Essai Chevrolet Orlando 2.0 VCDi 163 BVA

 

Des rappeurs pavanant en monospace dans un clip vidéo, on n'a jamais vu ça, et ce n'est sans doute pas pour tout de suite. Mais avouez que paré de jantes ''XL'', de vitres sur-teintées et d'un blanc immaculé, le Chevrolet Orlando n'y ferait pas mauvaise figure ! C'est là tout le charme de ce viril monovolume, bâti tel un quarterback de Super Bowl mais à la fibre familiale aussi large que ses épaules.

Assemblé en Corée du Sud sur la plateforme GM Delta II de la Cruze, ce monospace ''crossoverisé'' présente un gabarit de Renault Espace avec ses 4,65 m de long, mais s'avère plus étroit de 9 cm (1,87 cm rétroviseurs rabattus). Ce qui ne nuit aucunement à son habitabilité, laquelle s'avère tout à fait remarquable. C'est l'un des points forts de cette Chevrolet : on y est parfaitement à son aise au premier comme au second rang, où l'espace aux jambes et la garde au toit sont plus que suffisants. Et la troisième rangée n'est pas en reste : ses 2 places escamotables dans le plancher accueillent décemment 2 adultes – sur de courtes distances – sans faire de l'expérience un calvaire. L'implantation des sièges en gradin permet en outre à chacun de profiter du paysage, même si les petites custodes limitent la visibilité au fond du véhicule.

Tous sièges en place, le coffre fait naturellement pâle figure avec ses 89 litres, et ne peut alors accueillir que quelques sacs souples. Mais rares sont les monospaces 7 places mieux lotis. Son volume grimpe à 458 litres (sous la ligne de vitrage) en repliant les 2 strapontins, et à 865 litres une fois les dossiers du rang central rabattus. Dans tous les cas de figure, ce n'est guère impressionnant. Notons que ce rang central se compose d'une simple banquette fractionnable (2/3 – 1/3) au dossier inclinable, et non de sièges indépendants façon Renault Scénic ou Citroën C4 Picasso.

Mais l'Orlando se rattrape avec son plancher plat, ses manipulations aisées et ses rangements malins à défaut d'être nombreux, à l'image de celui se dissimulant derrière la façade de l'autoradio et recevant les prises de raccordement de lecteur MP3. On pourra toutefois regretter l'absence de tablette ou de store coulissant dans le coffre, lequel laisse son contenu à la vue de tous.

Côté style, la planche de bord suit la tendance lancée par la Cruze avec un dessin moderne rappelant l'univers des dernières Ford. On note des efforts dans le choix des matériaux - beaucoup présentent une finition laquée très ''tendance'' - mais certains plastiques sonnent encore creux et quelques assemblages irréguliers persistent. En outre, certaines économies mal placées agacent, comme les vitres électriques à impulsion à la descente, mais qu'il faut accompagner à la remontée.

Au volant, on observe qu'après avoir rendu une copie honorable avec la Cruze, Chevrolet poursuit sur sa bonne lancée avec l'Orlando. Certes, le plaisir de conduite rentre moins en ligne de compte chez les monospaces que chez les berlines, mais force est de constater que l'américano-coréen se hisse au niveau de ses rivaux et n'a rien d'apathique malgré son gabarit. Sans atteindre l'efficacité d'un Ford Grand C-Max, il négocie les courbes sans trop de roulis et se montre toujours rassurant. Précisons qu'à l'inverse de la Cruze, équipée à ses débuts de gommes premier prix (Kumho), notre modèle était chaussé de pneus Bridgestone Potenza au-dessus de tout soupçon.

Seule petite ombre au tableau : une direction manquant légèrement de consistance, mais suffisamment précise pour l'usage tranquille auquel se destine l'Orlando.
Le confort de marche n'appelle quant à lui aucune critique, les saignées et autres déformations de la chaussée étant parfaitement filtrées. Et pour encore davantage de douceur, des jantes de 16 ou 17 pouces pourront être préférées à la monte optionnelle de 18 pouces de notre version.

Pour propulser ses 1,6 tonne, l'Orlando dispose d'une nouvelle déclinaison de 163 ch du 2.0 VCDi de la Cruze (une version 130 ch est également disponible). Souple et coupleux, ce turbodiesel emmène facilement ce gros véhicule, dont les reprises énergiques (80 à 120 km/h en 8,4 secondes) permettent d'aborder les dépassements sereinement.

Hélas, ce diesel à rampe commune peine à contenir ses vocalises lorsqu'il s'associe à la lente boîte automatique proposée sur cette version, qui le maintient haut dans les tours à pleine charge avant de monter le rapport supérieur. Afin de privilégier les bas régimes, cette transmission tarde aussi à rétrograder, privant souvent l'engin de frein moteur. Et côté consommation, le bilan n'est guère flatteur avec une moyenne de 9 l/100 constatée, et des rejets de CO2 de 186 g/km... Le prix à payer pour se passer de pédale d'embrayage.

Sans être exempte de défauts, l'Orlando a le mérite de bousculer les habitudes d'un marché très conformiste. On ne peut que saluer les efforts de Chevrolet pour proposer un véhicule de caractère aux pères de famille, sans pour autant les fâcher avec leur banquier. Notre version 2.0 diesel 163 ch à boîte automatique se négocie ainsi à partir de 25 900 euros, soit 6 100 euros en dessous d'un Renault Grand Scénic 7 places équivalent (2.0 dCi 150 BVA). Mieux : pour fêter son arrivée, Chevrolet réédite la "grande braderie" orchestrée au lancement de la Cruze avec une offre limitée dans le temps à 15 990 euros (prime à la casse déduite) en entrée de gamme essence 1.8 141 ch LS, au lieu de 20 200 euros. Moins cher, c'est du vol...