Comparatif Nissan Micra 1.2 80 Tekna / Citroën C3 1.4i 75 Confort

 

La nouvelle Nissan Micra, moins coquette mais plus abordable, doit-elle donc redouter cette rivale française, ou tient-elle la comparaison ? Pour en avoir le cœur net, nous les avons confrontées à l'exercice du comparatif. Dans le coin droit du ring, la petite japonaise, équipée du moteur 1.2 80 ch en finition Tekna, tire profit de son prix de vente sensiblement moins élevé en offrant un équipement exhaustif. A tarif équivalent, la C3 est donc moins bien lotie avec un moteur 1.4i 75 ch comparable, mais un niveau d'équipement moins riche dans cette finition Confort. Elle profite néanmoins d'autres atouts comme la qualité de finition de son habitacle ou sa souplesse d'utilisation. Bref, le combat s'annonce serré...

Au chapitre esthétique, les deux prétendantes s'affrontent à armes égales. La Citroën C3, légèrement moins compacte, est aussi la plus moderne avec sa grande calandre, ses gros blocs optiques et sa chute de pavillon arrondie. La nouvelle Micra, moins originale que son aïeule, n'en demeure pas moins sympathique avec ses yeux ronds et son format réduit. Notre cœur balance pourtant davantage pour la petite ''frenchy'', plus homogène et surtout plus décalée.

A l'intérieur, la Nissan marque des points avec sa présentation séduisante, bien mise en valeur par l'excellente luminosité offerte par les grandes vitres, la finition bicolore très claire et le toit vitré avec la finition Tekna. La C3 peut, quant à elle, proposer un très grand pare-brise ''Zénith'', mais il est facturé 400 euros sur notre version Confort. La Micra est aussi convaincante au rayon habitabilité avec un coffre plus petit mais plus modulable - sa banquette se replie et bascule contre les sièges avant pour libérer un plancher plat et une meilleure hauteur de chargement - et un espace aux jambes légèrement supérieur pour les passagers arrière.

La Citroën n'est pas en reste et reprend l'avantage sur la qualité de finition, moins soignée sur la Micra (qui laisse des vis apparentes) et sur le choix des matériaux. Côté coffre, la C3 dispose d'un volume de chargement de 300 litres (1000 litres banquette rabattue), contre 265 litres (1132 litres avec les sièges repliés) pour sa rivale.

A l'usage, les deux rivales cultivent leurs différences. La Micra et la C3 sont toutefois sur la même longueur d'onde sur un point : les performances, modestes dans les 2 cas ! Avec un 0 à 100 km/h bouclé en 13,7 s pour la Micra et 14,2 s pour la C3, ne cherchez pas une once de dynamisme. La Micra est néanmoins un peu plus vive avec ses 5 ch de plus et un poids inférieur (985 kg contre 1 030 kg pour la française). Le 3 cylindres de la nippone tire un peu mieux son épingle du jeu, notamment à bas régime, et s'autorise des relances un peu plus franches. Une vigueur toute relative doublée surtout d'une plus grande sobriété. Selon nos relevés, sa consommation se limite en ville à 8 l/100 km et chute à 6,5 l/100 km si l'on ajoute un peu de route et d'autoroute. La Citroën, de plus grosse cylindrée, réclame environ 1,5 litre de plus en moyenne.

Surtout destinées à un usage urbain, les deux citadines bénéficient d'une direction particulièrement douce. Celle de la Micra l'est toutefois un peu trop et perd de fait en précision à rythme plus élevé. La Nissan pâtît également d'une commande de boîte plus accrocheuse et d'une isolation phonique plutôt sommaire : son 3 cylindres donne de la voix à haut régime et les bruits aérodynamiques sont plus présents sur autoroute. Globalement, la C3 est plus agréable à mener sur les routes. Mieux insonorisée, mieux suspendue et plus rigoureuse, elle prend l'ascendant sur sa rivale sur le plan routier et fait même figure de référence en matière de confort. Mais avec son système de navigation, son radar de recul (tous deux de série sur Tekna) et son diamètre de braquage plus réduit (9,30 m contre 10,20 m pour la C3), la Nissan s'en sort mieux en milieu urbain et recolle donc à la Citroën.

Sur les routes plus rapides, les deux citadines font dans la souplesse et distillent un ressenti plutôt aseptisé. En outre, les deux rivales prennent du roulis. C'est surtout gênant dans la Micra, dont les sièges ne maintiennent pas suffisamment le corps dans les virages. Mieux "calé" dans la C3, on profite également d'une direction mieux calibrée - moins sur-assistée - et plus précise.

Côté tarif, la Nissan Micra fait fort en s'affichant à partir de 10 490 euros quand sa rivale réclame au minimum 13 250 euros. Un écart considérable qui permet à la japonaise de faire le plein d'équipements tout en restant plus accessible que la C3. Dans notre version d'essai 1.4i 75 Confort, celle-ci s'affiche à 15 350 euros. Comptez 14 290 euros pour la Micra 1.2 80 Tekna, qui s'offre en plus un système de navigation, un toit vitré, une aide au parking ou encore des prises pour lecteur MP3. Si elle est plus abordable, est elle aussi moins soignée que la C3, ce qu'on ne lui reprochera pas dans les nombreux marchés émergents auxquels elle s'adresse. A l'inverse, la Citroën vise une clientèle européenne plus à cheval sur la qualité perçue et présente donc mieux. Entre ces deux là, c'est donc une question de priorités.