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La nouvelle génération d'hybrides
Outre son implication dans le développement de véhicules alimentés à l'E85, Volvo met aujourd'hui l'accent sur la technologie hybride. A ne pas confondre avec le système de la Toyota Prius, ce nouveau type de motorisation se veut plus ambitieux, pour un impact écologique plus important. L'électricité n'aura ainsi plus pour vocation de ménager le moteur thermique mais, à l'inverse, c'est le courant qui effectuera le gros du travail, aidé par un bloc fonctionnant à l'essence et aux bio-carburants de plus en plus petit. Le concept C30 ReCharge avait annoncé la couleur avec ses moteurs électriques dans chaque roue et ses batteries dans le coffre.
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Une collaboration entre Volvo et Saab
En collaboration avec Saab, le fournisseur d'électricité Vattenfall, ETC et l'État Suédois, Volvo devrait entamer une cession de tests sur 10 modèles embarquant une motorisation hybride rechargeable. Par la suite, le constructeur suédois promet d'investir un peu plus de 1,7 milliard d'euros dans la recherche autour de cette technologie écologique. « Je vois ce projet comme un élément positif du développement durable des transports individuels. Nous avons une occasion unique de prendre l'initiative quand il s'agit d'innovations pour les technologies de voiture "vertes" », assure Fredrik Arp, Président Directeur Général de Volvo Car Corporation.
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L'hybride rechargeable pour bientôt
Volvo n'est pas le seul constructeur à croire en l'avenir de l'hybride « plug-in ». La Toyota Prius devrait, prochainement pouvoir se recharger sur secteur. Le constructeur japonais a d'ailleurs récemment signé un partenariat avec EDF. De son côté, Smart a entamé une phase de tests fin 2007, en Angleterre, avec des Fortwo rechargeables. Une étude qui pourrait déboucher sur une production de série d'ici 2011.
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