cabriolet Biopower qui s’expose elle aussi sur le salon, cette technologie ouvre une nouvelle fenêtre sur les possibilités envisageables en matière de protection de l’environnement dans le domaine automobile.

Enfin, les surprises que nous a réservé le salon ne sont pas toujours excellentes. La Kia baptisée provisoirement ED en est l’exemple. Comparée au Cee’d, le concept qui l’annonçait, la ED est beaucoup plus sage et perd ainsi les pare-chocs musclés, les optiques avants effilés, et la calandre en V qui donnaient au concept son côté si séduisant. Elle conserve cependant un look attrayant avec sa face avant assez mignonne et sa partie arrière relativement simple. La berline compacte de Kia sera présentée avec son véritable nom à l’occasion du salon de Paris fin septembre.