Essai BMW M135i

 

Chaque série chez BM possède sa déclinaison sportive. La Série 1 n'y fait pas exception avec la M dont les qualités font l'unanimité mais qui repose sur l'ancienne génération E82. Pour ne pas l'enterrer trop vite, BMW propose avec sa dernière évolution F21 un modèle intermédiaire entre les versions qui n'ont de sportif que le look et donc l’extrême Série 1 M.

Pour créer l'émotion de part sa parure, la M135i joue la carte de la subtilité. Là où la Série1 M ne fait aucun compromis avec des formes bodybuildées presque inspirées de la compétition, la M135i se pare, certes d'un bouclier plus musclé également mais aux ouvertures moins échancrées. Les jantes anthracites de 18 pouces influencent aussi le style, surtout combinées aux étriers de freins bleus. Un diffuseur arrière encadrant la double sortie d'échappement et les rétroviseurs, comme certains soulignements de carrosserie teintés de gris, sont les dernières singularités de cette M135i. Notez également que la version 3 portes se distingue de la 5 portes par un pilier B qui se fait oublier via une teinte noir laquée et la disparition des encadrements, pour un bel effet de vitres latérales uniformes. Enfin la nouvelle Série1 a, rappelons le, pris un peu de gabarit, 3 cm supplémentaires en empattement notamment qui profitent à l'espace aux jambes. Celui-ci progresse ainsi de 2,1 cm, ce qui n'est pas négligeable.

Cet intérieur justement un peu plus vaste, est aussi explicite quant à l'esprit sportif qui habite la M135i. Les marchepieds sont frappés du nom du modèle, les inserts en alu alvéolés et soulignés de bleu ne sont pas des plus qualitatifs face au carbone ou l'aluminium brossé (disponible en option gratuite), mais signent tout de même en grande partie la touche M. Les assises sont encore plus expressives, plus enveloppantes, elle reçoivent en outre à la fois de l'Alcantara, des surpiqures bleues et de discrètes broderies reprenant les 3 couleurs BMW Motorsport. Les teintes principales restent malgré tout majoritairement noires - on est dans une allemande - mais sont réchauffées par un éclairage d'ambiance dont la teinte est au choix.

L'un des atouts de la Série 1 face à sa rivale qu'est l'Audi RS3 Sportback est son équipement plus récent, du fait de la génération qui les sépare. BMW fait toujours très fort avec son écran géant de 6,5 pouces avec navigation incluse, et toutes les options du Connected Drive, que ce soit la connectivité audio et téléphonique ou les services de conciergerie, l'accès internet ou encore l’info-trafic RTTI.

Notez qu'à l'arrière, vous avez le choix entre 3 places pleines (toutes relatives...) ou un accoudoir central offrant quelques rangements supplémentaires. La M135i dispose en outre du régulateur de vitesse avec fonction freinage qui contrôle les descentes (à ne pas confondre avec la version adaptative qui se cale sur l'allure du véhicule en amont).

Le 6 cylindres en ligne qui équipe la M135i est aussi utilisé sur la Série 6. Avec 320 ch et 450 Nm de couple, c'est à peine 20 ch de moins que la Série1 M ainsi que la RS3. Cette dernière partage d'ailleurs la même valeur de couple. La M135i est une propulsion (une version xDrive est aussi disponible) affichant 1 440 Kg avec son bloc 3.0. La RS3 est intégrale, pèse 135 Kg de plus mais son 5 cylindres se contente de 2.5 litres de cylindrée. Chacune profite des faiblesses de l'autre et 3 dixièmes d'écart seulement les séparent à l'arrivée sur l'exercice du 0 à 100 km/h, abattu en 4,9 s pour la BMW et 4,6 s pour l'Audi. La M135i se rattrape au moment de calmer les ardeurs puisqu'elle profite des toutes dernières évolutions technologiques BMW Efficient Dynamics, au bénéfice de la sobriété (stop&start, direction assistée intelligente, récupération d’énergie au freinage, mode « ECO pro »...)

Notre version d'essai disposait de la boîte automatique sport à 8 rapports (facturée 2 350 euros) dont il serait bien dommage de se priver, même pour les puristes souvent réticents à cette technologie. Avec elle la M135i y gagne dans tous les domaines, en consommation, en performance et en agrément grâce aux différents modes d'utilisation notamment. Surtout, elle est d'une réactivité sans failles, un ton au dessus de la Stronic montée en série sur la RS3.

Il suffit de tendre l'oreille pour déjà se laisser charmer par l'allemande. Ça « glougloute » de temps en temps lors des décélérations tandis que le ralenti rappel l'âge d'or des GTi. Mais là encore, c'est toujours dans une certaine retenue, loin de l'extravagance d'une italienne frappée du scorpion par exemple.

En écrasant plus franchement la pédale, la poussée vient instantanément et ne fait état d'aucun reproche si ce n'est la linéarité de la courbe de couple. C'est vite oublié, la masse contenue de l'auto et les 450 Nm presque omniprésents offrent un cocktail détonnant qui vous colle contre l'appuie-tête à chaque changement de rapport : un régal.

La transmission de cette énergie au sol, qui plus est en courbe, partage en revanche les avis. L'absence d'autobloquant au profit d'un différentiel électronique justifie ce bémol pour certains. Toujours est-il que dans ses derniers retranchements, la M135i se montre moins rigoureuse qu'une RS3 avec un train avant moins mordant et un train arrière un peu trop souple, même en mode Sport+, ayant tendance à pomper. On en revient à cette histoire de compromis, si BMW prévoit une Série M F21 elle sera très probablement à son aise, la M135i montre surtout ici sa volonté de couvrir un large choix de comportements routiers (le contrôle au bouton des différents modes est disponible en série) en balançant vers la polyvalence, le peu qu'elle perd en efficacité sportive.

Avec la Série 1, BMW confirme sa volonté de toucher un panel de clients bien plus large qu'avec les autres modèles de la gamme. La M135i fait partie de nombreuses autres variantes de la Série1 F21 et se charge pour sa part d'incarner la version « en survêtement » plus qu'en combinaison de pilote.

Toutefois, pour le commun des mortels, le compromis est loin d’être avare en sensations avec des accélérations grisantes et un son qui l'est tout autant. L'Audi RS3 Sportback étant désormais pratiquement impossible à trouver neuve sans passer par l'importation, la M135i reçoit ici un atout supplémentaire, d'autant qu'elle est mieux équipée et son tarif plus attractif. Comptez 44 850 euros pour une M135i à boîte manuelle, et 47 200 euros avec la très recommandable boîte automatique sport.