L'année 1977 a vu la naissance de la première génération d'Audi Avant, sous la forme d'une grande berline à cinq ouvrants. Si l'on ne pouvait pas encore parler de break, cette Audi 100 comptait déjà sur une belle habitabilité. En tout et jusqu'à 2004, quatre lignées se sont succédées, avec la technologie et les performances pour maître mot. Aujourd'hui, la nouvelle mouture est parée pour affronter une concurrence allemande et suédoise affûtée.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
A l'image de Volvo, le constructeur aux anneaux jouit d'une solide expérience dans la catégorie des breaks "premium", avec des résultats commerciaux qui sont là pour en témoigner. Plus de 2 millions de modèles Avant ont été vendus, dont 390.000 pour la version actuelle (1998-2004). La nouvelle Audi A6 a été louée pour son esthétique, même si certains regrettent la forme assez massive du coffre. Ce détail disparaît sur l'Avant, à la fois plus élégante et gagnant en sportivité. Impossible aussi de ne pas remarquer la prise d'embonpoint. Ainsi, la longueur progresse de 14 cm pour atteindre 4,93 m, ce qui se rapproche sérieusement de la catégorie supérieure. De la même manière, la largeur gagne 4,5 cm à 1,85 m. Parmi les innovations du modèle, on peut retenir (en option), le système "Adaptative light" permettant un éclairage dynamique en courbe et les superbes optiques à technologie LED, offrant une meilleure visibilité aux autres usagers de la route en cas de freinage d'urgence.
Nous n'allons pas nous étendre sur la partie équipement et finition, qui ne souffre d'aucun grief particulier. La grande réussite de la marque d'Ingolstadt est d'avoir su garder son rang (voire de progresser), au moment où Mercedes perdait des points. En matière d'habitabilité, si l'on aurait pu faire encore un peu mieux pour l'espace aux coudes des passagers arrière, on est très agréablement surpris par le volume du coffre. Ce dernier progresse de 110 litres à 565 litres utiles. Très belle surprise n'est-ce-pas ? Mieux, cette surface est parfaitement exploitable grâce au plancher parfaitement plat. De même, à l'image de ce qui se fait chez les monospaces, la modularité est bien étudiée avec un système de glissière fort pratique, la possibilité d'installer un porte-vélo, de compartimenter l'espace...Pour conclure avec ce chapitre, un petit mot sur la visibilité, bonne à l'avant, mais très moyenne à l'arrière et nécessitant l'option "radar de recul".
Nous avons eu l'occasion d'effectuer un essai longue durée, avec trois motorisations : V6 2.7 Tdi (180 ch et 380 Nm), V6 2.4 (177 ch et 230 Nm), V8 4.2 (335 ch et 420 Nm). Débutons par les blocs essence. Représentant 3% des ventes, le petit 6 cylindres en V fonctionne avec une injection classique. Premier constat, un moteur très souple à la sonorité feutrée. Idéalement accouplé à la transmission Multitronic à 7 rapports, il est idéal pour les longs trajets. Les amateurs de sportivité resteront par contre sur leur faim, du fait de performances assez timorées (0 à 100 km/h en 9,2 s ; consommation mixte de 9,9l/100). On passe tout à fait à autre chose avec le V8 de 4.2 litres. Trop bien insonorisé, il prive les amoureux de belles mécaniques, des envolées lyriques communes à ce type d'architecture. Equipé exclusivement de la boite Tiptronic, il regorge de santé (0 à 100 km/h en 6,2 s et consommation mixte de 11,7l/100). Enfin, l'essai diesel a été effectué à bord d'une nouveauté, à savoir le 2.7 Tdi, dérivé du gros 3.0 Tdi. Ce moteur coupleux aurait tout pour plaire s'il n'était pas associé sur notre exemplaire à une transmission manuelle et à la traction avant. Discret et performant (0 à 100 km/h en 8,3 s et consommation mixte de 7l/100), il serait plutôt à conseiller en Tiptronic 6. Pour le reste, il devrait effectuer une belle carrière (24% des ventes estimées).
Si nos précédents essais de l’Audi A6 s’étaient déroulés à bord de modèles mûs par la transmission intégrale Quattro, nous avons testé essentiellement l’Avant en traction. Premier constat, la qualité d’amortissement. En combinaison avec la monte pneumatique en 16 pouces, l’Audi choye ses passagers. Les aspérités de la chaussée sont absorbées avec douceur et une hausse du rythme ne s’accompagne pas par des pompages excessifs. En revanche, nous avons été surpris par le manque de motricité, même avec le bloc V6 2.4. Sur route grasse, le train avant a du mal à digérer l’arrivée du couple et fort heureusement, l’électronique veille. Sur le V6 2.7 Tdi, le choix du Quattro est fortement recommandé. D’autre part et toujours sur revêtement humide, le freinage nous a paru manquer de mordant.
La ligne, proche de celle d’un coupé à cinq portes, donne un réel attrait à l’Audi A6 Avant. Conscient de cela, le constructeur envisage de vendre 35 % de ses modèles sous cette carrosserie à l’horizon 2006, soit environ 2.000 unités par an. Le point positif vient de la recherche d’une ligne moderne et dynamique, tout en s’accompagnant d’une augmentation sensible de l’espace habitable. Le bon compromis ? Toutefois, la qualité a un prix : la gamme débute à 37.320 € en 2.4 Attraction et 40.150 € avec le 2.7 Tdi. A titre de comparaison, force est de constater que l’Audi est néanmoins proposée à un tarif plus serré que la Bmw 525d Touring Premiere (177 ch et 42.050 €) et la Mercedes E 280 Cdi Classic (177 ch et 47.250 €).
Le bilan
Points Forts
.Habitabilité en progrès
.Gamme complète
.Amortissement
Points Faibles
.Motricité (traction)
.Visibilité arrière
