Avec le S-MAX, Ford a eu l’idée de dériver sa nouvelle génération de monospace Galaxy en un modèle bien plus racé, qui en reprend un maximum d’éléments sans trop lui ressembler pour autant. Bien vu ! Et pour mieux le distinguer, le constructeur l’équipe du très alerte 5 cylindres turbo de la Focus ST. Un mariage... détonnant
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Version de série du concept SAV de Genève 2005 utilisant la plateforme de la prochaine Mondéo, le S-MAX n’est ni un monospace compact, ni un grand monospace. 27 cm plus long qu’un Renault Grand Scénic, il est à 5 cm près aussi long qu’un Galaxy avec ses 4,77m, tout étant moins haut de 6,5 cm. De visu c’est surtout de profil que le S-MAX dénote avec son pavillon plongeant en courbe sur l’arrière quand les monospaces classiques préservent de la hauteur à cet endroit pour les passagers de la 3ème rangée. De plus près, seul les optiques, le capot ou les rétroviseurs semblent provenir du Galaxy. Et pourtant il partage avec celui-ci 75% de ses composants ! Pour le reste, attention les yeux, l’accent est mis sur le muscle et l’agressivité : bouche d’aération béante, entrées d’air en lamelles et extracteurs d’airs factices dans les ailes avant, c’est sport ! Et que dire du spoiler arrière intégrant 2 superbes sorties d’échappements… Bref, le look du S-MAX a été soigné et ce n’est pas innocent, le style étant cité avant l’habitabilité ou le nombre de sièges parmi les critères d’achat du segment.
A bord du S-MAX, l’atmosphère est sportive mais aussi très moderne et cossue, en raison des nombreux inserts façon chrome et aluminium qui tapissent l’intérieur. On en trouve sur la planche de bord, la console centrale, les portières, le levier de vitesse, le volant... Celui-ci intègre par ailleurs des commandes (autoradio et ordinateur de bord) dont le style très réussi imite celui des curseurs de téléphones portables. Dans l’ensemble, hormis quelques détails, la qualité des matériaux et de l’assemblage est excellente, à l’image des magnifiques sièges baquets cuir/alcantara. Le S-MAX Brille aussi par son habitabilité et sa modularité : 7 personnes peuvent monter à son bord via 3 rangées de sièges dont les 2 dernières se rabattent dans le plancher. Les espaces de rangement ne manquent pas, on en dénombre 26 au total dont un vaste sous le plancher du coffre. Il n’y a donc pas de roue de secours sur ce véhicule, mais des pneus à roulage à plat (Goodyear) sont toutefois disponibles parmi les options. Pas besoin en revanche de passer par celles-ci pour compter de série sur les phares automatiques, le détecteur de pluie ou les jantes de 17 pouces.
Un propulseur de choix prend place sous le capot du S-MAX : le 5 cylindres Turbo d’origine Volvo équipant la Focus ST. La présence d’un moteur de 220 ch dans un monospace peut surprendre mais rappelons que le Renault Espace propose depuis longtemps un V6 3.5 de 245 ch. Le S-MAX profite pleinement de ce 2.5T qui affiche en outre une sonorité très mélodieuse typique des blocs 5 cylindres. Accouplé à une boîte de vitesse mécanique aux 6 rapports parfaitement étagés et au maniement agréable, il confère un tempérament de berline sportive à ce véhicule d’un genre nouveau. L’engin expédie le 0 à 100 km/h en 7,9s, soit le nouveau record de la catégorie (8,1s pour un Espace 3.5 V6, 8,2s pour un Zafira OPC), quant à la vitesse max du S-MAX : 230 km/h ! Les 324 Nm de couple à 2 100 tr/min garantissent une formidable disponibilité à ce 2.5 qui se distingue par sa totale linéarité. Son appétit sera cependant à surveiller, la moyenne constatée proche des 11 l/100 km pourrait bien calmer les ardeurs... Aux côtés de ce généreux bloc, un 2.0 145 ch composera l’entrée de gamme tandis que 2 motorisations diesel TDCi 1.8 de 125 ch et 2.0 de 140 ch répondront à la grande majorité de la demande. S’ajoutera à ce duo par la suite un bloc 170 ch bien dans la mouvance actuel ainsi qu’un essence 165 ch équipé d’une boîte automatique.
En action, le S-MAX redonnera le sourire aux adeptes désabusés de monospaces patauds : avec lui on ne se laisse plus balader, on pilote ! Direction directe, roulis quasi absent et accélérations de sportive, de quoi changer un père de famille tranquille en expert des trajectoires. En dépit d’un train avant un peu lourd, il présente une belle agilité et une grande stabilité, favorisée par un empattement généreux (2,85m). Signalons également que Ford a mis le doigt sur une parfaite combinaison entre dynamisme et confort, agrément et caractère n’étant pas ici synonyme de fermeté à outrance.
En bref, le S-MAX réussit le challenge de concilier plaisir, style et habitabilité, en proposant une autre idée du monospace. Quant à voir des monovolumes à grosse motorisation essence plein les rues, c’est une autre histoire, selon Ford le diesel devrait ainsi compter pour 94% des ventes… Proposée à 30 850 euros en finition Titanium bien équipée, cette version sportive 2.5T évoluera sans surprise dans l’ombre des modèles TDCi, débutant pour leur part à 28 350 euros (1.8 125 ch).
Le bilan
Points Forts
Design novateur
Châssis excellent
Motorisation expressive
Habitabilité
Modularité
Points Faibles
Des détails de finition
Position de conduite trop haute
Consommations
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