Un étonnant projet mené par Volvo et l'UE

 

Selon les acteurs de ce projet, il serait possible en appliquant cette méthode de circulation d’améliorer les flux du trafic, de diminuer le nombre d’accidents et de réduire les consommations ainsi que les émissions de CO2. Vaste programme.

L’idée est que chaque convoi routier aura à sa tête une voiture meneuse qui se comportera exactement comme n’importe quel véhicule lancé sur autoroute, avec toutes ses fonctions habituelles. Ce véhicule meneur sera piloté par un conducteur expérimenté connaissant parfaitement le parcours. Ce pourrait être, par exemple, un taxi, un bus ou un camion. Chaque convoi routier sera composé de six à huit voitures.

Lorsque l’une d’entre elles s’approchera de sa destination, son conducteur en reprendra le contrôle avant de quitter le convoi et de suivre son trajet. Pendant ce temps, les autres véhicules formant le convoi combleront l’écart et poursuivront leur chemin jusqu’à ce que, finalement, les voitures se dispersent. En résumé, il s'agirait d'un train routier employant, comme en compétition, l’effet d’aspiration et de réduction de la traînée aérodynamique pour un baisse de la consommation de l'ordre de 20 %. Et qui dit baisse de la consommation entend évidemment diminution des rejets polluants.

Les premiers prototypes équipés de cette technologie seront testés sur les circuits d’essai dès 2011. Ils seront munis d’un système de navigation et d’un émetteur/récepteur communiquant avec un véhicule meneur. Comme le système sera entièrement intégré aux voitures, il ne sera pas nécessaire d’équiper le réseau routier d’une manière particulière.

Rendez-vous dans deux ans pour les premiers bilans de ce surprenant projet...