Malgré les graves difficultés qui touchent le secteur automobile outre-Atlantique, c'est un salon de Los Angeles très prolixe qui s'est ouvert le 21, jusqu'au 30 novembre.
Mazda3 4 portes
Mini E
Nissan 370 Z
Lamborghini LP540-4 Spyder
Honda FC Sport Concept
Ford Mustang 2010
Porsche Boxster et Cayman restylés
Pour cette nouvelle édition du deuxième plus grand salon automobile américain, derrière celui de Détroit, de nombreux constructeurs ont répondu présent pour y dévoiler quelques nouveautés dont certaines sont de primeur mondiale. Les visiteurs ont ainsi l'occasion de découvrir certains modèles très attendus comme la Nissan 370 Z ou la Ford Mustang 2010.
Plutôt méconnue en France dans cette déclinaison quatre portes mais véritable succès commercial sur le marché américain, voici la nouvelle Mazda 3 Sedan. Cette nouvelle génération se caractérise, sur le plan esthétique, par son identité plus affirmée une grande bouche ou des optiques allongées comme sur les derniers modèles du constructeur japonais.
L'habitacle bénéficie également de quelques modifications avec notamment deux nouveaux combinés d'instrumentation distincts, un tableau de bord dessiné différemment ou un écran multifonctions. Cette dernière Mazda 3 jouit d'un riche équipement de série. Au programme, on retrouve des phares directionnels, un système audio Bose ou encore des détecteurs de pluie et l'allumage automatique des phares. Cette Mazda3 quatre portes embarquera dans un premier temps deux motorisations essence avec un 2.0 de 148 ch et un 2.5 de 168 chevaux en boîtes manuelles à cinq et six rapports ou automatique à six vitesses.
Véritable véhicule star aux USA avec d'excellents chiffres de ventes, la citadine Mini se présente au salon de Los Angeles dans une déclinaison électrique. Pour l'heure le constructeur ne prévoit pas de production en grande série et annonce l'assemblage d'environ mille unités. Sur le plan technique, la Mini E dispose d'un moteur situé à l'avant et développant 204 ch pour un couple de 220 Nm. Ce moteur est alimenté en électricité par des batteries lithium-ion dont le poids atteint 260 kg. Dotée d'un chargeur spécial et rapide, la Mini électrique recharge ses batteries en 2 h 30. Ainsi la Mini E affiche une autonomie de 240 kilomètres pour une vitesse maximale de 152 km/h et zéro émission de CO2. Malgré son poids logiquement revu à la hausse (1 465 kilogrammes), la Mini E abat tout de même le 0 à 100 km/h en 8,6 secondes. Toutes les unités sont pour l'heure réservées à certaines villes des USA et circuleront principalement en Californie.
La Nissan 370 Z, très attendue par les amateurs de coupés sportifs, fait ses débuts au salon de Los Angeles. Sous la capot, Nissan annonce l'arrivée d’un V6 3.7 de 337 ch, en remplacement de l’actuel V6 3.5 de 313 ch, à l’œuvre sous le capot de la 350 Z. Une très bonne nouvelle pour les fans du modèle, d’autant que cette montée en puissance s’accompagnera d’une réduction de poids d’au minimum 120 kg, d’un empattement raccourci, d’un gabarit plus compact et d’une structure de caisse rigidifiée. Deux nouvelles transmissions seront également au programme, une boîte automatique à 7 rapports et une inédite boîte manuelle à 6 rapports à commande séquentielle (en 1ère mondiale).
La marque de Sant’Agata profite du salon de Los Angeles pour lever le voile sur la déclinaison Spyder de la Gallardo LP560-4. A l’instar du coupé, elle hérite des dernières évolutions de la marque, à commencer par son nouveau V10 qui passe de 5.0 à 5.2 et développe désormais 560 ch à 8 000 tr/mn, pour un couple de 540 Nm. De quoi permettre à l’italienne, équipée de sa nouvelle boîte séquentielle à 6 rapports, d’atteindre 324 km/h à ciel ouvert. Quant au 0 à 100 km/h, augmentation du poids de 140 kg oblige, il nécessite à présent 4 s contre 3,7 s pour la version coupé. Enfin, Lamborghini nous apprend que la capote souple de la Gallardo LP560-4 Spyder a besoin de 20 s pour s’escamoter.
Jamais inactif bien longtemps sur le thème de l’écologie, Honda présente un nouveau concept de sportive "verte" au salon de Los Angeles. Nouvelle variation sur le thème du plaisir sans état d’âme après diverses propositions, telles que les études CR-Z ou OSM, le FC Sport Concept fait cette fois appel à une pile à combustible. Cette technologie n’a plus de secret pour la firme nippone puisqu’elle équipe déjà la berline FCX Clarity, proposée à la location aux Etats-Unis.
Ultra agressif à l’extérieur avec ses formes très géométriques et ses arêtes saillantes, le FC Sport Concept se distingue également par son aménagement intérieur inspiré de l’une des plus emblématiques supercars. En effet comme dans une McLaren F1, le pilote prend place au centre de l’auto, avec 2 passagers installés de part et d’autre de son baquet. La pile à combustible, alimentée en hydrogène, se situe entre les sièges passagers. La batterie est installée pour sa part au milieu de l’auto, et le moteur électrique juste devant l’essieu arrière pour une répartition des masses optimale.
Après trois ans de carrière, l'actuelle Ford Mustang fait peau neuve avec une nouvelle génération plus proche d'un restylage que d'une réelle refonte. Sur le plan esthétique, la Mustang conserve ses précieux atouts, à savoir une ligne singulière caractérisée par un capot au bosselage affirmé, une calandre agressive, des jantes généreuses et une ligne de toit inclinée vers l'arrière.
Outre ces quelques petites évolutions, c'est surtout à l'intérieur que les modifications opèrent. Pas de bouleversement non plus, mais la Mustang semble monter en gamme avec l'utilisation de matériaux de meilleure qualité, une finition qui monte d'un cran et une présentation de la planche de bord plus raffinée.A l'insu de ses rivales américaines, la Mustang conserve son pont arrière rigide et n'apporte pas non plus de grand changement dans son offre de motorisations. Hélas, l'exportation vers l'Europe n'est pas encore envisagée.
A l’instar de la 911, les Boxster et Cayman 2009 seront à la fois plus puissants et moins gourmands. Pour y parvenir Porsche s’est contenté d’appliquer la même recette, à savoir l’utilisation d’une nouvelle boîte robotisée PDK à double embrayage et le passage à l’injection directe pour les modèles S. Suffisant pour obtenir jusqu’à 16% de consommation de carburant en moins. Les version S passent, pour leur part, à l’injection directe, avec désormais 310 ch (+ 15 ch) pour le Boxster S et 320 ch (+ 25 ch) pour le Cayman S.
Comme toujours chez Porsche, les évolutions stylistiques sont mineures. Elles concernent principalement le dessin des optiques et des boucliers. Parmi les plus marquantes, on retiendra l’arrivée de nouveaux feux à LED avec clignotants intégrés et la possibilité d’opter pour la première fois pour un pack bi-xénon avec éclairage en courbe et feux de jour. Enfin, à quelques centaines d’euros près, les tarifs restent similaires à ceux actuellement pratiqués. Le Boxster est ainsi facturé 46 142 euros, lorsque le Cayman coûte lui 49 831 euros. Quant aux Boxster S et Cayman S, ils sont respectivement vendus 55 781 et 61 493 euros.
