Essai JAGUAR XF XF 2.7 V6 D - 207 Bi-Turbo Luxe A

 

Fruit de l’imagination de Ian Callum, qui n’est autre que l’auteur des dernières Aston Martin, la Jaguar XF tranche avec le design de la S-Type (lancée en 1999), qu’elle est censée remplacer. Plus racée, moins bourgeoise, elle n’en renie pas pour autant ses origines. On retrouve ainsi les inclinaisons de pare-brise et de lunette arrière du coupé XK ou encore le capot très nervuré de la XJ. De même, si Jaguar s’est laissée séduire par des feux avant monoblocs, leur doubles optiques rappellent sans conteste les quadruples feux chers à la marque. Le plus frappant reste néanmoins cette allure de coupé quatre porte. Malgré des dimensions (4,96m de long pour 1,87 m de large) plus importantes que la plupart de ses concurrentes, l’anglaise affiche beaucoup de dynamisme. Enfin si sa poupe, légèrement relevée peut paraître un peu fade, c’est en partie grâce à elle que la XF est aujourd’hui la plus aérodynamique (0,29 de coefficient de traînée) de toutes les Jaguar de production !

A première vue, l’habitacle de la XF fait la part belle à l’aluminium. Pourtant, il n’y a jamais eu autant de bois dans une Jaguar depuis l’emblématique berline MKII des années 60. Et qui plus est du vrai bois, comme le veut la tradition, qu’il s’agisse de noyer ou de chêne foncé ! Un raffinement exemplaire qui se marie parfaitement avec le dessin très moderne de la planche de bord recouverte de cuir. Mais ce qui retient avant tout l’attention, c’est la petite mise en scène prévue par Jaguar… En effet, après avoir délicatement pressé sur le bouton Start situé au milieu de la console, le feulement du moteur s’accompagne d’un étonnant ballet. Tandis que le sélecteur de la boite automatique (une molette en aluminium) sort de sa cachette pour littéralement tomber sous votre main, quatre aérateurs font leur apparition sur la planche bord. Un étonnant cérémonial, parfaitement orchestré, qui fera sans nul doute son petit effet auprès de vos passagers ! Pour le reste, la XF se démarque de la concurrence par son ergonomie (peu de boutons parasites), son agréable rétro-éclairage bleu ( planche de bord et contre-portes) et sa boîte à gants qu’une simple caresse bien placée permet d’ouvrir. Parmi les nombreux équipements de série, on retiendra la colonne de direction à réglage électrique, l’écran tactile à affichage couleur 7 pouces, le système de démarrage sans clé « Jaguar Smart Key System » ou encore le radar de recul. Ce dernier s’avère particulièrement utile en raison d’une visibilité arrière franchement mauvaise et de l’absence d’essuie-glace sur la lunette. Et pour ceux qui en veulent toujours plus, la marque britannique propose une multitude de petites attentions telles qu’un système de surveillance anti-angle mort (Pack rétroviseur à 1 185 euros), des sièges chauffants et réfrigérants (uniquement sur le modèle SV8) ou bien alors un système audio Bowers & Wilkins 440W 14 haut-parleurs avec interface personnalisée pour lecteur MP3 (2 480 euros). Un tableau qui aurait pu être parfait si l’anglaise n’affichait un léger déficit en matière d’habitabilité. Rien de bien méchant mais une place aux jambes un peu moins importante que celle de ses concurrentes allemandes aux places arrière et un tunnel de transmission franchement gênant pour un 5ème passager. Son coffre s’en sort en revanche très bien avec 540 litres de chargement et jusqu’à 960 litres banquette arrière rabattue.

Les moteurs proposés sont au nombre de quatre : un V6 3.0 essence (238 ch), le V8 4.2 (298 ch) de la XK, le méchant V8 4.2 suralimenté (416 ch) de la XKR et pour finir un V6 2.7 bi-turbo diesel. Fruit de la collaboration entre Ford et PSA, ce dernier développe 207 ch et est une véritable référence en la matière. C’est d’ailleurs le plus légers des mazouts de cette cylindrée. Très agréable à bas et moyen régime, il profite allègrement de ses 435 Nm de couple pour propulser à bon rythme les 1 771 kg de la XF. Mieux encore, cela s’effectue sans la moindre vibration et dans un grand silence de fonctionnement, en témoignent les 65,6 dB relevés dans l’habitacle à 50 km/h (soit mieux qu’une BMW Série 5). Ajoutez à cela la présence de deux turbos, apportant chacun leur dynamisme, et vous obtenez un diesel aussi agréable que performant (8,2s pour passer de 0 à 100 km/h). Une belle impression que ne vient pas entacher la transmission automatique électronique à six rapports (de série quelque soit la motorisation), bien au contraire ! Particulièrement efficace et sans à-coups, elle offre beaucoup de plaisir à son conducteur grâce notamment à la présence de palettes au volant. Très réactif en mode Normal (molette en position D), le mode séquentiel prend tout son intérêt en mode Sport (S) en autorisant, à l’image des sportives pures et dures, des passages de rapports au rupteur et des rétrogradages à la volée. Un vrai bonheur ! L’appétit de cette XF diesel n’est qui plus est pas dérangeant avec une moyenne de 9,5 l/100 km relevée lors de notre essai. Reste que si vous cherchez avant tout le plaisir de conduite, c’est aux commandes du modèle SV8 et de son V8 4.2 suralimenté que vous trouverez votre bonheur. Un moteur de 416 ch, bourré de vitamines et développant pas moins de 560 Nm de couple, dont l’échappement a été étudié pour offrir un faible niveau sonore à allure modérée, avant de se faire remarquer d’un élégant chant rauque, à pleine charge. Avec 86% de son couple maxi disponible dès 2 000 tr/mn, il emmène la XF SV8 de 0 à 100 km/h en à peine 5,4s.

Annoncée par Jaguar comme la berline disposant de la plus grande rigidité en torsion de sa catégorie, la XF fait valoir d’entrée de jeu un comportement routier de tout premier ordre. Il faut dire qu’elle profite du châssis du coupé XK, reconnu pour sa grande précision. Sa large voie arrière lui confère une stabilité à toute épreuve, à peine pourrait-on lui reprocher son amortissement un peu ferme… et encore, c’est une question de goût ! D’autant qu’en cas de problème, la version SV8 se charge de vous offrir le nec plus ultra, à savoir une suspension active CATS dont les caractéristiques sont ajustées électroniquement en quelques millisecondes, en fonction des aspérités de la route. Très stable à vitesse élevée, l’anglaise bénéficie en outre d’une direction à assistance et démultiplication variable offrant un très bon ressenti. Bien calé dans un siège enveloppant, le conducteur bénéficie d’une position de conduite fort agréable. Il faut en revanche quelques minutes pour s’habituer à la fermeté de la pédale de frein. Une fois ce cap passé, le freinage se montre endurant, à défaut d’être vraiment puissant. On notera tout de même que la caisse plonge très peu lors des phases de forte décélération, ce qui est plutôt appréciable. Côté sécurité, la Jaguar XF possède tout ce qu’il faut de capteurs et de garde-fous pour vous mener à bon port, même en cas d’excès d’optimisme. A cet effet, on retiendra que le contrôle dynamique de stabilité (DSC) réagit dès qu’un dérapage est détecté. Il est néanmoins possible de sélectionner le mode Trac DSC, via une commande située sur la console centrale, afin d’autoriser une dérive légèrement plus importante. Les amateurs de sensations fortes pourront eux choisir de déconnecter totalement cette aide à la conduite en optant pour le mode Dynamic, mais uniquement sur le modèle SV8. A noter, concernant ce dernier, la présence de la commande « JaguarDrive Control » permettant de modifier les caractéristiques de la cartographie moteur, le système DSC ainsi que la vitesse et les points de passage des rapports.

Si la Jaguar XF ne séduit pas forcément au premier coup d’œil, monter à bord fait à coup sûr son petit effet. Sa qualité de fabrication est irréprochable et sa cinématique de démarrage bien pensée. Efficaces, ses quatre motorisations en offrent pour tous les goûts, profitant parfaitement des qualités dynamiques de son châssis. Léger bémol en revanche concernant son habitabilité, tout juste au niveau de ses rivales allemandes, BMW Série 5, Audi A6 et Mercedes Classe E. Enfin, si son tarif d’entrée de gamme (48 900 euros pour la XF 2.7 diesel, plus 750 euros de malus) devrait en séduire plus d’un, il est tout de même dommage que la version SV8 fasse payer un peu trop cher (81 100 euros) ses exceptionnelles qualités. A titre d’exemple, une BMW série 5 550i 367 ch Luxe, plus performante, est facturée 68 350 euros.