Daewoo annonce le lancement de sa berline compacte pour le Mondial de l'Automobile : le coréen -repris par General Motors- mise sur elle pour s'imposer sur le marché français, en investissant le segment B qui représente le tiers du marché.
Entre Matiz et Lanos, il manquait un pion sur l’échiquier de Daewoo
Silhouette à l'italienne
Habitacle agréable et spacieux
Silence, sécurité, vivacité
Budget mini
La Kalos débarque sur le segment B avec des arguments très offensifs. Design « latinisé », tarifs économiques et prestations complètes, c’est le tiercé gagnant que joue Daewoo dans cette course à la conquête du segment B, en plein essor sur le marché occidental. Du prototype à la version de série, quelques changements : on abandonne notamment l’alternative bi-corps/tri-corps pour se recentrer sur la compacte pure et dure qui semble remporter la faveur des clients. Au final, une berline compacte taillée pour la ville, des dimensions à la motorisation.
Au design un peu trop austère et au manque de personnalité des productions coréennes, Daewoo oppose une carrosserie signée Giugiaro-Italdesign (comme la Matiz) pour apporter un peu de piment aux lignes sages de la Kalos. Pari plutôt réussi pour l'arrière qui marie un bouclier arrondi, des blocs optiques originaux et un becquet à l’extrémité du pavillon. Dommage que l’avant reste un peu triste. Le capot court et plongeant arbore des optiques sans caractère et la calandre « ailée » du prototype cède la place à une austère lamelle. Elle offre néanmoins des lignes fines et étirées qui ne manquent pas de charme.
Lancée en mai 2002 en Corée, la Kalos semble appréciée pour ces valeurs qu’elle souhaite mettre en avant sur le Vieux Continent : encombrement réduit et habitabilité maxi, servie par la modularité de l’espace intérieur. Et de fait, des porte-à -faux courts et une hauteur inusitée confèrent une habitabilité intéressante à cette petite berline (3.88 m de long, 1.495 de haut et 1.67 m de large).
Idéale en ville de par ses dimensions, elle offre un empattement de 2.485 m et une hauteur sous pavillon de 955 mm. La banquette arrière, rabattable 1/3 2/3 permet de libérer un espace de chargement de 735 litres.
Une instrumentation dominée par les formes arrondies, le design audacieux des garnitures intérieures se marient à un niveau d’équipement élevé de série dès la finition SE pour un agrément de vie à bord intéressant.
La liste des équipements de sécurité et de confort comprend : l’ABS à répartiteur de freinage, airbags à l’avant, cinq ceintures trois points, fixations isofix à l’arrière, la direction assistée, le volant réglable en hauteur, les vitres teintées et électriques (à l’avant), la condamnation centralisée, un autoradio RDS 4 HP… La finition SE Pack ajoute à cette longue énumération la climatisation et un lecteur CD.
Pas de mystère : la Kalos a obtenu 4 étoiles aux tests Euro NCAP, ce n’est pas le fruit du hasard. Une carrosserie très élaborée permet de préserver l’habitacle (rigide) en cas de choc frontal et d’éviter l’intrusion en cas de choc latéral grâce aux profilés logés à l’intérieur des portes.
La Kalos promet également une tenue de route précise, un niveau d’amortissement élevé (combinés Mac Pherson à l’avant et essieu déformable en V doublé de ressorts et d’amortisseurs à gaz à l’arrière) et un freinage endurant.
Avec sa direction asservie à la vitesse, maniabilité et confort sont au programme. Confort encore, grâce à un meilleur niveau d’insonorisation : dans le dispositif d’isolation et de chasse aux bruits parasites on note que le bloc moteur (en fonte pour amortir les bruits et vibrations) est isolé de la carrosserie grâce à l’utilisation d’un berceau auxiliaire entre.
Le moteur 4 cylindres 1.4 l de 83 chevaux accouplé à une boîte manuelle 5 rapports (le seul proposé au lancement) ne promet pas des performances exceptionnelles. Pour autant, il devrait s’avérer suffisant pour animer cette petite berline d’une tonne en ville et assez généreux pour lui offrir vivacité et souplesse. Des chiffres dans la norme : 13.3 secondes pour le 0-100 km/h et 170 km en vitesse de pointe, la Kalos reste dans le rang aussi pour la consommation avec 7.5 l en cycle mixte.
Destinée à ceux qui veulent acheter une voiture séduisante, fiable et bien équipée, le tout à un prix avantageux (9 900 € en version SE et 10 900 € pour la SE Pack) la Kalos s’adresse à deux types d’acheteurs : les jeunes dont elle constituera le véhicule principal ou les familles qui en feront une deuxième voiture. Lors de son lancement, la Kalos sera disponible en version 5 portes et une seule motorisation.
Daewoo prend le parti de la gamme courte et ne propose que deux niveaux de finitions SE et SE Pack. Quand on sait qu’en plus elle est garantie 3 ans, ça ne vaut peut être pas la peine de s’en priver.
