Essai AUDI A8 A8 4.2 V8 Pack Quattro Tiptronic A

 

A l’heure où les nouveautés se succèdent ( BMW série 7, VW Phaeton, et bientôt Jaguar XJ ), Audi nous dévoile sa nouvelle A8. La ligne est typiquement Audi, d’une élégance certaine et discrète, contrairement à la Bmw série 7, qui apporte une touche d’originalité dans le segment. La calandre paraît moins massive que celle de sa devancière et s’agrémente de belles touches de chrome. Les optiques, inspirées de l’A4, sont réussies et abritent des phares au Xénon disposant en option de la technologie « Adaptive light », qui à l’amorce d’un virage, éclairent des zones précédemment obscures, jusqu’à un angle de 90°. L’arrière, imposant, propose des clignotants à diodes luminescentes, d’une durée de vie supérieure aux lampes traditionnelles et présentant un temps de réaction de 1 milliseconde contre 200 pour les actuelles.Très dynamique, la nouvelle A8 a fait l’objet d’une aérodynamique poussée avec un Cx s’établissant à 0,27, garant d’une insonorisation réussie. Les dimensions augmentent très légèrement, avec une longueur de 5,05 mètres et une largeur de 1,89 mètre, la hauteur reste quant à elle inchangée à 1,44 mètres. La carrosserie en aluminium ASF ( Audi Space Frame ), voit sa rigidité torsionnelle améliorée de 60% et sa fréquence vibratoire en baisse de 38% par rapport à sa devancière. Mais le principal attrait de cette technologie reste un poids moyen inférieur de 200 kg à celui des ses concurrentes, et s’établit à 1780 kg pour la version motorisée par le V8 4.2 litres.

Toujours citée en référence pour sa qualité de fabrication, Audi récidive et offre sur son A8, une qualité de finition au dessus de tous soupçons. Le tableau de bord très typé maison, se démarque toutefois des autres modèles de la marque par son imposante console centrale regroupant les commandes de la climatisation ( à 4 zones en option ), ainsi que la nouvelle interface MMI ( pour Multi Media Interface ), qui regroupe à l’aide d’un seul bouton ( ou joystick ), toutes les commandes du véhicule en quatre menus principaux : info récréation, communication, information et pilotage des systèmes du véhicule. Ce système nous est apparu plus pratique à utiliser que le i-drive de la BMW série 7. Il est relié à un écran couleur de 7" rétractable et se double d’une commande vocale qui pilote aussi l’excellent système de navigation numérique ( avec support DVD s’il vous plait !), qui regroupe la totalité du réseau routier d’Europe de l’Ouest sur un disque. L’équipement de la nouvelle A8 est sensiblement revu à la hausse, avec l’apparition d’un tout nouveau système audio signé BOSE, comportant pas moins de cinq amplificateurs et un système surround, restituant l’ambiance d’une salle de concert. Citons par ailleurs un téléphone mains libres utilisant la technologie Bluetooth, un régulateur de vitesse intelligent qui s’adapte en fonction du véhicule qui précède, un éclairage sur mesure de l’habitacle…L’heureux client pourra également avoir le choix entre différents habillages intérieurs, faisant la part belle aux cuirs et boiseries de toutes sortes. Au chapitre de l’habitabilité, l’empattement augmente de 6 cm, et offre un confort royal à ses passagers. Le coffre d’une capacité de 500 litres, apparaît très logeable et bénéficie d’une ouverture automatique à commande anti-pincement.

Nous avons eu l’occasion d’essayer l’Audi A8, en motorisation V8 4.2 litres, développant la coquette puissance de 335 ch et délivrant un couple de 430 nm à 3500 tr/mn. Ce moteur tout en aluminium, doté de 5 soupapes par cylindres, bénéficie d’un calage variable des arbres à cames, lui garantissant une souplesse et un agrément de conduite idéal pour ce type de véhicule. Mais attention, il peut se montrer rageur lorsqu’on le sollicite et permet à l’A8 d’effectuer l’épreuve du 0-100 km/h en 6"3 . La vitesse est bien sûr atteinte avec facilité et est limitée électroniquement à 250 km/h ( sur circuit ). Idéalement secondé par la transmission Tiptronic à 6 rapports, bien meilleure que sa devancière, elle s’apprécie plus particulièrement en mode automatique, même si la commande au volant est justifiée sur petites routes. Le moteur est très bien insonorisé et ne troublera pas la quiétude des passagers.

Testée sur la route du célèbre Rallye de San Remo, l’A8 offre un très bon comportement routier et ne donne pas l’impression de conduire une si grande berline, mais plutôt un véhicule du segment inférieur. Le poids réduit, mais aussi sa nouvelle suspension pneumatique ( elle propose quatre hauteurs de caisse différentes : 145 mm pour le remorquage ou le changement d’une roue, 120 mm pour une vitesse inférieure à 120 km/h, 100 mm en conduite « sport » et 95 mm pour des vitesses supérieures à 120 km/h ), procurent un confort de suspension bien supérieur aux autres modèles de la marque. Autre élément de sécurité, la transmission Quattro, qui distille une motricité exceptionnelle quelles que soient les conditions. Le freinage a été redimensionné avec des disques de 360 mm à l’avant et 310 mm à l’arrière, et est secondé par un contrôle de stabilité dernier cri ainsi que tout l’arsenal de sécurité cher à la marque : antipatinage, répartiteur de freinage, autobloquant électronique, assistance au freinage d’urgence…Le moins que l’on puisse dire est que l’A8 freine bien et longtemps. En option, elle peut recevoir le système anti-crevaison PAX développé par le manufacturier Michelin. Même en cas de crevaison, le véhicule peut effectuer un trajet de 200 km à une vitesse maximale de 80 km/h, sans dégradation des qualités routières de la voiture.

Homogène, c’est le mot qui revient le plus souvent à propos de la nouvelle Audi A8. Luxueuse, sûre, performante, sont autant d’autres qualificatifs, qui lui conviennent parfaitement. Déjà disponible en concessions avec les deux V8 essence ( 3.7 et 4.2 litres ), l’Audi A8 est proposée à partir de 76300€, soit des tarifs très proches de la concurrence. A équipement égal, elle propose la transmission intégrale Quattro conjuguée à un poids inférieur, ce qui laisse à réfléchir dans un segment aussi concurrentiel.