Dossier multimédia : Séléction de 5 micros amplificateurs

 

Depuis la nuit des temps du car audio, les passionnés ont toujours cherché à avoir plus de puissance. L’autoradio ne suffit pas alors ? Jusqu’à la fin des années 90, les autoradios avaient des amplis assez faibles en puissance. Aujourd’hui, grâce la technologie et à la miniaturisation, les amplis intégrés aux autoradios ont fait de gros progrès. Les autoradios aftermarket de grandes marques sortent aujourd’hui environ 4x25 (30) Watts RMS. Dans l’absolu, c’est suffisant pour une écoute à niveau sonore moyen de la musique au quotidien. Mais si la voiture est bruyante ou si l’on aime écouter fort, cela va vite être juste. Deux problèmes vont principalement se présenter : un manque de dynamique (donc musique moins vivante) et un ampli qui sature à fort volume sonore ! Pour des raisons évidentes de place, un autoradio ne peut pas offrir le même ampli (la même puissance) qu’un ampli aftermarket !

Autrefois appelés Booster, les amplis de puissance existent également depuis très longtemps, et ont fortement évolués pour devenir ce que nous connaissons aujourd’hui. Seulement voilà, lorsque l’on souhaite un coffre totalement vide et une installation parfaitement intégrée sans métamorphoser la voiture, ces amplis de puissance peuvent vite se révéler envahissant ! Bien sûr, un installateur professionnel trouvera toujours une solution pour les intégrer, mais cela nécessite un budget et un certain travail de montage. Pour répondre à ce besoin d’installation intégrée, plusieurs fabricants ont développé des micros amplis. En général, ces derniers existent en 1, 2, 4 et 5 canaux. Nous avons choisi de nous intéresser aux 4 canaux pour tout simplement animer les 4 HP classiques de la voiture sans se lancer dans un montage compliqué.

Vraiment très compacts, ces amplis peuvent se loger dans un volume perdu du coffre (flanc d’aile par exemple) ou sous un siège avant. Certains sont vraiment très compacts et peuvent se dissimuler dans la planche de bord, surtout sur les monospaces ou les SUV. Ainsi, on préserve le volume utile de la voiture et l’on n’a pas de montage compliqué à faire (par exemple un double fond dans le coffre) pour les intégrer. Disposant d’entrées haut et bas niveau, ces amplis sont compatibles avec tous les autoradios, y compris les autoradios d’origine. Les entrées haut niveau utilisent tout simplement les sorties HP de l’autoradio. Encore mieux, certaines marques proposent des amplis « plug and play » sur le connecteur ISO de l’autoradio. On n’a ainsi pas de câblage à faire et seulement deux prises à brancher. Pour ceux qui recherchent l’intégration maximum, c’est très avantageux. Enfin ce que l’on appelle des entrées bas niveau sont des entrées RCA pour les sorties lignes des autoradios aftermarket.

En terme de prestations, tous sont utilisables classiquement en 4 canaux pour les 4 HP, en 3 canaux pour alimenter les HP avant et un petit sub, et enfin en deux canaux. Le fonctionnement sous 2 Ohms est possible pour certains modèles, mais pas toujours recommander car cela sollicite fortement ces petits amplis. La majorité offre un filtre actif passe-haut et passe-bas réglable, et un réglage de gain. Certains offrent en plus un filtre subsonique, un correcteur de grave ou encore une commande à distance de niveau sonore pour les canaux arrière. Le fabricant allemand Helix va plus loin pour les mélomanes, et propose une version avec DSP intégré du PP20. Ce DSP se programme par une simple carte SD préprogrammé en fonction de la voiture par le fabricant, ou par un PC via le port USB de l’ampli. Bien que lilliputiens, ces amplis peuvent répondre aux principaux besoins !

Enfin, parlons de la puissance. Généralement, elle varie de 4x30 à 4x80 Watts RMS (réel) pour ce type d’amplificateurs. Ce n’est pas forcement beaucoup plus important que celle d’un autoradio, et pourtant à l’écoute, cela change tout. Bien plus important que la puissance, ces amplis offrent un meilleur temps de monté, c'est-à-dire de meilleures attaques, une dynamique supérieure. La musique devient ainsi nettement plus vivante et prend plus de relief. De plus, cela permet d’écouter vraiment plus fort sans faire saturer l’ampli. Si l’on change les HP d’origine au passage, l’idéal est d’opter pour des haut-parleurs à haut rendement (93 dB) pour profiter pleinement de la dynamique de ces amplis. Enfin lors du choix, on s’intéressera aussi aux conditions d’obtention de la puissance (faible distorsion, large réponse en fréquence, …).

Amateurs de SPL, passionnés de gros son et de grosses puissances, passionnés de haute fidélité, ces amplis ne sont pas faits pour vous. Ils n’ont pas pour but de remplacer les gros amplis. Ils sont là pour apporter une solution intégrable au grand public, pour avoir une écoute plus puissante et plus musicale que le simple autoradio. Cela ne les empêche pas d’offrir une très bonne dynamique et un son musical, mais on ne peut pas autant parler d’amplis hi-fi. A la limite, le modèle Helix avec DSP intégré est l’exception à la règle. Quel modèle choisir ? Ceux qui recherchent la simplicité maximum, s’orienteront vers un ampli « plug and play » sur les connecteurs ISO. Les autres pourront choisir un modèle nécessitant un câblage classique : ils offrent plus de puissance et plus de souplesse d’utilisation, puisqu’ils peuvent sans problème animer un petit sub à la place des HP arrière. Les amplis de ce type ne sont pas nombreux sur le marché, mais notre petit shopping n’est pas exhaustif. Bonne découverte des modèles qui nous ont séduits !

Dans les grandes marques d’amplis et de HP, Arc Audio fût l’une des premières à présenter au CES de Vegas des micros amplis avec sa gamme KS Mini. Fonctionnant en Classe H, ces amplis offrent une écoute musicale, chaleureuse et dynamique, vraiment très agréable. Nous avons pu écouter plusieurs véhicules Arc Audio équipés de ces amplis et avons vraiment été bluffé. Disposant d’entrées haut et bas niveau, cet ampli est compatible avec tous les autoradios. Son rapport qualité/prix est très attractif !

La marque allemande Helix est une des rares marques à proposer des amplis « plug and play » sur les autoradios d’origine. Cet ampli se branche tout simplement sur les connecteurs ISO d’origine. Très compacts, il se logera dans beaucoup de planches de bord. La puissance n’est pas énorme, mais la dynamique et la qualité d’écoute sont nettement supérieures à celles des amplis d’autoradios. On dispose également d’un port mini-USB et d’une entrée auxiliaire pour brancher des appareils nomades. A noter qu’il existe une version avec DSP intégré à programmer avec un PC.

Bien connue pour ses gros amplis SPL, la marque Hifonics dévoilait à l’Amicom de Leipzig, une gamme d’amplis très compacts pour favoriser l’intégration dans une voiture. Elégant et compact, cet ampli dispose d’entrées haut et bas niveau pour être compatible avec tous les autoradios. Puissant et fonctionnel, ce 4 canaux est surtout proposé à un tarif très attractif !

Assez peu connue en France, I-Sotec est une marque spécialisée dans les produits « plug and play » pour améliorer les installations d’origine (interface iPod, interface USB, …). Naturellement, elle est venue à l’ampli intégrable. Et pour ceux qui souhaitent améliorer l’installation d’origine sans se compliquer la vie et sans faire de modification sur la voiture, cet ampli I-Sotec est une excellente affaire. Il est totalement « plug and play ». Sa très petite taille permet de le loger sans problème dans un tableau de bord. Fonctionnant en Classe D, l’I-Amp 4D offre une très bonne efficacité et une écoute vivante très agréable. Lorsqu’on y a gouté sur une installation d’origine, on ne peut plus revenir en arrière, tellement cela métamorphose l’écoute. A moins de 350 Euros, dans la catégorie intégration, c’est un des meilleurs choix !

Bien connue des passionnés de SPL et des passionnés de personnalisation, Soundstream propose des amplis compacts avec la gamme Stealth. Pour 2011, les amplis Stealth ont été renouvelés et la célèbre marque américaine a fait plus d’effort pour les rendre plus intégrables. Ils demeurent un peu plus gros que la concurrence et nécessitent une alimentation à la batterie, mais en échange, ils offrent une puissance supérieure. Pour ceux qui recherchent, fonctionnalité et puissance, ce 4 canaux est très intéressant et est proposé à un prix raisonnable !