Aucun lancement n’avait fait autant de bruit depuis le retour de la Mini. La Fiat 500 reprend vie, adorablement proche de l’ancienne et pourtant si différente. 50 ans après la naissance du mythe, la 500 reste ce que Fiat sait faire de mieux : une petite voiture originale, émotionnelle et abordable. C’est la voiture culte du moment et ce n’est pas près de s’arrêter. Mais devenue réalité, la nouvelle 500 tient-elle ses promesses ?
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
La Panda et la Grande Punto ont remis sur pied une marque donnée pour morte il y a quelques années. Mais les heures sombres de Fiat sont derrière elle, l’heure est à présent à la fête ! Symbole de la réussite de la firme italienne dans les années 60-70, la Fiat 500 pourrait à nouveau la mettre sur orbite en réussissant son retour. A en voir la communion dans laquelle la 500 a plongé l’Italie et l’effet qu’elle produit sur son passage, le pari semble gagné. L’effet nouveauté y est sans doute pour beaucoup mais pour l’heure, seule une Ferrari Enzo peut rivaliser en capital sympathie. Celle-ci coûte environ 52 fois plus cher, cela vous aidera peut-être dans votre choix.
Les designers de Fiat ont su reproduire la bouille si mignonne de la fameuse Cinquecento, sans tomber dans la caricature. Doubles optiques, moustaches autour du logo, porte-à-faux minimalistes… De tous côtés, on reconnaît l’icône italienne de 1957. Et pour pousser plus loin la ressemblance, le kit "Chrome" (des baguettes sur les pare-chocs et à la base des vitres latérales) semble indispensable !
Mais la comparaison avec l’ancienne est sans appel : la petite a bien enflé ! Etroitement dérivée de la Panda, elle affiche des dimensions classiques de petite citadine (3,55 m de long, 1,65 m de large) sans rapport avec son inspiratrice, de moins de 3 m de long. Il en va de même pour la sécurité, à des années lumières de la 500 d’origine avec son réservoir à l’avant et son moteur à l’arrière… Ils ont retrouvé une place habituelle sur la nouvelle, conçue pour décrocher 5 étoiles EuroNCAP, et qui en revendique même 6 dès que la notation le permettra !
L’habitacle lui aussi fourmille de clins d’œil au passé, tels que le compte-tours placé au centre du compteur de vitesse, les poignées de porte très travaillées et la planche de bord laquée assortie à la carrosserie. Un univers franchement plaisant qui remplit de gaîté cet habitacle. Cependant, sa physionomie reste très proche de celui de la Panda, avec une position de conduite haute et une console centrale large dans laquelle le genou vient buter. Les commodos et commandes de vitres électriques sont d’autres legs de la Panda, mais tout le reste est propre à la 500. Et notamment les irrésistibles boutons ronds cerclés de chrome de la planche de bord…
Dans l’ensemble, la qualité des matériaux ne déçoit pas, ou du moins est en phase avec les prix de l’Italienne. Ses rangements ne sont pas bien nombreux, mais s’avèrent pratiques. On dénombre une boîte à gant sans porte, des vide-poches assez vastes et un tiroir près du levier de vitesse. Avec 185 litres, le coffre n’a rien non plus de ridicule. La Mini, pourtant plus longue, fait pire avec seulement 160 litres…
Question équipement, la Fiat 500 fait un carton plein. Sur notre finition Sport, climatisation manuelle, jantes 15 pouces en alliage, volant cuir spécifique, compatibilité bluetooth et prise USB pour les MP3 sont au programme. Mais la finition "Pop", débutant à 10 500 euros, compte déjà la direction assistée, les vitres et rétroviseurs électriques, l’auto radio CD MP3, l’ESP et 7 airbags. Pas mal !
Face au bicylindre d’à peine 500 cm3 de l’originale, 3 blocs classiques sont disponibles sur la "Nuova 500" : 1.2 69 ch et 1.4 16v 100 ch pour l'essence, 1.3 Multijet 75 ch pour le Diesel. Fiat insiste, tous respectent déjà les futures normes d’émissions Euro 5, deux ans avant leur entrée en vigueur.
Pas plus lourde que la Panda 100HP, la 500 équipée du même 1.4 de 100 ch est pourtant moins nerveuse et amusante. Le 0 à 100 km/h y perd d’ailleurs une seconde pleine (10,5 s). La boîte 6 dispose pourtant de rapports suffisamment courts, mais les sensations font défaut. Elles seront plutôt l’apanage de la version Abarth qui arrivera en renfort l’an prochain. La 500 "tète" moins de 8 l/100 km/h avec un peu d’attention, et retient tout autant les décibels, épargnant ainsi vos oreilles.
Bien que très différente, on ne peut éviter de comparer la Fiat 500 à la Mini, qui joue sur le même créneau du néo-rétro. Mais sur la route l’esprit n’est plus le même. Moins ludique, la 500 ne peut cacher ses dessous de Panda bien longtemps. Mais les suspensions raffermies contrôlent mieux les mouvements de caisse, et la géométrie de l’auto, avec ses roues aux 4 coins, soigne la stabilité. Une direction plus directe aurait dynamisé la conduite, mais avec son mode "city" surassistée, elle préfère faciliter les créneaux. Avec un rayon de braquage de 10,6 m, ce n’est pourtant pas la tasse de thé de la version 1.4 16v ! Heureusement, celui des autres motorisations est moins handicapant (9,2 m).
Pour tranquilliser davantage l’Italienne sur les routes, l’ESP est prévu de série dès le 2ème niveau "Pop". Il intègre un improbable Hill Holder, comme sur les 4x4, empêchant l’auto de reculer dans les montées au lâché des freins !
Assurément, la nouvelle 500 remporte son pari. Celui d’une auto moderne, fonctionnelle et accessible, sous la robe actualisée d’un modèle mythique. Elle s’affiche à 14 500 euros en 1.4 16v 100 ch Sport, mais débute à 10 700 euros (1.2 8v 69 ch Pop), voire 9 500 euros prochainement (finition "500").
Comme sa devancière, elle sera indissociable des jours heureux de ses propriétaires, et fera d’eux les plus branchés grâce à son large programme de personnalisation. Comme une autre exquise Turinoise de naissance, ils pourront fredonner « c’est moi le plus beau du quartier » !
Le bilan
Points Forts
- Style superbe
- Qualité globale
- Coffre correct
- Prix relativement doux
- Vaste possibilité de personnalisation
Points Faibles
- Manque de dynamisme
- Position de conduite trop haute
- Des détails de finition
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