Comment ça marche?

 

Chez Volvo Cars, la famille des mannequins de crash-test se compose de 19 membres, huit adultes et onze enfants, dont le plus petit pèse trois kilos. Les mannequins de crash-test subissent chaque jour les chocs les plus violents. Ils peuvent en subir à peu près cinq avant que ne s’impose une remise en état, ce qu’en jargon technique on appelle une "recalibration".

Avant de rendre leur verdict, les mannequins sont minutieusement préparés. Tout mannequin comporte environ 100 points de mesure répartis sur la tête, le cou, la colonne vertébrale, la poitrine, les hanches et les jambes pour enregistrer les forces qui s’y exercent durant la collision. Cette préparation scientifique est suivie d'une batterie d'examens avant de passer à l'épreuve du crash-test.

Suite au choc, diverses données sont recueillies puis enregistrées et stockées sur un ordinateur. Les chercheurs procèdent également à une évaluation après chaque test. Les ingénieurs peuvent alors déterminer l’ampleur des forces supportées par le mannequin et la répartition de ces forces sur son corps durant la collision. En s'appuyant sur les recherches biomécaniques, les techniciens sont également capables de déduire jusqu’à quel point résistent les différentes parties du corps humain avant de subir de graves blessures.

Aujourd'hui, les chercheurs travaillent aussi sur une étude engagée depuis déjà dix ans. Il s'agit de la mise au point d’un mannequin normalisé spécialisé en collisions latérales.
Même si l'utilisation de mannequins virtuels sur ordinateur est régulièrement sollicitée, les mannequins conventionnels devraient encore subir longtemps nombre de chocs.