Citroën C3 Picasso 1.4 VTi 95

 

Coquet, spacieux et doté d’une modularité facile, ce joli cœur se montre très attachant. De quoi le voir placé en tête de la shopping liste des clients, qui devront être prêts à quelques sacrifices…

Il a une bonne bouille ce C3 Picasso. Et c’est son meilleur atout. Car si dans la catégorie (qui compte les Opel Mériva, Nissan Note, Renault Grand Modus et le nouveau Kia Soul), les premiers de la classe ont de la matière grise à revendre et se plient en quatre pour ravir les familles, rares sont ceux qui décrochent la mâchoire sur leur passage. Mais cette Citroën vient changer la donne. Le constructeur qui a rappelé avec la C5 qu’aucun argument ne tient face à un joli coup de crayon, démontre cette fois que même sur un petit modèle, grand dedans ne veut pas dire moche dehors.

Rond comme un gros jouet, le C3 Picasso affiche ainsi un petit air espiègle et un fort caractère. Sa face avant très travaillée intègre des éléments en simili-chrome qui soignent son style, au même titre que ses boucliers noirs laqués ou ses ailes rebondies. L’arrière n’est pas inélégant non plus, bien que très vertical pour favoriser le volume du coffre. Cette silhouette cubique aux angles arrondis s’étend sur 4,08 m de long et 1,62 m de haut, et domine donc assez nettement la catégorie.

C’est net, l’habitacle du C3 Picasso marie le style à l’intelligence. Comme chez le grand frère C4 Picasso, on est d’abord surpris par la vision panoramique offerte par le vaste pare-brise en 3 parties, qui améliore la sécurité en virage. La luminosité devient même exceptionnelle en optant pour l’"énorme" toit en verre de 1,20 m de long (hélas absent sur notre modèle), qui porte à 4,52 m2 l’étendue des surfaces vitrées.

Ici aussi le design n’a pas été oublié, comme le montre le soin porté au volant presque sportif ou à la planche de bord, maline et cossue. Les aérateurs ovoïdes cerclés de chrome et les plastiques rembourrés dégagent notamment une impression flatteuse de qualité. Le levier de vitesse implanté sur la console centrale profite quant à lui à l’ergonomie. Dommage que le genou viennent cogner contre dans les virages. De même, la position de conduite haute a bien des avantages dans les agglomérations, à condition d’apprécier d’avoir les jambes à 90° sous le volant.

La place à bord est confortable, surtout en hauteur grâce à la garde au toit conséquente. Pour sa part la modularité n’a rien de révolutionnaire, mais les manipulations ont le mérite d’être simples et rapides. On trouve ainsi de série des assises arrière (2/3 – 1/3) inclinables et rabattables en un tour de main, qui coulissent indépendamment sur 15 cm. Un plancher de coffre mobile à 2 niveaux permet d’obtenir une surface plane jusqu’aux places avant, alors que le dossier du siège passager avant se replie en tablette si besoin.

Quant à eux les rangements sont nombreux et pratiques, on en trouve notamment sur la planche de bord ou dans le plancher. Enfin le coffre revendique un volume record variant entre 385 et 500 litres selon la position de la banquette. Pas mal pour un si petit gabarit !

Basé sur la plateforme reconnue de la Peugeot 207, le C3 Picasso surprend agréablement par son comportement de qualité. Très sain, ce minispace chevronné affiche une tenue de caisse honorable malgré sa physionomie, avec un roulis certes présent mais dans des proportions raisonnables. Autre belle surprise, le train avant incisif séduit par son étonnant pouvoir directionnel. Ajoutons à cela un confort de marche de haute volée avec les roues de 16 pouces de notre finition. Bref, la concurrence est clairement distancée.

Cependant, on pourra reprocher au C3 Picasso une certaine sensibilité au vent latéral liée à sa prise au vent de bus londonien, et des bruits aérodynamiques assez importants sur autoroute.

En ville, cette Citroën s’apprécie pour la douceur de sa direction et son rayon de braquage relativement réduit (10,6 m entre trottoirs).

Pour propulser ce modèle, Citroën a prévu les incontournables blocs diesel HDi 90 et 110 ch, et les dernières mécaniques essence conçues en collaboration avec BMW : les 1.4 VTi 95 et le 1.6 VTi 120. L’entrée de gamme essence s’en sort correctement en ville mais avoue cependant vite ses limites sur route. Manquant de punch et pénalisé par ses reprises laborieuses, le 1.4 VTi manque cruellement d’agrément. Il faut dire que les 1 260 kg de l’auto ne lui facilitent guère la tâche. La boîte mécanique imprécise issue de la 207 n’offre que 5 rapports et pêche par ses débattements trop longs. Heureusement, la sobriété de ce bloc relève ce bilan guère enthousiasmant. Nous avons ainsi relevé une moyenne de 7,8 l/100 km à la fin de notre parcours.

Avec son style pétillant, sa présentation de qualité et sa modularité bien pensée, le C3 Picasso tient de solides arguments. Mais tout cela a un prix, et il est plutôt haut perché. Comptez 16 950 euros pour notre version 1.4 VTi Confort, intégrant tous les équipements de modularité. Mais la dotation reste classique : climatisation manuelle, sellerie tissu, simples enjoliveurs…