La nouvelle Audi A4 n’est pas une simple réplique en réduction de l’A6 ; plus dynamique, plus sécuritaire, elle arrive à maturité face à la concurrence aiguisée des Jaguar X-type, et autres Mercedes Classe C.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
C’est sur les routes Toscanes que nous avons découvert la nouvelle Audi A4. Si de prime abord, l’auto ne semble pas avoir subit de grandes modifications dans sa face avant, en y regardant de plus près on remarque l’adoption de nouveaux blocs optiques façon A2. La poupe, en revanche, semble avoir retenue toute l’attention des designers en plagiant franchement celle de sa grande sœur l'A6 tant au niveau du coffre au capot court et rebondi que des feux juchés de part et d’autre de ce dernier. Plus fluide, l’aérodynamisme retravaillée procure un Cx de 0,28, l’A4 est aussi plus rigide avec une résistance à la torsion accrue de 45% par rapport à l’ancienne génération. Au final, l'ensemble est réussi malgré une plastique sans audace et la voiture en pleine osmose avec les critères esthétiques de la marque.
L’A4 s’allonge de 7 cm, en compte 3,3 de plus en largeur et adopte un empattement plus grand de 3,5 cm pour offrir un espace intérieur plus vaste, dixit Audi. Mais si l’habitacle en profite bien, la sensation d’espace n’est pas véritablement flagrante. A l’intérieur, l’audace est toujours pointé aux abonnés absents. Au dessin conservateur de la planche de bord, on préfère retenir la qualité de présentation et de finition toujours au top de la catégorie. L’ambiance est au cocooning et le confort comme l’impression de sécurité sont manifestes.
Le coffre, plus large lui aussi, passe à 445 litres, mais son accessibilité restreinte ne facilite pas les choses lors de chargement d’objets ou de bagages volumineux.
L'équipement frise l’opulence avec la climatisation, le verrouillage centralisé, l'ABS + ESP, l'aide de freinage de type BAS, 6 airbags (latéraux avant, frontaux et rideaux Sideguard à l'avant comme à l'arrière)... bref, c’est Byzance !
Côté motorisations l’A4 fait carton plein avec pas moins de 9 moteurs différents (5 essences et 4 diesels). On retrouve les traditionnels quatre cylindres 1.6 l de 102 ch, 1.8 l turbo de 150 ch et 2.4 l V6 développant 165 ch auxquels viennent s'ajouter deux nouveaux blocs en aluminium : un 2.0 l de 130 ch et un 3.0 l V6 de 220 ch mis au point avec Cosworth. Les dieselistes ayant le choix entre deux blocs TDI à injecteur pompe 1.9 l de 100 ch et 130 ch et deux moteurs à pompe distributrice 2.5 l V6 de 155 et 180 ch. Ces derniers peuvent être aux choix associés à une boite mécanique à 5 ou 6 rapports ainsi qu'à une boite Tiptronic à 5 rapports pour les modèles Quattro. Les deux roues motrices profitent d’une boite à variation Multitronic, gommant toute sensation d’à coup de transmission, autre grande nouveauté de la marque.
Quel que soit la version choisit, Quattro ou deux roues motrices, l’A4 dispose d’un comportement routier efficace et plaisant à la fois. Très stable sur autoroute, elle profite d’un amortissement gommant toutes irrégularités de la chaussée. Quant au silence, il est d’or dans l’habitacle.
Les 130 chevaux de l’inédit bloc 2 l 20V délivre un agrément mécanique remarquable pour la catégorie. Souple et nerveux avec son couple de 19,8m/kg à 3300 tr/mn, il permet d’accrocher un bon 206 km/h au compteur pour une consommation moyenne de 10 l/100km. Il est épaulé pour notre essais de la boîte Multitronic qui supprime tout à coup et temps de réponse au passage des rapports, un vrai régal !
Le 1.9 tdi de 130 ch, au couple copieux de 29 m/kg dès 1750 tr/mn, livre de franches reprises et une vitesse maximum de 205 km/h dès plus convenable. Avec une moyenne de 5,5 l/100km, sa consommation l’est tout autant. Bref, le seul reproche relevé à son actif est de se montrer trop sonore.
Au sommet de la gamme diesel, nous avons essayé le V6 2.5 Tdi développant 180 ch qui nous a littéralement bluffé ! D’abord par son couple fabuleux de 37,7 m/kg disponible dès 1500 tr/mn. Ensuite parce que l’auto profitait d’une boite à six rapport douce et à l’étagement serré, comme on les aiment. Grâce à la transmission intégrale, l’A4 colle au bitume jusqu’à la vitesse maximale de 218 km/h. Heureusement, le freinage puissant se charge de calmer le jeux à la moindre sollicitation. Cerise sur le gâteau, au regard des performances, la consommation moyenne de 9 l/100km ne nous semble pas rédhibitoire.
Vous l’aurez compris, cette nouvelle Audi A4 semble sérieusement armée face à la concurrence, toujours plus menaçante, afin de continuer à tenir le haut du pavé dans son segment.
Commercialisée depuis janvier 2001, le ticket d’entrée est de 162.021 F pour la 2.0 l Référence (174.000 F en version Pack). Il faudra débourser quelques 70.000 F de plus pour avoir le privilège de goûter aux plaisirs des 180 ch de la 2.5 Tdi Pack Quattro. En attendant les versions coupé et cabriolet prévus courant 2002…
Le bilan
Points Forts
Ligne, tenue de route, confort, présentation de qualité, agrément moteur (2.5 Tdi), freinage efficace
Points Faibles
Prix élevés, habitabilité encore mesurée, absence d’appuis tête et de ceinture centrale 3 point à l’arrière
