NEW YORK, 5 jan 2009 (AFP) - Le constructeur américain General Motors a annoncé lundi que ses ventes de voitures neuves avaient baissé de 31% aux Etats-Unis en décembre, pour un résultat annuel en repli de 23%.

Les concessionnaires ont livré près de 222.000 véhicules en décembre, soit 43% de plus que le mois précédent, mais 31% de moins par rapport à décembre 2007.

Sur l'année, GM a écoulé 2,98 millions de véhicules, pour une part de marché de 22%.

En revanche face à la dégradation du marché, le constructeur, qui vient tout juste de recevoir une aide de 4 milliards de dollars de l'Etat fédéral pour faire face à sa crise de liquidités, a annoncé une réduction de 53% de sa production au premier trimestre 2009, avec une prévision 420.000 véhicules sortis des chaînes de montage d'ici la fin mars.

Déjà, la production du quatrième trimestre 2008 avait été réduite de 21%, avec quelque 823.000 unités produites.