Essai CITROEN C3 PLURIEL C3 Pluriel 1.4i

 

Bien que s’appuyant sur la base de la C3, la C3 Pluriel ne reprend aucun élément extérieur à sa sœur. En effet, tout change, avec de nouveaux boucliers, de nouvelles optiques, de nouvelles portières…Cette nouvelle Citroën est très réussie et attirera immanquablement les regards, surtout avec une peinture « flashy », tel que cet orange. L’aspect le plus intéressant concerne son système de toit, inédit, que nous allons détailler dans toutes ses configurations. La première possibilité consiste à faire coulisser le toit à l’aide d’une commande électrique, qui transforme la Pluriel en sympathique voiture découvrable. Toutefois, dans cette configuration, la lunette arrière reste en place. La 2e étape, transforme la voiture de découvrable en cabriolet. Ici, la manipulation est un peu plus longue, car après avoir fait coulisser le toit, il faut ouvrir le coffre et faire basculer la lunette pour la ranger dans l’emplacement prévu à cet effet sous le coffre. Cette configuration permet au passagers arrière de bénéficier d’un espace dégagé. On notera la vulnérabilité des plastiques, qui se rayent facilement. La 3e étape est la plus laborieuse et consiste à transformer la voiture en spider. Le principal problème consiste à retirer les arches latérales, dont le poids conséquent et la taille, est un frein à la manipulation. Le crochet de déverrouillage n’est par ailleurs pas facile à manipuler. Que faire aussi de ces arches, si on ne possède pas de parking ? Ou bien s’il commence à pleuvoir et que l’on veut fermer le toit, mais en ayant laissé les arches chez soi ? Bref, cette étape s’imposera que si le temps est au beau fixe et après avoir bien compris le fonctionnement. La dernière étape, propose le passage à la version pick-up et offre un volume de chargement fort séduisant, après avoir rabattu avec facilité la banquette arrière et le volet du coffre. Des caches permettent de finalisé l’esthétique et de protéger l’intérieur du coffre. A noter que les caches latéraux ne sont pas facile à positionner mais Citroën, conscient de ce petit souci, nous a promis de revoir ce point. Au total pour passer de la configuration berline à spider, il nous a fallu – avec peu d’entraînement – 4 minutes dont près de la moitié pour fixer les caches en question ; autant dire que l’on peut espérer raisonnablement effectuer l’ensemble de ces manipulations en une moyenne de trois minutes sur les Pluriels qui seront commercialisées.

Dans l’habitacle, pas de surprise majeure, avec le tableau de bord repris de la C3 berline et une qualité de finition dans la moyenne. Les passagers avant disposent d’un espace généreux, mais à l’arrière on est moins gâté. En effet, si la largeur aux épaules est correcte, c’est surtout la place allouée aux jambes qui est perfectible et il conviendra de bien avancer les sièges, afin de loger des passagers pas trop grands quand même !. Le coffre propose un volume très intéressant de 266 dm³ et suffira largement pour s’évader quelques jours. L’équipement est intéressant, avec le toit électrique, la direction à assistance électrique, les vitres électriques AV/AR, les airbags frontaux et tête/thorax, l’ABS+AFU+REF…Petit regret, la climatisation n’est pas de série sur le 1,4i, contrairement à la version 1,6i 16v. Les appuies têtes arrière intègrent des arceaux de sécurité pour protéger les passagers en cas de tonneaux.

Notre essai s’est déroulé au volant de la version 1,4i, qui développe tranquillement ses 75 ch au régime maxi de 5400 tr/min. Le couple atteint 118 Nm à 3300 tr/min. Ce moteur n’est clairement pas un foudre de guerre et avec un poids de 1136 kg, il n’y a pas de miracles à attendre. La vitesse de pointe atteint 160 km/h sur circuit, alors que le 0 à 100 km/h nécessite 13,9 s. Pourtant, il s’avère plaisant à l’usage, en conduite coulée, avec un niveau sonore assez bien contenu. De toute façon, la voiture n’est pas faite pour être conduite sportivement et ceux qui désirent plus de dynamisme, pourront se rabattre sur la version 1,6i 16v de 110 ch, qui propose par ailleurs une boîte robotisée Sensodrive. La boite de vitesse manuelle à 5 rapports est bien étagée et procure un bon agrément. La consommation moyenne s’établit à 6,8l/100 km.

Afin de faire face à la suppression du toit, le châssis de la C3 a été rigidifié, alors que les suspensions ont été raffermies. Sur petites routes, on ressent la différence par rapport à une C3 « normale », avec des petites vibrations ci et là, sans toutefois fatiguer les occupants. La tenue de route est aussi moins gratifiante, avec moins de serennité lorsque l’on aborde des virages en épingles à cheveux. Sur les axes plus rapides, la C3 Pluriel tient bien son cap et ne décoiffe pas trop ses passagers ! Bien qu’il s’agisse d’un véhicule de loisirs, les passages en tout terrain ne sont pas plus performants et confortables qu’avec une berline classique ; l’état d’esprit du véhicule permet toutefois quelques écarts aux coins des sentiers !

Proposée à partir de 15200 € en version 1,4i, la C3 Pluriel est incontestablement une des voitures les plus sympathiques du moment. En créant une nouvelle niche de marché, elle pousse plus loin encore le concept de véhicule de loisirs, tant à la mode aujourd’hui. Son prix intéressant, son esthétique séduisante, vont aider un peu plus Citroën à rajeunir son image. Si certains verront dans ce véhicule un gadget sans grand intérêt, nous avons apprécié la démarche aboutie de Citroën qui aurait pu tout à fait se contenter de proposer une version découvrable de sa C3. L’industrialisation de la C3 Pluriel est en soit un pari réussi, avec pour finalité d’apporter au consommateur une grande souplesse dans l’utilisation quotidienne de son véhicule. Une chose est sûre, la C3 Pluriel marque dès à présent l’histoire de l’automobile : une innovation de plus au crédit de Citroën.