Les voitures anciennes sont-elles politiquement correctes ?

 

L’automobile est naturellement au cœur du sujet et fait ressurgir le spectre de la limitation, voire l’interdiction des véhicules anciens, accusés de polluer davantage que les modèles récents. Les voitures anciennes concernent deux grandes catégories de population : ceux qui ne peuvent pas faire autrement faute de moyens ; et ceux qui les utilisent comme un loisir. Ces derniers, appelés souvent « collectionneurs », sont organisés au travers de fédérations nationales regroupées sous l’égide d’une fédération internationale : la F.I.V.A (Fédération Internationale de Véhicules Anciens). Celle-ci a mené une vaste enquête européenne dont le rapport vient d’être publié. Autodéclics en décrypte les constats et enseignements tirés.

L’automobile est au centre de bien des tourments : sécurité routière, encombrements urbains et pollution, pour ne citer que ceux dont la Presse et l’opinion publique font écho. De plus en plus, les pouvoirs publics, de tous les pays, prennent ou envisagent des mesures de régulation afin d’endiguer ce qu’ils considèrent comme un des grands fléaux du 21ème siècle, tandis que les constructeurs se préparent à livrer une grande bataille technologique autour des énergies renouvelables et de la voiture « propre ». En Californie, le Gouverneur Arnold Scwartzeneger assigne G.M, Ford et Toyota en justice pour cause d’atteinte à l’environnement, tandis qu’en Europe, les lobbies anti-pollution exercent leur influence sur les instances réglementaires. Les possesseurs de voitures anciennes ont donc quelques raisons de s’inquiéter.

Les définitions varient d’un pays à l’autre, selon les cultures et la fiscalité ; et selon les principes retenus par les professionnels ou les amateurs. Pour autant, la majorité s’accorde sur la date de 25 ans ou plus. Cela représente donc des dizaines de millions de véhicules sur la planète. Cependant, les caractères retenus pour qualifier une voiture « d’ancienne », ne sont pas homogènes en fonction des motivations de leurs acquéreurs et du type d’usage.

1. Les voitures anciennes « vieilles »

Il s’agit des véhicules usagés, d’utilisation courante, que leurs propriétaires conservent faute de pouvoir s’en offrir une récente ou une neuve, pour des motifs économiques, ou parce que ce n’est pas leur priorité. Cette catégorie est la plus nombreuse, et le chiffre global, à l’échelle planétaire, est impossible à évaluer sérieusement. Les continents africains et sud-américains ; l’Inde, la Chine (même si son marché automobile est en pleine mutation) ; les pays de l’Europe de l’est, sont encore caractérisés par un parc roulant ancien et dégradé.

Les véhicules concernés sont souvent peu entretenus et sont, en effet, probablement source de pollution. Ils appartiennent à des catégories socioprofessionnelles inférieures, ou à des jeunes dont c’est la première voiture, ou encore à des ménages multi-motorisés qui gardent une automobile d’appoint pour raisons utilitaires (maison de vacances par exemple). Il s’agit généralement de modèles de grande diffusion moyen ou bas de gamme (Toyota des années 70 ou 80 ; 2 CV Citroën ou Renault5 ; VW Coccinelle ou Fiat 500 par exemple). La règle unanime est : « pas de frais ».

A terme, la majorité de ces voitures disparaitra, détruites par l’usage ou cédées à des professionnels qui les mettront à la casse. Seules celles qui seront jugées comme présentant un intérêt historique ou qui attireront les collectionneurs, peuvent espérer échapper à la destruction. Elles passeront alors dans la seconde catégorie.

2. Les voitures anciennes « classiques », ou « historiques », ou encore « de collection »

Cette typologie regroupe toutes les automobiles estimées en tant que valeur patrimoniale, soit parce qu’elles ont marqué leur époque (4 CV Renault ou Traction avant Citroën par exemple) ; soit en raison de leur réelle valeur marchande, à l’instar d’un objet d’art (Bugatti ou Ferrari par exemple). Dès lors, les prix s’échelonnent de quelques centaines d’Euro à plusieurs millions… Et les propriétaires appartiennent à toutes les catégories socioprofessionnelles, animés par une même passion.

Le phénomène de l’automobile de collection a débuté au lendemain de la seconde guerre mondiale, mais s’est véritablement développé dans les années 80 ; pour devenir un univers très organisé, dans le monde entier :

- Littérature spécialisée et sites Web.

- Clubs (géographiques ; de marque ou de thème).

- Professionnels de la vente, de l’entretien et des pièces de rechanges.

- Assureurs et financiers.

- Experts et conseillers.

- Ventes aux enchères.

- Expositions et salons.

- Musées.

- Concentrations, épreuves sportives, concours d’élégance…

L’optique est ici, celle du loisir et de la convivialité autour de l’objet. Rouler en automobile de collection est devenu un moyen agréable de rouler sans stress, dans le respect des limitations de vitesse, seul ou avec des amis, en découvrant des sites à l’écart des grands réseaux routiers.

Les Britanniques sont les plus fervents adeptes. Ils sont à l’origine de la structuration des pratiquants et professionnels de la voiture de collection ; et de la création d’une fédération nationale de clubs. La plupart des états a suivi le mouvement et s’est doté d’une fédération nationale (en France : la FFVE – Fédération Française de Véhicules d’Epoque). Logiquement, une fédération internationale coordonne l’ensemble : la FIVA (Fédération Internationale des Véhicules Anciens). Celle-ci, soucieuse de protéger le patrimoine roulant et son libre usage ; et d’en démontrer l’impact économique, a mené une vaste enquête dont elle vient de publier le rapport (The Historic Vehicle Movement in Europe ; Maintainaing our mobile transport heritage – Research report ; F.I.V.A ; October 2006).

L’enquête menée a duré plus de deux ans :

- Administration de 750 000 questionnaires, distribués via les fédérations nationales, dans 11 pays européens et dans 9 langues, de juillet 2004 à juin 2005.

- Etudes complémentaires (notamment auprès de 9000 professionnels) en 2005 et 2006.

- Traitement des questionnaires et rédaction du rapport en 2006.

Les résultats sont édifiants sur l’impact économique, social et culturel de l’automobile de collection en Europe :

1. Impact économique

- Les 9000 professionnels du domaine réalisent un chiffre d’affaires de 16.6 milliards d’Euro, dont 57% à l’export.

- Les particuliers propriétaires, dépensent 4.9 milliards d’Euro en achat de véhicules, assurances, carburants, entretien, magazines, documentation, modèles réduits, vêtements et accessoires.

- Ils passent 2 680 000 nuits hors de leur domicile et participent à 265 000 événements par an (avec ou sans leur véhicule).

- 1 950 000 voitures sont possédées par des résidants en Europe, dont 1 530 000 circulent. 78% d’entre elles valent moins de 15 000 Euro.

- Les clubs dépensent 39 millions d’Euro pour leur activité.

- Les magazines spécialisés (une centaine) ont un tirage cumulé de 20 millions annuels.

2. Impact social et culturel

Au niveau des professionnels :

- 67% des entreprises spécialisées ont moins de dix ans.

- Le secteur emploie 55 000 personnes, dont 68% à plein temps ; et 43% prévoient de recruter dans les 3 ans.

- 55% des employés ont moins de 45 ans.

- 22% offrent des contrats d’apprentissage.

- 73% ont un site Web.

Au niveau des particuliers :

- 29% des automobilistes disposent d’un revenu annuel inférieur à 30 000 Euro.

- 786 000 personnes appartiennent à 2000 clubs. 165 000 d’entre eux sont aussi membres d’un autre club à l’étranger. 80% des clubs ont un site Web.

- 49% sont âgés entre 41 et 60 ans.

- 97% sont des hommes mais leur conjoint (et souvent leurs enfants) pratique avec eux.

- Les 700 musées européens reçoivent 75 millions de visiteurs par an.

- Les clubs contribuent à des œuvres de charité pour 1.8 millions d’Euro annuels.

Il est dès lors incontestable de parler d’un marché en bonne santé et en croissance soutenue. Il a d’ailleurs connu une crise au début des années 90, lorsque des spéculateurs s’y sont intéressés sans être animés par la passion des automobiles. Les prix de certaines marques, notamment les Ferrari, ont alors flambé et stoppé l’essor vertigineux des transactions, faute d’acheteurs suffisamment nombreux pour suivre cette tendance. Par la suite, le marché a régressé puis s’est stabilisé et est revenu aux véritables amateurs, pour se situer aujourd’hui, au niveau de la fin des années 80.

Cette étude paneuropéenne démontre une relativement forte homogénéité dans les motivations et comportements des amateurs et des professionnels. Pour les premiers, il s’agit clairement d’un hobby qui leur procure la double satisfaction de profiter d’un objet ludique et d’en partager la jouissance en fréquentant d’autres amateurs. Ils appartiennent à des clubs (dont certains ont 50 ans d’existence), voyagent, se rendent à des événements et s’adonnent ainsi à leur loisir dans un contexte social très structuré. Les barrières d’âge et de conditions sociales sont abolies au profit d’un partage avec des gens qui ne se seraient peut-être jamais fréquentés autrement. Pour les seconds, il s’agit d’un marché dynamique et attractif, dont l’activité est porteuse. Le nombre d’entreprises créées ces dix dernières années, sans cessation d’activité, témoigne de l’excellente santé du secteur. En outre, travailler dans un cadre de relations affectives avec des clients passionnés, est gratifiant pour les professionnels.

L’attachement des uns à leur(s) automobile(s), comme des autres à leur business, est donc fort et ils sont naturellement sensibles aux risques de restrictions, notamment aux motifs de défense de l’environnement.

Le rapport de la FIVA s’est naturellement penché sur ce problème, et a dégagé quelques données intéressantes :

1. Les voitures de collection représentent une faible proportion des véhicules en circulation

-Ils ne représentent que 0.8% des 255 millions de véhicules immatriculés en Europe.

- Ils sont entretenus scrupuleusement, voire restaurés à neuf ; et leurs propriétaires sont particulièrement prudents et attentifs lorsqu’ils s’en servent.

2. Les voitures de collection roulent peu- 83% sont utilisées moins de trois fois par semaine.

- 71% effectuent moins de 1500 kilomètres annuels.

- Elles parcourent 1.4 milliards de kilomètres par an, soit 0.07% de la distance totale cumulée par l’ensemble des automobiles.

Il en résulte que leur impact sur l’environnement est très marginal compte tenu de la faible consommation globale en carburant et du peu de kilomètres parcourus. Restreindre les conditions de circulation des automobiles de collection aurait par conséquent, une incidence écologique nulle.

De ce point de vue, les voitures anciennes sont politiquement correctes, et elles contribuent en outre à une activité économique génératrice d’emplois et à une vie sociale et culturelle intense. Le rapport de la FIVA a d’ailleurs été largement distribué aux pouvoirs politiques nationaux et européens ; et à la presse spécialisée.

La question se pose en revanche, au sujet des « vieilles » voitures. Mais, comme évoqué plus haut, il est permis de penser que ce marché se régule et se régulera, de façon naturelle, par l’effet de l’essor économique. C’est exactement ce qui se produit en Chine ou en Russie (voir Décryptage d’octobre 2006) ou les voitures neuves produites localement, enregistrent une progression exponentielle de leurs ventes et remplacent simultanément le parc ancien. En France, les mesures d’incitation à l’achat d’une voiture neuve (primes Balladur ou Juppé par exemple) ont contribué à « assainir » le marché. Il n’est enfin pas exclu que les consommateurs eux-mêmes, prennent l’initiative de rouler politiquement correct, en achetant des voitures propres (notamment hybrides : thermique + électrique) dès lors que les prix se situeront au niveau des automobiles conventionnelles. Le phénomène de la Toyota Prius aux Etats-Unis, particulièrement en Californie ou les personnalités du show business l’ont adoptée au détriment de leur Hummer, permet d’être optimiste.

Bruno Camus