Essai AUDI A4 CABRIOLET A4 Cabriolet 3.0i V6 Multitronic A

 

Une personnalité propre
Tout en reprenant les lignes et les dimensions de la berline (4,57 mètres de long et 1,77 mètres de large), ce cabriolet revendique sa propre personnalité. L’encadrement du pare-brise et les baguettes en aluminium qui marquent la ligne de la caisse, les feux arrière retravaillés, les bas de caisse peints sont autant d’éléments qui distinguent ce cabriolet du reste de la gamme.

Le choix délibéré de la capote en toile plutôt que du toit escamotable
Le choix de la capote plutôt que d’un toit escamotable comme la tendance actuelle le montre, est volontaire : au-delà du gain de poids, l’habitabilité aux places arrière et l’espace disponible dans le coffre sont ainsi préservés. Quoiqu’il en soit, une chose est sûre : le look général de ce cabriolet n’est en rien altéré par la capote : ouverte ou fermée, il est tout aussi séduisant. L’aérodynamisme, qui pose fréquemment problème sur un cabriolet, a été particulièrement soigné, puisque les ingénieurs d’Ingolstadt ont réussi l’exploit d’atteindre un Cx de 0,30 capote fermée et seulement de 0,33 en position repliée !
La double calandre avant, que l’on retrouve désormais sur la nouvelle génération d’Audi, intègre les antibrouillards et contribue à donner à ce cabriolet un look sage qui ne cache toutefois pas son tempérament sportif. La sportivité s’affiche aussi au niveau des généreuses roues bâton en aluminium de 16 ou 17 pouces.

Quatre vraies places ...
L’empattement de l’A4 Cabriolet a progressé de 10 centimètres par rapport à la génération précédente et cette croissance profite à l’espace intérieur. De ce fait, il s’agit d’une véritable 4 places dans laquelle les passagers arrière bénéficient d’un espace plus que correct. L’accès aux places arrière est facilité par le basculement du siège conducteur mais aussi par une commande située dans sa partie supérieure, qui permet de l’avancer (la position est bien entendu mémorisée afin de ne pas perdre les réglages du conducteur).

... et un coffre digne de ce nom
Bénéficiant du faible encombrement de la capote, son volume varie de 315 à 246 litres, selon que la capote est ou non repliée. Un réceptacle repliable simule le volume du coffre lorsque la capote est repliée dans son logement, ce qui évite d’avoir la mauvaise surprise de ne pouvoir décapoter à cause d’un chargement trop important ! Une trappe à ski pouvant accueillir jusqu’à trois paires de skis ou deux snow-boards vient compléter le tout.

Moins de 30 secondes pour goûter aux joies du cabriolet
En appuyant simplement sur un bouton, la procédure d’ouverture totalement automatique se lance : il lui faut 24 secondes pour être complète, en incluant les vitres latérales. Aucune manipulation n’est requise : ni verrouillage ni déverrouillage manuel. Dommage toutefois qu’il soit nécessaire de laisser le doigt appuyé sur le bouton pendant toute la procédure. En position décapotée, la toile et ses armatures sont rangées dans un coffre recouvert d’un cache rigide peint et parfaitement intégré à la carrosserie. A l’intérieur, la capote s’apparente à un pavillon classique de berline : aucune armature n’est visible et la toile est totalement lisse.

L’esprit TT est aussi là
La planche de bord reprend globalement le look de la berline, tout en y apportant une touche personnelle dans l’esprit du TT, avec des ouïes de ventilation rondes. L’équipement de série se veut haut de gamme avec la climatisation automatique permettant de réguler indépendamment les deux côtés du véhicule, le vitrage athermique, ou encore le réglage en hauteur des sièges avant.

Deux motorisations haut de gamme
Dans un premier temps, deux V6 à 90° sont proposés : 2,4 litres de 170 chevaux et 3.0 de 220 chevaux. Ils sont tous deux disponibles accouplés à une boîte mécanique 6 rapports ou à la transmission à variation continue Multitronic (ce type de transmission est proposé ici pour la première mondiale sur un cabriolet). Audi annonce d’ores et déjà une version V6 … TDI disponible d’ici la fin de l’année.

Douceur et couple
Le véhicule de notre essai était une version 3.0 litres avec boîte Multitronic. Le premier constat lorsque l’on parcourt quelques kilomètres au volant de ce cabriolet décapoté est la faible sonorité de ce V6. En deuxième position vient la souplesse de ce coupleux V6 qui délivre 300 Nm dès 3200 tr/mn. Il permet une conduite douce, tout en permettant à tout instant de vives reprises si nécessaire. En conduite sportive, il faudra toutefois rester dans les tours pour disposer en permanence de la puissance nécessaire à un dépassement.

Transmission Multitronic
Ceci est d’autant plus vrai si vous optez pour une transmission de type Multitronic. Cette technologie permet de s’affranchir des traditionnels pignons des boîtes mécaniques en offrant une variation continue des rapports. En position automatique, le conducteur a le sentiment de n’avoir qu’un seul rapport, couvrant tous les régimes moteurs : aucun à-coup ne se fait sentir, c’est un vrai régal ! Par contre, cette transmission n’est pas adaptée à des changements de régimes rapides et vifs, comme cela peut être le cas d’une conduite active sur une route de montagne. Fort heureusement, le conducteur peut garder la main en optant pour le mode séquentiel : il a ainsi la possibilité, via des boutons placés sur le volant (ou en poussant le levier de vitesse) de choisir l’un des 6 rapports prédéfinis.

Châssis renforcé pour plus de sécurité ... et de sportivité !
Afin de proposer un véhicule exemplaire en tenue de route, Audi a opté pour un châssis surbaissé de 20mm par rapport à la berline, soit l’équivalent de l’option dite « châssis sport ». La rigidité du véhicule a bien entendu était retravaillée, du fait notamment de l’absence d’arceau sur ce cabriolet. Ainsi, les montants avants, qui assument une fonction importante en cas de retournement, ont été rigidifiés par des tubes de renfort ; de même, l’épaisseur des parois de bas de caisse et leur section ont été élargies. Un berceau rigide est visé sur la caisse, limitant ainsi les vibrations. De ce fait, tout en restant confortable, l’A4 cabriolet est très précise : le placement du train avant est totalement maîtrisé par le conducteur et aucun phénomène de roulis n’est perceptible. Seuls quelques vibrations dans le volant lors d’accélérations sur route mal carrossée remontent parfois dans la colonne de direction. Tout en conservant les propriétés d’une berline, ce cabriolet se conduit comme un roadster !

En plus des renforts de châssis spécifiques et des airbags frontaux et latéraux, des protections de sécurité amovibles, situés derrière les appuis tête arrière, se mettent en place automatiquement et en quelques millièmes de secondes en cas de retournement, préservant la cellule de sécurité du véhicule, comme dans une berline. Les désormais traditionnels correcteur de trajectoire (ESP), aide au freinage d’urgence (BAS) et anti-patinage (ASR) équipent bien entendu ce cabriolet.

Confort ... des oreilles
La chasse aux remous semble avoir été une priorité sur ce cabriolet : même sans le pare-vent arrière (qui condamne les places arrière), et même à grande vitesse sur autoroute, il est possible de tenir une conversation … Capote fermée, le moteur semble plus présent mais aucun phénomène aérodynamique ne vient déranger les occupants. Les triples couches qui forment la capote n’y sont pas étrangères, de même que les joints spéciaux (mis au point en soufflerie) des vitres latérales ou des portières. Du fait de son châssis rabaissé et de ses roues de 17 pouces de 235/45, ce cabriolet est plus raide que la berline. Toutefois, le confort à son bord est très satisfaisant, y compris au niveau de l’assise.

Consommation : quand on aime on ne compte pas
Il ne faut pas s’attendre avec une telle motorisation à des consommations modérées ...Les chiffres constructeur annoncent 13,8 litres/100 en cycle urbain, 7,3 litres/100 en cycle extra-urbain et 9,7 litres/100 en cycle mixte. Nous n’avons pas pu vérifier toutes ces mesures, toutefois une conduite active en montagne (dans les gorges du Verdon) nous a valu une consommation extrême de 20 litres/100.