Du 25 février au 5 mars dernier, Saab, Ford, Peugeot et Renault se sont invités au Salon International de l'Agriculture, en présentant des véhicules verts roulant aux biocarburants.
L’après pétrole ?
Diester et Bioéthanol, solutions miracles ?
Peugeot s’expose
Saab : la puissance au rendez-vous
Ford sur les rails
Clio Hi-Flex, le bon reflex?
Avantages environnementaux
Les ressources de pétrole s’épuisent, c’est un fait. Cette source d’énergie ne se produit pas mais se récupère, et donc, est inévitablement vouée, surtout avec l’usage de plus en plus abusif que l’on en fait, à disparaître. Dès lors, une question se pose : qu’est-ce qui se substituera à l’or noir comme source d’énergie principale de la planète, et notamment des véhicules motorisés ? Les constructeurs automobiles, ne pouvant plus feindre de ne pas s’en préoccuper, on donc depuis quelques années décidé de s’engager dans des solutions alternatives au pétrole, dont les fameuses technologies hybrides associant un carburant (essence ou, plus récemment, diesel) à l’électricité. Mais les constructeurs automobiles se penchent aussi vers les biocarburants (ou carburants verts), très développés au Brésil notamment, pour palier la disparition des ressources pétrolières. Leurs avantages ? D’une part leur caractère renouvelables, mais aussi leur prix beaucoup moins élevés que celui de l’« or noir ».
Avant de rentrer dans les spécificités de ces deux types de biocarburants, il convient tout d’abord d’en définir le terme. On appelle « biocarburant » toutes formes de carburants de substitution issus des matières végétales produites par l’agriculture. L’avantage de cette ressource c'est que, contrairement au pétrole, on peut la créer (elle est dite « renouvelable ») et qu’elle ne rejète pas de C02 dans l’atmosphère. On distingue 2 principaux types de biocarburants. Le premier, le Diester 30, également appelé Biodiesel, est un carburant pour véhicules diesel, comme son nom le laisse supposer, qui est élaboré à partir de colza ou de tournesol. Il est composé de 30% d’EMHV (Esther Méthylique d’Huile Végétale) pour 70% de gazole et s’utilise en très grande majorité pour les poids lourds, les bus et les flottes professionnelles. Le deuxième, le Bioéthanol (E85), destiné au véhicule essence, est composé de 85% d’éthanol (fait à partir de céréales, de betteraves, de maïs ou de biomasse) et de 15% d’essence.
Parmi les stars des biocarburant se trouve Peugeot et son Diester. La marque expose ainsi 2 véhicules qui fonctionnent avec cette énergie. Le modèle phare du stand est le magnifique concept car sportif RC Cup qui associe les atouts du Diester à la performance des motorisations HDI et à l’efficacité du filtre à particule. Ce RC Cup roule avec un mélange de 50% de Diester et 50 % de Diesel. Autre modèle présenté par Peugeot, une 307 CC rouge, elle aussi fonctionnant au biocarburant mais, cette fois ci, avec 30% de Diester et 70% d’essence.
Sur l’Espace « Odyssée Végétale », le constructeur suédois expose sa voiture fonctionnant au Bioéthanol E85, la Saab 9-5 2.0t BioPower. Ce véhicule -commercialisé en Suède depuis la fin de l’année dernière - est équipé d’une intelligence électronique qui s’adapte au carburant rencontré, vous pouvez donc aussi bien remplir le réservoir avec de l’E85, de l’essence ou encore un mixe des deux. De plus, sur ce modèle, le biocarburant offre l’avantage de délivrer plus de puissance que sur le modèle essence classique. Ainsi, la puissance maximale du véhicule passe de 150 ch pour le modèle essence à 180 ch pour le modèle E85. Quant au couple, il passe de 240 à 280 Nm.
De son coté, l’Américain Ford présente 2 modèles, eux aussi fonctionnant avec le carburant E85 : la Ford Focus Flexible et le monospace Focus C-Max Flexible. Là encore, il n’y a pas de soucis à se faire au niveau de l’approvisionnement puisque les 2 véhicules s’adaptent au type de carburant rencontré (E85, Sans plomb 95 ou les deux mélangés). A ce jour, pas moins de 17 000 Focus Flexible ont été vendues en Suède ,où Ford détient 80% du marché des véhicules écologiques.
Le dernier constructeur à présenter un modèle fonctionnant au biocarburant est Renault avec sa Clio 1.6 16v Hi-Flex. Commercialisée au Brésil, son moteur peut contenir un mélange de 0 à 100% d’essence ou d’éthanol. La présence de ce véhicule au Salon de l’Agriculture permet à Renault de s’engager plus fermement dans son plan « Renault Contrat 2009 » qui porte sur les questions environnementales. De plus ; selon une annonce de la firme : «En 2009, 50% des véhicules à moteur essence offerts par Renault à la vente en Europe pourront fonctionner avec un mélange d'essence et d'éthanol ».
Rien qu’à l’échelle nationale, la consommation de carburant est à l’origine de 35% des émissions de CO2, un gaz à effet de serre, qui, on le sait, joue un rôle prépondérant dans la pollution atmosphérique. En moyenne, l’utilisation de ces biocarburants dans l’automobile permet une réduction de 70% des rejets de CO2 dans l’atmosphère par rapport à un moteur traditionnel. De plus, face aux engagements qu’ont pris tous les pays, dont la France, ayant ratifié le protocole de Kyoto (qui prévoit, entre autre, la réduction significative des émissions de gaz à effet de serre), les alternatives nationales au pétrole sont toujours les bien venues.
Pierre Choisnet
