Les secrets du salon de l'auto

 

Au Mondial de l’automobile, il y a ce que l’on veut bien vous montrer et forcément aussi ce que l’on vous dissimule ; voici un petit florilège de ce que vous n’avez pas vu ou peut-être pas entendu.

Pourquoi s’ennuyer à faire venir une voiture sur un stand si c’est pour la cacher aux yeux de tous ? Telle est la question à laquelle les dirigeants d’Aston Martin ont du faire face durant les journées presse du mondial de l’auto, pour justifier du fait que la nouvelle Aston One 77 était exposée presque entièrement bâchée. Une bien mauvaise surprise qui ne semble pourtant nullement choquer les responsables de la communication de la marque… qui assurent l’avoir débâchée de temps à autre, mais uniquement pour de futurs clients ! Résultat, la presse n’a rien eu à apprendre de plus à ses lecteurs, pire, l’Aston One 77 a tout bonnement été retirée du stand pour les journées ouvertes au public. Une véritable ineptie qui n’a pas empêché 77 clients de commander l’anglaise lors du Mondial, moyennant tout de même un acompte de 258 000 euros (pour un prix total d’environ 1,5 million d’euros). Une chose est sûre, cette nouvelle forme de communication aura fait couler beaucoup d’encre. Reste que l’Aston Martin One 77 aurait sans doute autant fait parler d’elle en dévoilant son incroyable plastique.

Et que dire du nouveau BMW X1 qui, lui aussi, a préféré s’éclipser avant d’être confronté aux visiteurs. Le futur petit SUV allemand était pourtant bien présent la veille de l’ouverture du salon, afin de permettre aux journalistes de se faire une idée sur son design. Impossible en revanche de monter à bord puisque malgré son look de modèle de série, le X1 n’était qu’une étude de style… dépourvue d’habitacle ! Il faut dire que la présence de ce modèle à Paris n’avait été décidée que quelques jours à peine auparavant, par les patrons de BMW.

Outre les modèles que les visiteurs n’auront jamais la chance de voir, il y a ceux qu’ils peuvent admirer… sans trop s’approcher. C’est notamment le cas des marques très haut de gamme, telles que Ferrari, Rolls-Royce, Bentley ou encore Lamborghini, dont les stands sont délimités par des enclos en plexiglas. A cela s’ajoute la plupart du temps un accès contrôlé par un agent de sécurité chargé de ne laisser passer que les invités et parfois quelques chanceux triés sur le volet. Une protection somme toute compréhensible pour des modèles coûtant souvent plusieurs centaines de milliers d’euros. Cependant, cela ne permet pas forcément aux constructeurs d’éviter les problèmes. Ainsi, Porsche a eu la désagréable surprise de découvrir les sièges de plusieurs de ses véhicules lacérés à coups de couteau ! Les responsables de la marque ont beau parler de « dégradations fréquentes sur les salons », celle-ci apparaît tout de même très violente.

Elles font partie intégrante des salons automobile et sont même parfois à l’origine de la réputation de certaines marques. A ce petit jeu, les stands des constructeurs italiens tiennent d’ailleurs le haut du pavé, à grands renforts de jolis sourires et de silhouettes façon « classe mannequin ». Tout étant évidemment mis en œuvre pour attirer le plus de monde possible autour de ses modèles (nous parlons ici de voiture, bien entendu). Mais ce qu’il vous est offert de voir, durant le salon, n’est qu’un petit aperçu de ce qui est mis en œuvre, pour la presse, les jours précédents. Les journalistes ont, en effet, droit à un véritable défilé de mode. Le nombre d’hôtesses est facilement multipliable par deux, si ce n’est plus. Là aussi, l’objectif est clair, attirer l’œil et offrir au stand en question une exposition plus importante que prévue : des fois qu’un logo se retrouve dans le coin d’une photo de pin-up, ou que cette dernière est eut la délicatesse de prendre la pose devant un véhicule. Enfin dernier point, et non des moindres, les hôtesses présentes durant les journées ouvertes au public sont avant tout là pour vous renseigner sur les modèles présentés, tandis que les mannequins embauchés pour faire face aux journalistes sont exclusivement là pour la parade.

A l’instar de Porsche et de ses sièges lacérés, les problèmes liés à la fréquentation d’un salon ne sont pas uniquement l’apanage des marques très haut de gamme. Les constructeurs généralistes ont eu aussi à faire face à quelques désagréments. Il y a bien sûr les traditionnelles éraflures et autres dégradations de matériels dues aux visiteurs heureux de toucher à tout, mais cette édition du Mondial de l’Automobile aura avant tout été marquée par des manifestations. C’est ainsi que des militants de la CGT contestant les licenciements de l’usine Renault de Sandouville ont investi « en force » le stand de la marque au losange. Résultat : des centaines de stickers collés sur les véhicules, un stand ressemblant à un dépotoir et plus dommageable, des rayures sur le concept Ondelios. Dans le même genre, le stand Ford a reçu la visite de salariés venus contester l’éventuelle fermeture de l’usine de Blanquefort (Gironde) en 2010, se contentant pour leur part de coller quelques autocollants « sauvons nos emplois ». Enfin, des militants de Greenpeace s’en sont pris aux grosses cylindrées des marques allemandes, à qui ils reprochent de saboter la législation sur le CO2. Pour ce faire, ils n’ont pas hésité à se menotter au volant de différents modèles. Dès lors, la clé du problème était toute trouvée !