Constructeur au passé prestigieux, Cadillac a alterné les périodes d’embellie (essentiellement avant les années 70), puis a subi le contre-coup de la crise pétrolière. Les années 80 et 90 ont été douloureuses pour Cadillac, dont les immenses berlines, certes luxueuses et immédiatement identifiables, reposaient sur des châssis d’un autre âge. Le mythe de la grosse propulsion à moteur V8 s’éteignait peu à peu, lorsque GM a décidé de relancer sa branche la plus prestigieuse. La Cadillac CTS est l’exemple même de la berline moderne de nouvelle génération, dont l’ambition est d’attaquer les références Audi, Bmw, et Mercedes. Nous l’avons essayée avec la motorisation la plus haute, soit le V6 3.2, qui sera bientôt remplacé nous allons le voir.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Le nouveau style Cadillac est loin de laisser indifférent, bien au contraire. La Cadillac CTS est tout sauf conventionnelle. Généreuse par ses dimensions (4,83 x 1,80m), la belle américaine s’inspire directement des concepts cars Evoq, Vizon et Cien et attire les regards. La ligne semble avoir fait la chasse aux arrondis et s’articule autour d’une large calandre, sertie d’optiques originales. Le tout s’inspire aussi de certains modèles lancés dans les années 60. La ceinture de caisse haute réduit les surfaces vitrées, alors que les montants, d’une épaisseur conséquente, peuvent gêner la visibilité. Enfin, on soulignera la très belle finition extérieure et les belles jantes polies.
L’habitacle se distingue aussi par son originalité, avec un tableau de bord centré vers le conducteur (comme BMW), mais comprenant cependant un peu trop de commandes. La position de conduite se révèle agréable, en particulier grâce au bon dessin des sièges. En revanche, on est un peu surpris par l’habitabilité, qui reste inversement proportionnelle au gabarit de la voiture. A l’arrière en effet, on se sent un peu confiné, alors que le volume du coffre affiche une valeur moyenne de 420 litres. Autre reproche, le niveau de finition, qui est encore loin d’atteindre celui des meilleures allemandes. Les plastiques sonnent plus creux, alors que le cuir n’offre pas un contact des plus soyeux. Reste les boiseries, qui viennent un peu réchauffer l’atmosphère. Le principal attrait de cet intérieur est sans aucun doute le niveau d’équipement, très riche, surtout sur la version Sport Luxury de notre essai. Jugez plutôt : climatisation séparée gauche/droite, sellerie cuir à réglages électriques, audio Bose 8 H.P, régulateur de vitesse, phares au xénon, aide au stationnement…
Comme nous avons pu le voir un peu plus haut, le V6 3.2l de notre modèle d’essai vit ses dernières heures sous le capot de la CTS et sera remplacé par un gros 3.6l. D’une cylindrée de 3.175 cm³, il développe 218 ch et 300 Nm à 3400 tr/min. Ces valeurs sont tout à fait dans la norme des références de la catégorie. Au démarrage, ce bloc s’avère très discret et velouté. Parfaitement accouplé à une transmission automatique Hydra-Matic à 5 rapports, il est fait pour tailler l’autoroute avec une bonne réserve de puissance. Cependant, nous trouvons la boite un peu lente à réagir lorsqu’il s’agit d’effectuer un dépassement. L’enfoncement de la pédale se traduit par une sonorité plus aiguë, assez sympathique. Les performances globales sont intéressantes, mais souffrent toutefois des 1,7 Tonnes de la CTS. Cadillac annonce une vitesse de pointe élevée de 240 km/h et un passage de 0-100 km/h en 7,7 s (un peu optimiste). En utilisation mixte, la consommation de super sans plomb avoisine les 12,5 litres/100. Par ailleurs, à l’occasion du Mondial de l’Automobile de Paris 2004, Cadillac présente sa nouvelle gamme de motorisations pour la Cadillac CTS. On trouvera ainsi bientôt le V6 2.8 de 210 ch et le V6 3.6 de 255 ch, qui recevront une boite manuelle à 6 rapports. Commercialisation début 2005.
Un peu sceptiques lors de la prise en main, nous avons été finalement rassurés par le comportement routier de l’américaine. Bien suspendue et bien aidée par le contrôle électronique de trajectoire Stabilitrak, la Cadillac CTS offre une tenue de route sereine et même un peu joueuse si on la titille. Rien de plus normal à bord d’une propulsion…isn’t it ? Les grandes distances seront effectuées dans un bon silence et confortablement, alors qu’on se félicite d’une bonne assistance de direction. Suffisamment consistante à haute vitesse, elle se révèle très souple en ville. Seule réserve, le freinage manque un peu de mordant.
La Cadillac CTS est une bonne surprise et démontre les énormes efforts consentis par la marque américaine pour retrouver son rang dans la catégorie des voitures prestigieuses. Autrement plus originale que ses concurrentes, elle leur oppose désormais des prestations dynamiques réelles. Toujours privée de diesel et affichant un niveau de finition encore en retrait, la Cadillac CTS V6 3.2 Sport Luxury en boite automatique est tarifée 42 750 €, ce qui s’avère plutôt bien placé en matière de prix/équipement/prestations. Une voiture à découvrir.
Le bilan
Points Forts
.ligne originale
.rapport prix/équipement
.comportement routier
.moteur agréable
Points Faibles
.finition à améliorer
.visibilité
.boite auto un peu lente
.habitabilité
