Essai sport auto Sodikart STX électrique : la nouvelle arme du Masterkart de Bercy

 

En plus de réunir une belle brochette de pilotes venus de tous horizons, la vraie star de ce grand rendez-vous sera le Sodikart STX, l'un des premiers karting de compétition électrique véritablement abouti. Lors de sa présentation officielle, nous avions déjà obtenu un premier retour de pilote, en la personne de Jean-Eric Vergne, l'un de nos meilleurs espoirs français en monoplace :
"La première fois que je suis monté dans le kart, j'ai rapidement réalisé que ça poussait très fort dans les bas régimes. Au fur et à mesure des tours, on apprécie également les grandes qualités du châssis, déjà utilisé à l'international, en compétition de haut niveau."

Avec un vice-champion de Formule Renault 3.5 aussi enthousiaste, il nous tardait nous aussi de ressentir les qualités de ce nouveau jouet pour adulte, aux vertus un peu plus respectueuses de l'environnement.

Rendez-vous au RKB, au fin fond de la Seine et Marne, où un modèle de STX est à l'essai pour une poignée de journalistes.

Mais avant de grimper à bord, quelques précisions techniques de Michaël Meneret (ingénieur développement chez Sodikart), notamment sur les procédures de recharges qui seront appliquées lors des ERDF Masterkart.
"le moteur thermique est remplacé par un moteur électrique donc plus besoin de réservoir pour le carburant par exemple. Ce sont les batteries finalement qui viennent remplacer le réservoir, elles sont reliées directement à un contrôleur qui gérera la répartition de puissance. Pour les Masterkart, nous partirons sur des sessions de 8 à 10 minutes, avec un temps de charge de 30 minutes au maximum".

En principe, l'enchainement des différentes manches devrait permettre de recharger toute une flotte de karting pendant qu'une autre roule. Une approche qui s'annonce comme un vrai casse-tête pour l'organisation...

Impossible de résister plus longtemps, ce karting nous intrigue au plus haut point et seul un essai pouvait assouvir notre impatience.

Bien évidement, ce son si particulier est le plus déroutant dans un premier temps, à la fois discret mais pourtant bien nuancé. C'est autre chose qu'un V8 certes, mais ce n'est pas si frustrant, le sentiments d'être à bord d'un véhicule du futur ressort d'autant plus. Le plus déroutant finalement vient des différents sons émis par les pneumatiques, dont la plupart étaient jusqu'à présent masqués par le moteur thermique. Si jusqu’à maintenant le moindre crissement était un signe de perte d'adhérence, à bord du STX c'est tout simplement le travail naturel du pneu qui devient audible. La difficulté est donc de bien ressentir, par le corps et non le son, à quel moment les dérives surviennent.

Une bonne surprise, en plus d'un couple plus généreux qu'en thermique, vient de la douceur d'utilisation. On pouvait s’attendre à un comportement on/off de l’accélérateur et au contraire, la progressivité de la pédale demande même un temps d'adaptation tant elle est précise. Même sentiment lors des freinages, à la fois puissant et progressif, même si dans ce cas, les bienfaits de l’électrique n'ont rien à voir mais sont plutôt dues aux spécificités du châssis Sodikart.

Le STX électrique regorge donc de qualités mais a du mal à faire oublier un léger surpoids et donc quelques lourdeurs dans les relances dues aux batteries. Par ailleurs, le STX perd de son panache face au thermique une fois dans les haut régimes.

Nul doute que les Sébastien Loeb, Benoit Tréluyer et autres Romain Grosjean présents à l'ERDF Masterkart sauront parfaitement exploiter les caractéristiques de ce karting nouvelle génération et devraient offrir le spectacle espéré. Rendez-vous est donc pris les 10 et 11 décembre prochains, dans une toute nouvelle ambiance.... électrique !