24 Heures du Mans - La gazette

Vélos à louer. Les spectateurs, moyennant 10 euros par jour, peuvent cette année, pour la première fois, parcourir le circuit dans l'un des 150 vélos à louer au terminus de la ligne de tramway aboutissant à Antarès. C'est le site, au bord du circuit, où se construit actuellement la MMArena, futur stade de football du club du Mans, relégué cette saison en Ligue 2.

Anciens vainqueurs. Onze anciens vainqueurs, totalisant 28 victoires, sont engagés dans cette édition 2010, à commencer par Tom Kristensen, le recordman absolu, en quête d'une 9e victoire dans la Sarthe. La plupart ont triomphé dans une Audi, comme Emanuele Pirro (5 victoires) et Marco Werner (3), alors que Dindo Capello (2 chez Audi, 1 chez Bentley) et Allan McNish (1 chez Audi, une chez Porsche), ont panaché, tout comme Alex Wurz (Porsche et Peugeot).

Rookies. 43 pilotes font leurs grands débuts au Mans cette année, soit un quart de l'effectif. Parmi eux, dans une Lola-Judd, Marco Andretti, 23 ans, fils de Michael et petit-fils de Mario, champion du monde de F1. Un peu plus âgé, Nigel Mansell, champion du monde de F1 en 1992, débute au Mans à 56 ans, dans un gros proto de la catégorie-reine, avec ses fils Greg, rookie comme lui, et Leo, baptisé l'an dernier. Autres rookies de premier choix, Romain Grosjean (ex-Renault F1), dans une Ford GT, et Giancarlo Fisichella (ex-Force India et Ferrari, entre autres écuries de F1), qui partagera le volant d'une Ferrari F430 GT2 avec Jean Alesi, déjà venu une seule fois, en 1989.

Exclusivement féminin. C'est déjà la 23e fois qu'un équipage 100% féminin s'aligne au Mans, depuis la 7e place des Françaises Odette Siko et Marguerite Mareuse en 1930, dans une Bugatti, mais la première fois depuis 1991 (Cathy Muller, Lyn Saint James et Désirée Wilson, dans une Spice-Cosworth, abandon). Cette année, l'honneur échoit à trois Suissesses, Natacha Gachnang, Cyndie Allemann et Rahel Frey, embarquées dans une Ford GT.