Honda FCX Clarity

 

Pour son 3ème modèle à pile à combustible mis à disposition des particuliers, Honda a choisi un design plus conventionnel que précédemment. Si on retrouve l’esprit de la précédente FCX (la couleur y est pour beaucoup), le profil moins élancé s’inspire, comme bien souvent, de la goute d’eau, tandis qu’une calandre chromée est venue orner son museau. Longue de 4,84 m, large de 1,85 m et haute d’à peine 1,47 m, la FCX Clarity abrite 4 personnes, pas plus. Désormais moins futuriste, l’habitacle apparaît néanmoins toujours avant-gardiste. On ne trouve toujours pas de commande de boîte de vitesse entre les sièges avant, la transmission totalement électrique « shift-by-wire » ayant été reconduite.

Mais outre ces détails, les progrès réalisés par Honda sont davantage à retenir. Cette FCX Clarity est 180 kg plus légère et consomme 20% moins d’hydrogène que la précédente version. Son rapport poids/puissance est en hausse de 120% (136 ch pour 1625 kg), et l’ensemble de sa motorisation est 45% plus compacte. Côté autonomie, la Clarity, qui tolère désormais des démarrages à froid par - 30°, parcourt à présent 435 km avec un plein d’hydrogène, en émettant comme le veut la formule de la vapeur d’eau uniquement. Cette performance théorique est néanmoins à relativiser en prenant en compte l’énergie nécessaire à la production de l’hydrogène. Le plus pertinent, comme l’a compris Honda, est d’employer une source renouvelable, telle que l’énergie solaire ou éolienne.

A technologie révolutionnaire, commercialisation particulière. Comme ce fut le cas pour les 2 précédentes Honda à pile à combustible, la diffusion de la FCX Clarity est tributaire des centres d’approvisionnement en hydrogène, bien rares sur la planète. Toutefois Honda développe actuellement des stations d’approvisionnement personnelles, qui autoriserait un véritable essor de la formule.

Pour l’heure, l’auto est donc proposée en location longue durée aux seuls habitants de la Californie, qui disposent de 3 stations (Torrance, Santa Monica et Irvine) pour remplir les quelque 171 litres de leur réservoir.

Prix de la location ? 600 dollars pour 3 ans, soit environ 410 euros par mois, assurance et entretien compris. Marquer l’histoire de l’automobile semble à la portée de bien des bourses…