Genève fait partie des cinq grands salons automobiles de la planète.
Rolls-Royce 200EX
Mercedes Classe E Coupé
BMW Série 5 Gran Turismo
Aston Martin Rapide
Renault Clio restylée
Opel Ampera
Peugeot 3008
Rinspeed iChange
Audi A4 Allroad
Maybach Zeppelin
Ce rendez-vous incontournable ouvre ses portes du 5 au 15 mars. Au programme, toutes les dernières nouveautés des constructeurs, des concept-cars inédits et surprenants, les nouvelles technologies qui rendront les voitures encore plus propres, plus sûres et plus confortable et les création des artisans qui perpétuent encore le rêve automobile. Voici en guise d'avant-goût un zoom sur les 10 modèles les plus attendus du salon.
Rolls Royce présente à Genève le concept 200EX préfigurant la future « Baby Rolls », qui viendra bientôt prêter main forte à la Phantom. Enfin, pas si « baby » que ça la dernière née. Car avec un longueur de 5,40 m et une largeur de 1,95 m, celle qui devrait se nommer Silver Ghost, en hommage aux Rolls du début du siècle, reste encore dans la catégorie poids lourds de la production automobile. La Rolls-Royce emprunte son châssis à la BMW Série 7, tout comme sa technologie embarquée i-Drive ou son système de navigation qui se dissimule derrière ses nobles boiseries. Pour motoriser l'anglaise, le V12 de la future BMW 760i entre déjà en scène. Mais pour voir la Baby Rolls venir se frotter aux Bentley et autres Jaguar, il faudra attendre au moins 2010.
Sans surprise, le coupé basé sur la routière Classe E s’inscrit fidèlement dans le thème esthétique inauguré par la berline. Les traits acérés et les volumes anguleux, suggestifs de robustesse, devraient convaincre une cible traditionnelle rebutée par les courbes lissées de la précédente génération. Un changement de cap qui ne sacrifie pas l’efficacité aérodynamique : avec un Cx exceptionnel de 0,24, le coupé signe un nouveau record pour un véhicule de série. L’habitacle, qui arbore aussi des traits taillés à la serpe, renoue avec les formes structurées des anciennes Classe E. Le Coupé, qui aura droit à une large gamme de motorisations essence et diesel démarrant à partir de 200 chevaux, pourra compter sur le V8 de l’indispensable version AMG, forte de 525 chevaux.
Fruit d’un croisement génétique entre une berline, un break, et un SUV, la BMW Série 5 Gran Turismo combine un profil haut et massif à un pavillon courbé évoquant le X6, qui intègre un hayon s’ouvrant de 2 manières différentes. La formule préserve une excellente habitabilité aux places arrière. Avec l’espace aux jambes d’une BMW Série 7 et la garde au toit d’un X5, les passagers pourront prendre leurs aises "comme dans les classes affaires des avions de ligne". Ils disposeront notamment pour cela de 2 sièges indépendants coulissants et inclinables. A l’avant, la position de conduite surélevée de 5 cm favorise la visibilité. Quant au style de la Gran Turismo, il s’inspire à l’avant de la Série 7, et de la Série 3 pour les optiques arrière en L.
En 2006, le concept-car Aston Martin Rapide avait suscité un réel enthousiasme. 3 ans plus tard, les amateurs ne seront donc pas dépaysés, tant les courbes de cette berline de prestige demeurent fidèles au concept. Les modifications sont mineures, même si la prise en compte des multiples contraintes réglementaires a un peu altéré la pureté de l’ensemble, comme en témoigne l’intégration peu aérienne des rétroviseurs. Avare de précisions sur le modèle de série, Aston Martin dévoile parcimonieusement deux clichés du bolide, dans une livrée immaculée. Bien que les informations filtrent au compte-goutte, il semble acquis que cette autoroutière de luxe, bâtie sur une plate-forme allongée de DB9, sera propulsée par le V12 5,9L de la marque, certainement porté à une puissance proche de 500 ch.
La Clio se rallie au style des Renault les plus récentes en troquant ses moustaches contre un bouclier tracé au cordeau. Un restylage conséquent pour ce modèle dont le visage se voit profondément modifié, en particulier sur la nouvelle version GT qui ouvre le feu de ce renouvellement. Dorénavant, son logo se fond dans le capot et surplombe une simple fente horizontale en guise de calandre, laquelle surmonte une bouche trapézoïdale généreusement proportionnée. Les lèvres de boucliers apportent quant à elles une petite touche sportive, mais sont l’apanage de la version GT qui s’invite dans la gamme. L’équipement intègre un nouveau GPS intégré TomTom d’entrée de gamme. Facturé moins de 500 euros, celui-ci propose l’infotrafic, un rappel des limitations de vitesse et les alertes radars.
La prometteuse Chevrolet Volt sera commercialisée en Europe sous le blason Opel, comme l’annonce à Genève le concept Ampera. L’Opel Ampera intègre donc la propulsion électrique GM Voltec, lui autorisant une autonomie de 60 kilomètres suffisante pour les trajets quotidiens. Sa batterie lithium-ion se recharge par l’intermédiaire d’une prise 230 volts en 3 heures ou à l’aide d’un générateur thermique produisant l’énergie nécessaire lors de plus longs parcours. Une forme d'hybride d'un nouveau genre, appelée à se répandre chez d'autres constructeurs, en raison de ses nombreux aspects pratiques. Ce véhicule développant l’équivalent de 150 ch devrait atteindre une vitesse de l’ordre de 160 km/h.
Haut et rond comme un monospace, le 3008 affiche également la carrure et la garde au sol d’un SUV. Un positionnement décalé qui a fait le succès du Nissan Qashqai. Mais le 3008 est, lui, privé de traction intégrale. Du moins jusqu’à 2011… et l’arrivée de la technologie HYbrid4. Le 3008 propose à son tour un affichage tête en haute, mais celui-ci se distingue en projetant ses informations contre une lame de polycarbonate rétractable et non directement sur le pare-brise. Les motorisations sont quant à elles reprises de la 308, mais certaines ont reçu de sérieuses évolutions. C’est le cas du 2.0 HDi, qui atteint à présent 150 ch. A bord on devine une nouvelle montée en gamme, notamment dans le design de la planche de bord totalement spécifique.
L’iChange est la première voiture au monde dont la longueur peut être modulée en fonction du nombre de passagers. Cette auto a la particularité de recevoir une carrosserie variable censée lui permettre d’accueillir, au choix, entre un et trois passagers. L’objectif principal étant d’abaisser la consommation de l’auto grâce à une plus faible résistance à l’air. Afin de respecter au maximum l’environnement, le concept iChange est propulsé par un moteur électrique de 150 kW (soit 204 ch), alimenté par des batteries de type lithium-ion. Ainsi, il peut atteindre la vitesse de 220 km/h et passer de 0 à 100 km/h en à peine 4 secondes ! Rapides, futées et propres, les études de style du Suisse Rinspeed font toujours sensation à Genève...
Jusque là réservée à l’Audi A6, la déclinaison Allroad profite désormais aussi à l'Audi A4. La version baroudeuse de la familiale allemande ne concerne que le modèle break Avant. Au programme : une transmission intégrale Quattro, une garde au sol de 180 mm, différentes protections de carrosserie, un bouclier avant avec carter en aluminium, un bouclier arrière exclusif ou encore des barres de toit. L’offre moteur est pour sa part composée d’un 2.0 TFSI de 211 ch, d’un 2.0 TDI de 170 ch et d’un V6 3.0 TDI de 240 ch. Si le « petit » diesel est équipé d’une boîte automatique à 6 rapports, les deux autres blocs profitent, eux, de la nouvelle boîte S-Tronic à 7 rapports et double embrayage. Enfin, le coffre de l’Audi A4 Allroad propose un volume de chargement allant de 490 à 1 430 litres.
Maybach s’apprête à sortir de la naphtaline la lignée des berlines Zeppelin, qui distinguait à l’orée des années 30 ses productions les plus illustres. Un label nostalgique de l’époque où les dirigeables du comte Ferdinand von Zeppelin étaient exclusivement motorisés par Maybach. Extérieurement, les modifications demeurent discrètes. La silhouette un peu lourde repose désormais sur des jantes de 20 pouces, tandis que de petites touches spécifiques ponctuent un ensemble déjà un peu chargé. Dans l’habitacle, la sellerie crème en cuir pleine fleur, les flûtes à champagne en argent et la moquette en peau d’agneau constituent un boudoir intimiste et feutré. Les entrailles de ce confortable vaisseau routier accueillent le V12 biturbo des modèles 57S et 62S, porté à 640 ch.
