Même s'il n'ouvre ses portes qu'un mois seulement avant la grand messe de Detroit pour laquelle les constructeurs réservent leurs plus belles nouveautés, le salon de Los Angeles a droit à de jolies surprises ; voici les incontournables de l'édition 2006.
Giugiaro Ford Mustang Concept
Hummer O2
Volkswagen Tiguan
Mazda Nagare
Nissan Altima Coupé
Audi TT Roadster
Honda Remix
Nissan Altima Hybride
Lamborghini Murcielago LP 640 Roadster
Il se tient en ce moment même (1-10 décembre) dans l’état des hot-rods, du surf, des plages où le bikini est roi, et où Arnold Schwarzenegger réprimande les constructeurs d’auto polluantes en Governator intraitable. Le « LA Auto Show » gagne chaque année en ampleur en dépit de sa proximité directe avec le salon de Detroit (13-21 janvier prochain). Les constructeurs ne s’y trompent pas et présentent leurs dernières nouveautés, vertes, sportives, exubérantes, ou bien les 3 en même temps ! Voyez ainsi le Hummer O2, concept-car à la bienveillance écologique plus que suprenante quand on connait les "casseroles" que les 4x4 de la marque se traînent en matière de pollution. Européennes et Japonaises sont aussi du voyage, et la sobriété n’était pas non plus dans leurs valises… Show devant !
Toit intégralement vitré et décrivant une délicieuse courbe, triples feux arrière fins en hommage au modèle de 1964, regard affiné… La griffe Giugiaro pousse encore plus loin le pouvoir attractif de la légendaire Mustang, en échangeant une partie de sa musculature contre un surplus de grâce qui fait l’unanimité. Rien n’indique, c’est dommage, qu’une commercialisation soit à la clé de cette étude de style.
Hummer réservait une étonnante surprise pour le rendez-vous californien de L.A. Image même du constructeur d’engins pollueurs et inutiles, l’Américain se donne bonne conscience avec ce concept O2 qui fait mieux que respecter l’environnement, puisqu’il dépollue ! Disposant de quatre moteurs à piles à combustible (une dans chaque roue), il ne consomme que de l’hydrogène pour au final ne rejeter que de la vapeur d’eau. Mais la vrai nouveauté, c’est sa carrosserie tapissée d’algues qui ont tout simplement la particularité d’absorber du dioxyde de carbone (CO²) et de rejeter de l’oxygène. C’est sûr le progrès n’a pas fini de nous étonner !
Volkswagen donne enfin un petit frère au Touareg, baptisé Tiguan. Armé de grosses jantes 19 pouces chaussés en pneus aux rainures oranges, et peint dans un orange très électrique, il se présente comme un concept-car, mais vous le croiserez bientôt sur les routes sous une robe à peine assagie. Il emploiera en outre aux USA une nouvelle technologie de moteur diesel répondant aux normes américaines drastiques en matière de pollution.
A Los Angeles, Mazda présente un concept très fluide et élancé baptisé Nagare. Le directeur du design Mazda le dit lui-même, cette étude de style n'est que le concept d'un concept. Il faut dire que ce véhicule, aussi joli soit-il, est censé préfigurer la Mazda de 2020 ! Ramassée et élancée, la Nagare dévoile des flancs étonnement ridés, mais également des portes papillon. Le conducteur, lui, est attendu au centre de l'habitacle...
Une belle nouveauté chez Nissan, avec l'arrivée au salon de Los Angeles de l'Altima Coupé 2008. Un modèle réservé au marché américain, qui ne partagerait selon Nissan que son capot avec la berline du même nom. Reste que de profil, elle ressemble comme deux gouttes d'eau à la 350 Z vendue en Europe. Commercialisée en milieu d'année 2007, l'Altima Coupé sera disponible avec deux motorisations : un 3.5 V6 de 270 ch et un 2.5 de 175 ch.
Le très réussi nouveau TT se voit déjà scalpé ! La version Roadster présente l’originalité d'être moins lourd que la version coupé, une fois n’est pas coutume. Il dispose d'une capote en toile rabattable en 12 secondes (jusqu'à 30 km/h). Côté moteur, comme sur le coupé, 2 blocs sont proposés : un 4 cylindres 2.0 Turbo de 200 ch et un V6 3.2 Quattro développant 250 ch.
Légèreté et maniabilité, tels sont les maîtres mots du concept Honda Remix présenté à L.A. Dessiné par le centre de design Honda de Californie, ce coupé 2 places a reçu un très bon accueil de la part du public. Il faut dire que son look est étonnant, avec notamment un arrière tout en rondeur. Les optiques sont minuscules et la double sortie d'échappement totalement inédite. Dommage qu'il ne s'agisse pour l'instant que d'un simple exercice de style, dixit Honda !
Nissan s’engage sur la voie de l’hybridation avec sa berline Altima. Basée sur la berline déjà commercialisée aux Etats-Unis, la version hybride entrera en production au début 2007, avec un 4 cylindres essence d'origine Nissan associé à un système hybride dont la majeure partie des composants vient de chez Toyota. L'Altima Hybride développe au total 198 ch.. Il s'agit du 1er véhicule hybride construit par Nissan depuis l'accord signé entre le constructeur japonais et Toyota en 2002, prévoyant la production de 100 000 véhicules hybrides Nissan d'ici fin 2007.
Dix mois après la présentation de la Murcielago LP 640, Lamborghini nous offre sa version convertible. La LP 640 Roadster, c'est son nom, est équipée d'un bloc 6.5 V12 monté en position longitudinale derrière le conducteur. Il développe 640 ch à 8 000 tr/mn (contre 640 ch pour le coupé) et permet à l’Italienne d'abattre le 0 à 100 km/h en 3,4 secondes. Lamborghini n'a pas communiqué son prix, mais sachant que la LP 640 coûte déjà 299 000 euros, le roadster pourrait sans mal dépasser la barre des 300 000 euros.
