Dynamique

Sur ce point, le 125 nous avait laissés dubitatifs. En effet, ce que l'on pouvait espérer gagner grâce au moteur électrique était perdu par la surconsommation due au poids des batteries. En adaptant une technologie hybride, au demeurant aboutie, au monocylindre 278 cm3 alimenté par injection, les ingénieurs peuvent légitimement espérer contourner le problème. En effet, à l'usage, ce MP3 LT hybride ne peine plus à décoller au feu et les accélérations restent franches. En mode hybride, faisant donc fonctionner de concert le moteur thermique et son homologue électrique, 27,5 N.m sont annoncés à 3 500 tr/min. Une valeur proche de celle du MP3 400 LT dont le poids est sensiblement identique.
En ville, le MP3 Hybrid 300 est donc alerte là où le 125 impose une certaine zen-attitude. On oublierait presque la présence des batteries si les ventilateurs chargés de les refroidir ne fonctionnaient pas en permanence. Par ailleurs, le gain de performance permet aussi de mieux ressentir le passage automatique d'un mode à l'autre. Au démarrage, on sent nettement l'action du moteur électrique car le petit 4-temps ne monte pas en régime pour arracher le scooter à la gravité. Passé les premiers mètres, on le sent ensuite prendre seul le relais pour rester devant le flux automobile. L'expérience est donc cette fois concluante. Nous n'avons pas été en mesure d'évaluer son potentiel sur les grands axes mais compte-tenu de nos premières impressions, le 300 LT hybride devrait s'y montrer aussi à son aise que l'ancien 250 cm3. De quoi assurer les liaisons rapides quotidiennes sans inquiétude.

Le monde du silence

Finalement, les plus grands atouts du mode électrique sont sans doute ailleurs. Objectivement, pour sortir premier au feu avec un permis auto, autant jeter votre dévolu sur un MP3 LT 400, c'est moins cher et vous y gagnez un grand coffre sous la selle, là où les batteries de l'Hybrid limitent la capacité d'emport à la seule malle arrière.
Sauf que lorsqu'il s'agit de manœuvrer ces deux maxiscooters poids lourd, l'assistance du moteur électrique transforme une épreuve en promenade de santé. Grâce à la marche arrière, fini le stress des dévers. Stationner le scooter au millimètre, sans effort ni bruit, fait indéniablement parti de ses petits plus qui facilitent la vie au quotidien.
Mieux encore, aller chercher les croissants à la boulangerie du coin sans déchirer le calme du dimanche matin ou emmener votre enfant à l'école du quartier sans rajouter aux pollutions sonores quotidiennes confère une nouvelle saveur à ces petits déplacements. De même, évoluer dans les zones limitées à 30 km/h et les espaces semi-piétonniers en suscitant la sympathie et l'intérêt plutôt que la réprobation flatte l'égo. Idéalement, on aurait aimé un système électrique plus performant, autant en accélération qu'en vitesse de pointe. Il peine à lancer le MP3 et même S'il est théoriquement capable d'emmener le 300 LT jusqu'à 50 km/h, le dispositif est bridé à 30 km/h pour optimiser l'autonomie. Dommage car cela le rend globalement inutilisable dans la circulation urbaine fluide.
Conçu pour séduire le cœur de cible de la gamme MP3 LT, les hommes entre 40 et 55 ans, le 300 Hybrid ambitionne de leur donner une longueur d'avance et une image à la fois dynamique et responsable. A condition de composer avec les limites de la technologie actuelle et d'optimiser concrètement la consommation d'essence en usage réel.Conclusion
Pour réaliser des ventes significatives, il faudrait mettre en place des incitations financières comparables à celles qui existent en Espagne et en Italie. Ce n'est certes pas à l'ordre du jour pour les scooters. Mais, en proposant le MP3 Hybrid 300 en version LT à un tarif proche de celui du 400, Piaggio offre une alternative crédible et plus accessible aux clients soucieux de réduire l'impact de leurs déplacements urbains sur l'environnement sans limiter leur horizon aux centres-ville. Vraiment sûr dans la circulation péri-urbaine grâce aux performances de son moteur thermique, il permet aussi le luxe de rouler en silence au cœur de la cité et d'être en avance d'une tendance.

• Voir aussi : Carte et liste des radars fixes et mobiles