24 Heures du Mans: Bourdais en pole, quatre Peugeot devant trois Audi

"C'est la première (ici au Mans), ça fait super plaisir et elle n'est pas volée", a dit le "poleman" dès la fin de la séance, sur le coup de minuit. Il partage le volant de la N.3 avec Simon Pagenaud et Pedro Lamy.

"L'équipe Peugeot a fait un super boulot et nous a donné une voiture fantastique, j'ai hâte que la course commence samedi, a ajouté Bourdais, vainqueur début mai de sa première course dans une 908, les 1000 Km de Spa. On a le matériel pour gagner, on a le rythme, l'équipage et l'équipe. J'espère que ça voudra sourire et qu'il y aura un bon résultat d'ensemble pour Peugeot."

Son chrono de mercredi soir (3:19.711) n'a pas été battu, lors d'une dernière séance pendant laquelle beaucoup de voitures n'ont pas pu améliorer leur niveau de performance et qu'Audi s'est concentré sur les réglages pour la course.

"Depuis hier, les ingénieurs ont vraiment fait du bon boulot sur les réglages. C'est une meilleure voiture et je suis beaucoup plus en confiance pour la course", a dit Allan McNish, le pilote de chasse écossais, après avoir signé un 3 min 22 sec 814 encourageant, mais insuffisant, sur le coup de 20h30 GMT. Puis Rockenfeller a fait un peu mieux (3:21.581 à 21h40), mais juste pour l'honneur.

Les quatre Peugeot 908 ont dominé les essais et monopoliseront donc les deux premières lignes de la grille quand Jean-Claude Killy donnera le départ, samedi à 13h00. Les trois Audi R15 TDI officielles suivront, elles qui n'ont jamais cherché la pole lors de ces deux soirées de travail acharné.

Sur une piste humide, sous un ciel plombé, les dérapages et les têtes-à-queue ont été nombreux, mais sans dégâts majeurs à moins de 48 heures du départ.

Les seules améliorations notables ont été enregistrées dans les autres catégories, notamment pour les deux Acura-Honda HPD de David Brabham, vainqueur l'an dernier dans une 908, associé à Marino Franchitti et Marco Werner, et du trio britannique Leventis-Watts-Kane, les deux grandes favorites pour la victoire en LMP2.

La Ferrari AF Corse de Jean Alesi et Giancarlo Fisichella, les deux ex-pilotes de Ferrari F1, et de leur coéquipier Toni Vilander, plus expérimenté en endurance, a réussi à se hisser à la 4e place des GT2.

Un premier forfait définitif a été enregistré jeudi, celui d'une autre Ferrari AF Corse, la N.96 de Mika Salo, Matias Russo et Luis Perez-Companc, suite à la violente sortie de route de Russo mercredi soir.

Grille de départ provisoire de la 78e édition des 24 Heures du Mans automobiles, établie au terme des trois séances de qualification disputées mercredi et jeudi soir sur le circuit de la Sarthe (13,629 km):

1re ligne

Sébastien Bourdais-Simon Pagenaud-Pedro Lamy

(FRA-FRA-POR/Peugeot 908 HDi-FAP) 3:19.711

Alexander Wurz-Marc Gené-Anthony Davidson

(AUT-ESP-GBR/Peugeot 908 HDi-FAP) 3:20.317

2e ligne

Stéphane Sarrazin-Franck Montagny-Nicolas Minassian

(FRA/Peugeot 908 HDi-FAP) 3:20.325

Olivier Panis-Nicolas Lapierre-Loïc Duval

(FRA/Peugeot 908 HDi-FAP) 3:21.192

3e ligne

Romain Dumas-Timo Bernhard-Mike Rockenfeller

(FRA-GER-GER/Audi R15 TDI) 3:21.981

Tom Kristensen-Allan McNish-Rinaldo Capello

(DEN-GBR-ITA/Audi R15 TDI) 3:22.176

4e ligne

Benoît Tréluyer-Marcel Fassler-André Lotterer

(FRA-SUI-GER/Audi R15 TDI) 3:23.605

Stefan Mücke-Harold Primat-Adrian Fernandez

(GER-SUI-MEX/Lola-Aston-Martin) 3:26.680

5e ligne

Darren Turner-Sam Hancock-Juan Barazi

(GBR/Lola-Aston-Martin) 3:26.747

Soheil Ayari-Didier André-Andy Meyrick

(FRA-FRA-GBR/Oreca-AIM) 3:29.506

6e ligne

Vanina Ickx-Franck Mailleux-Pierre Ragues

(BEL-FRA-FRA/Lola-Aston-Martin) 3:29.774

Christophe Bouchut-Manuel Rodrigues-Scott Tucker

(FRA-POR-USA/Audi R10 TDI) 3:30.907

7e ligne

Christjan Albers-Christian Bakkerud-Oliver Jarvis

(NED-DEN-GBR/Audi R10 TDI) 3:31.661

Emanuele Pirro-Paul Drayson-Jonny Cocker

(ITA-GBR-GBR/Lola-Judd) 3:31.862

8e ligne

Jonny Kane-Danny Watts-Nick Leventis

(GBR/Acura-Honda HPD), 1re de la catégorie LMP2 3:33.079

Nicolas Prost-Marco Andretti-Neel Jani

(FRA-USA-SUI/Lola-Judd-Rebellion) 3:33.490

9e ligne

David Brabham-Marino Franchitti-Marco Werner

(AUS-USA-GER/Acura-Honda HPD) 3:34.537

Nigel Mansell-Greg Mansell-Leo Mansell

(GBR/Ginetta-Zytek) 3:36.897

10e ligne

Jean-Christophe Boullion-Guy Smith-Andrea Belicchi

(FRA-GBR-ITA/Lola-Judd-Rebellion) 3:37.093

Tommy Erdos-Mike Newton-Andy Wallace

(BRA-GBR-GBR/Lola-Honda HPD) 3:39.648

11e ligne

Warren Hughes-Miguel Amaral-Olivier Pla

(GBR-POR-FRA/Ginetta-Zytek) 3:40.532

Matthieu Lahaye-Guillaume Moreau-Jan Charouz

(FRA-FRA-CZE/Pescarolo-Judd) 3:41.310

12e ligne

Michael Lewis-Bryan Willman-Tony Burgess

(GBR/Lola-AER) 3:43.617

Luca Pirri-Mario Cioci-Piergiuseppe Perazzini

(ITA/Lola-Judd) 3:47.971

13e ligne

Karim Ojjeh-Tim Greaves-Gary Chalandon

(SAU-GBR-FRA/Ginetta-Zytek) 3:51.189

Jean de Pourtales-Hideki Noda-Jonathan Kennard

(FRA-JPN-GBR/Lola-Judd) 3:51.310

14e ligne

Richard Hein-Jacques Nicolet-Jean-François Yvon

(MON-FRA-FRA/Pescarolo-Judd) 3:52.008

David Zollinger-Frédéric da Rocha-Julien Schell

(FRA/Norma-Judd) 3:52.837

15e ligne

Tristan Gommendy-Philippe Salini-Stéphane Salini

(FRA/WR-Zytek) 3:53.109

Marc Rostan-Pierre Bruneau-Ralph Meichtry

(FRA-FRA-SUI/Radical-Judd) 3:53.942

16e ligne

Tomas Enge-Peter Kox-Christoph Nygaard

(CZE-NED-DEN/Aston Martin DBR9), 1re en GT1 3:55.025

Bas Leinders-Markus Palttala-Eric de Doncker

(BEL-FIN-BEL/Ford GT) 3:55.356

17e ligne

Romain Grosjean-Jonathan Hirschi-Thomas Mutsch

(FRA-SUI-GER/Ford GT) 3:55.583

Patrice Goueslard-Julien Jousse-Xavier Maassen

(FRA-FRA-NED/Corvette C6.R) 3:58.810

18e ligne

Stephan Gregoire-Jérôme Policand-David Hart

(FRA-FRA-NED/Corvette C6.R) 3:58.906

Jaime Melo-Pierre Kaffer-Gianmaria Bruni

(BRA-GER-ITA/Ferrari F430), 1re en GT2 3:59.233

19e ligne

Oliver Gavin-Olivier Beretta-Emmanuel Collard

(GBR-MON-FRA/Corvette ZR1) 3:59.435

Jan Magnussen-Johnny O'Connell-Antonio Garcia

(DEN-USA-ESP/Corvette ZR1) 3:59.793

20e ligne

Jean Alesi-Giancarlo Fisichella-Toni Vilander

(FRA-ITA-FIN/Ferrari F430) 3.59.837

Natacha Gachnang-Cyndie Allemann-Rahel Frey

(SUI/Ford GT) 4:01.628

21e ligne

Marc Lieb-Richard Lietz-Wolf Henzler

(GER-AUT-GER/Porsche 997) 4:01.640

Patrick Long-Patrick Pilet-Raymond Narac

(USA-FRA-FRA/Porsche 997) 4:01.755

22e ligne

Jörg Muller-Augusto Farfus-Uwe Alzen

(GER-BRA-GER/BMW M3) 4:01.893

Richard Westbrook-Timo Scheider-Marco Holzer

(GBR-GER-GER/Porsche 997) 4:02.014

23e ligne

Allan Simonsen-Dominik Farnbacher-Leh Keen

(DEN-ALL-USA/Ferrari F430) 4:02.427

Jorg Bergmeister-Seth Neiman-Darren Law

(GER-USA-USA/Porsche 997) 4:02.685

24e ligne

Gabriele Gardel-Roland Berville-Julien Canal

(SUI-FRA-FRA/Saleen S7R) 4:03.175

Andy Priaulx-Dirk Muller-Dirk Werner

(GBR-GER-GER/BMW M3) 4:03.215

25e ligne

Eric van de Poele-Tracy Krohn-Niclas Jonsson

(BEL-USA-SWE/Ferrari F430) 4:03.959

Jaroen Bleekemolen-Tom Coronel-Peter Dumbreck

(NED-NED-USA/Spyker Laviolette) 4:04.057

26e ligne

Robert Bell-Tim Sugden-Bryce Miller

(GBR-GBR-USA/Ferrari F430) 4:04.303

Koji Yamanishi-Atsushi Yogo-Hiroyuki Iiri

(JPN/Lamborghini Murcielago) 4:05.170

27e ligne

Paul van Splunteren-Nick Hommerson-Luis Machiels

(NED-NED-BEL/Porsche 997) 4:10.017

Horst Felbermayr Jr-Horst Felbermayr Sr-Miro Konopka

(AUT-AUT-SLO/Porsche 997) 4:10.054

28e ligne

Marc Goossens-Paul Gentilozzi-Ryan Dalziel

(BEL-USA-USA/Jaguar XKRS) 4:12.431

Forfait:

Mika Salo-Luis Perez Companc-Matias Russo (FIN-ARG-ARG/Ferrari F430)

Note: cette grille ne sera définitive que samedi matin après le warm-up.