Essai BMW 320d EfficientDynamics 163 ch

 

Depuis sa naissance en 1975, et plus particulièrement avec l'E46 en 1988, la BMW Série 3 s'est imposée comme un best-seller et n'est autre que la berline premium la plus vendue au monde. Un titre qu'elle a gagné en séduisant le public grâce à son tempérament sportif et son agilité légendaire.

En 2012, BMW lance la 6ème génération de ce modèle mythique, avec la lourde charge de corriger ses rares défauts sans rien perdre de sa saveur. Une défi qui s'accompagne d'une évolution tout en sagesse de son style, lequel se met au diapason du design BMW mais reste reconnaissable entre mille.

Celle qui représente 1/5ème des ventes françaises n'en oublie pas de monter encore en gamme et d'accueillir les nouvelles technologies du constructeur. Mais aussi de nouvelles motorisations alliant plaisir et faible appétit.

En matière de design, la nouvelle Série 3 s'affirme et affiche sa différence via quelques nouveautés. Les évolutions concernent majoritairement la face avant qui gagne en caractère grâce à des optiques plus effilés, qui se prolongent jusqu'à la calandre en suivant une mode initiée par les concepts électriques "i".

Les larges naseaux chromés, le bouclier sculpté et le capot nervuré renforcent le caractère belliqueux de la munichoise, visiblement décidée à dicter sa loi.
Ses dimensions ont été revues à la hausse. La Série 3 s'allonge de 9,3 cm à 4,62 m et l'empattement augmente de 5 cm. Une progression qui la positionne entre une Mercedes Classe C (4,59 m) et une Audi A4 (4,70 m).

La largeur, qui semble évoluer grâce aux voies élargies, reste pourtant inchangée. Même constat pour ce qui est de la hauteur, malgré une augmentation de 8 mm de la garde au toit. Le profil n'évolue d'ailleurs pas beaucoup mais se dynamise par une ligne d'épaulement prononcée, qui intègre les poignées avant et arrière.

Petite déception en ce qui concerne la poupe de l'auto : proche de celle de la Série 5, celle-ci gagne en fluidité ce qu'elle perd en personnalité.

Si l'évolution du design extérieur pourra en laisser certains sur leur faim, la croissance de la nouvelle Série 3 se répercute assez largement à l'intérieur. Premier constat, le coffre devient plus généreux en gagnant 20 litres, pour un volume total de 480 litres.

Autre point fort, à partir d'un certain niveau de finition, la Série 3 propose une banquette rabattable 40/20/40. Une offre unique sur son segment mais malheureusement indisponible en entrée de gamme.

A l'arrière, l'espace aux jambes gagne 15 mm. Autre détail, BMW a retravaillé l'accessibilité en proposant un angle d'ouverture des portières plus grand. Une évolution tempérée par une fermeture difficile qui nécessite que la portière soit franchement claquée.

A l'avant, les passagers sont comme d'habitude gâtés. Une fois installé au volant, la vue est plus qu'appréciable. La planche de bord est bien entendu orientée vers le conducteur, et le large écran multimédia de série, tout comme les lignes croisées, permettent à l'ensemble de paraître plus aérien. L'ergonomie de l'instrumentation a quant à elle été légèrement modifiée pour en faciliter la manipulation.

Lors de sa commercialisation, l'allemande sera proposée en 4 niveaux de finition : Lounge, Modern, Sport et Luxury. Chacun d'entre eux correspond à une ambiance bien particulière.
Globalement les matières sont agréables et allient cuir, plastique moussé et des touches de bois et d'aluminium pour une ambiance claire et haut de gamme. L'habitacle a son propre caractère et s'apparente à un petit salon monté sur roues.

Pour pousser la différence entre chaque ambiance, BMW propose une clé de démarrage différente en fonction du choix de finition. Cette dernière affiche un look en accord avec le thème intérieur de la voiture.

Sur la route, notre 320d Efficient Dynamics sait jouer de son bloc 2.0 de 163 ch pour séduire à tous les niveaux. Notamment lorsque ce dernier est couplé à la boîte automatique ZF à 8 rapports, facturée 2 300 euros. Coupleux, plutôt silencieux et peu gourmand, il offre une belle vigueur dès les bas régimes et une réponse immédiate à l'accélérateur.

La caisse rigidifiée, la parfaite répartition des masses et le caractère de propulsion toujours bien présent garantissent un excellent agrément de conduite, tout comme la direction électrique précise en diable. La nouvelle Série 3 n'a en effet rien perdu de son dynamisme et se régale toujours des routes sinueuses, où l'on savoure son nouveau compromis de stabilité et d'efficacité.

Mais les plus gros progrès concernent le confort, domaine à cette F30 surclasse largement la E90. Pas de roulis, des suspensions qui trouvent le juste équilibre entre fermeté et souplesse, autant dire que cette sixième génération a bien appris des errements de ses aînées.

Autre atout de la version essayée : la possibilité de choisir entre les modes Sport et EcoPro. Le changement entraîne des modifications perceptibles au niveau de la direction, du passage des rapports et de la réponse de l'accélérateur, au bénéfice de la consommation.

Conséquence d'un travail important sur sa mécanique, la 320d affiche des émissions contenues à 109 g/km. Un chiffre qui ne varie pas en fonction de la transmission choisie. La consommation de son côté oscille entre 5.0 et 6.1 l/100 km selon nos relevée, une performance respectable pour un tel bloc.

Les 163 chevaux et 380 Nm de couple répondent présents mais le confort de la voiture est parfois piégeur. Ainsi on ne se rend pas forcément compte de l'allure à laquelle on roule. Le freinage est quant à lui efficace, mais l'on peut déplorer une course un peu longue à laquelle il faudra s'habituer.

Au final, la Série 3 320d Efficient Dynamics brille toujours par son agrément de conduite. Confortable, stable et bien posée, elle parvient même à gommer les petits défauts routiers grâce à une suspension adaptative efficace.

L'autre point fort de cette nouvelle génération de Série 3, c'est sa dotation de série qui a été nettement revue à la hausse. Dès la finition Lounge, le client profite du DSC+ avec aide au démarrage en côte, du démarrage sans clé, des jantes alliages 16 pouces, de l'aide au stationnement arrière, de l'interface Bluetooth avec prise USB, du volant multifonctions, du Start&Stop...

Outre les différents niveaux de finition, BMW propose 4 packs d'options. Le pack Connected Drive, le pack Allure, le pack Advanced Xenon et le pack Innovation. Ce dernier, facturé 2.100 euros, propose entre autre la caméra de recul avec vue de dessus, l'affichage tête haute et la lecture intelligente des panneaux. Enfin, un pack M est annoncé pour l'été 2012.

Lors de la commercialisation le 9 février prochain, la nouvelle Série 3 sera disponible à partir de 35.600 euros pour la version 320d Lounge de 184 chevaux ou notre 320d EfficientDynamics Lounge de 163 ch. Une version 316d devrait venir compléter l'offre avec un tarif voisin des 30.500 euros.

Cette sixième génération de la mythique BMW Série 3 ne souffre presque aucun défaut. Mieux équipée et plus racée tout en offrant un agrément de conduite haut de gamme, elle montre qu'une fois de plus l'Hélice est capable de mener la danse. De quoi faire honneur aux 12,51 millions de Série 3 vendues et garantir un bel avenir à cette presque quarantenaire.