Plus qu’une simple carrosserie de coupé posée sur un châssis de SUV, le X6 illustre la capacité de BMW à se prémunir contre la lassitude de ses clients. Chantre du plaisir de conduite, la firme de Munich donne vie à un modèle épatant d’efficacité, qui se joue des lois de la physique.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Entre un constructeur et sa clientèle, ce n’est rien de plus qu’une histoire de couple. Tout débute par un coup de foudre, une idylle, puis rapidement, c’est "du sérieux". Mais tôt ou tard, la lassitude guète. D’autant que le chant des sirènes de la concurrence a vite fait de semer la zizanie. Il faut alors songer à pimenter cette relation ! C’est précisément le rôle du BMW X6, né finalement d’un choix pragmatique. Après un ou deux X5, l’habitué de la marque trouve ainsi en lui une alternative à l’athlétique Porsche Cayenne ou au sémillant Range Rover Sport, qui lui font de l’œil depuis un moment. Et pour lui assurer de vraiment sortir du lot, l’impressionnante silhouette mi-coupé mi-SUV de cet engin exubérant tombe à pic.
Pour façonner ce modèle, BMW ne s’est pas contenté de retailler le pavillon du X5, dont le X6 dérive. Les prises d’air plus échancrées du bouclier, les optiques biseautées vers le haut et la poupe massive intégrant un simili-diffuseur sont également là pour marquer sa différence. Côté dimensions, c’est l’escalade : plus long de 3 cm (4,88 m), plus large de 5 cm (1,98 m !) et plus bas de 8 cm (1,69 m), le X6 n’a pas volé son statut de véhicule hors-norme. Partout où il passe, les commentaires vont bon train. Il intrigue, bouscule les repères, et ne laisse personne indifférent. L’effet nouveauté compte pour beaucoup, mais c’est déjà une première victoire.
On le note au premier coup d’œil dans l’habitacle : cette BMW impose des sacrifices. Celui d’une place pour commencer, la banquette arrière n’en comptant plus que deux, séparées par un boîtier de rangements. "Ne mélangeons pas tout, pour les familles, il y a le X5" se défend BMW. Les places arrière n’ont cependant rien d’inconfortables, avec un espace aux jambes remarquable et une garde au toit, après tout, acceptable. A l’avant, la planche de bord du X5, exempte de reproche, est intégralement reconduite. A un détail près toutefois : des "protèges-genoux" apparaissent sous la console centrale, comme sur une sportive !
Le "joystick" de la boîte automatique à 6 rapports (équipant d’office tous les modèles) est une réussite tant esthétique qu’ergonomique, qui se commande d’un geste rapide et précis. La direction active AFS mérite autant d’éloges. Car si l’on ne pourra guère compter lors des manœuvres sur la visibilité vers l’arrière, déplorable, cette direction à démultiplication variable limitant à 2 tours de volant le braquage complet des roues rendra la tâche un peu moins pénible.
Malgré la courbe prononcée du pavillon, le coffre revendique encore un volume de 570 litres. Un X5 n’en offre que 50 de plus. Mais gare aux lumbagos, le seuil de chargement est ici nettement plus haut ! Le long hayon propose quant à lui 2 hauteurs d’ouverture (ajustables directement sur les vérins), qui éviteront de l’abimer dans les parkings bas de plafond.
En France, les versions diesel 30d (235 ch) et 35d (286 ch) auront les faveurs d’une majorité de clients. Pour les autres, 2 mécaniques essence de caractère sont prévues : le six cylindres bi-turbo de 306 ch, et le nouveau V8 4.4 suralimenté de 407 ch… Moins spectaculaire que ce dernier mais néanmoins talentueux, le 3 litres essence parvient à "effacer" les 2 tonnes du X6. Vaillant et toujours disponible, il délivre 400 Nm de couple dès 1 300 tr/min et jusqu’à 5 000 tr/min ! Vous avez dit souplesse ? Ronronnant à bas régime, rageur lorsqu’on le sollicite, il procure un vrai plaisir et des performances en rapport avec le physique de cette "bête". Le 0 à 100 km/h tombe ainsi en 6,7 s et le 1 000 m départ arrêté ne réclame que 27,2 s. Une 335i coupé demande 25 s pour ce même exercice, l’écart n’a rien de gigantesque.
La boîte automatique à commandes séquentielles au volant fait également un bon travail, offrant rapidité et réactivé. Seul hic : les passages à la pompe trahiront la gourmandise de ce duo, qui descend rarement sous les 13 l/100 km et tutoie les 25 l/100 dans l’effort.
Côté châssis, le X5 fournit ses trains roulants et sa transmission intégrale xDrive. La caisse rabaissée d’un centimètre et la voie arrière élargie de 5 cm présageaient déjà le penchant du X6 pour les virages. Mais sur ce terrain, c’est le différentiel arrière inédit qui fait toute la différence. Car outre une répartition classique entre le pont avant et le pont arrière, le X6 peut aussi compter sur une variation du couple entre chaque roue arrière. Le DPC (Dynamic Performance Control), équipant toutes les versions, accélère ainsi la roue extérieure au virage pour aider le SUV à pivoter, en renfort au train avant. Il allège considérablement celui-ci et enraye le sous-virage, permettant au X6 de repartir plus rapidement d’une courbe. Un phénomène particulièrement marqué dans les épingles. Petit "plus" ludique, le conducteur est en permanence informé du travail de la transmission via un affichage explicite au tableau de bord.
Parmi les autres atouts du X6 participant au plaisir de conduite, mentionnons l’absence quasi-totale de roulis, le mordant du train avant et la direction aussi précise qu’informative. Bref, BMW tient là une réponse des plus pertinentes au Cayenne de Porsche.
Il est encore trop tôt pour savoir si ce croisement génétique entre SUV et coupé plaira autant que celui opéré par Mercedes avec la CLS, premier "coupé 4 portes". Mais son démarrage commercial donne satisfaction à BMW (le stock 2008 serait épuisé), qui compte vendre un X6 pour cinq X5. Plus cher mais mieux équipé que ce dernier, le X6 se négocie à partir de 64 700 euros en diesel (30d Luxe), ou de 65 900 euros pour notre modèle essence (35i Luxe) de 306 ch.
Le bilan
Points Forts
- Ligne étonnante
- Agilité remarquable
- Agrément du 6 cylindres bi-turbo
- Qualité perçue dans l’habitacle
- Equipement très complet
Points Faibles
- Ligne… étonnante
- Attention à la consommation
- Coffre difficile d’accès
