Essai LEXUS RX 400h RX 400h 3.3 V6 Pack Luxe E-CVT

 

Les 4x4 d’aujourd’hui n’ont plus rien en commun avec les générations des années 90. A l’époque et dans le segment du luxe, on trouvait un Range Rover massif et carré et un Jeep Grand Cherokee, plus compact et profilé. Le Lexus RX fait partie des plus beaux spécimens, avec une ligne de break surélevé et musclé. Il est aussi très fin, avec un coefficient aérodynamique fixé à 0,33, ce qui est très rare sur un SUV. Comparé à son petit frère RX 300, le RX 400h diffère peu. Un œil exercé pourra distinguer les nouvelles jantes 18" polies et les antibrouillards avant. Plutôt facile à cerner, le Lexus peut profiter de la caméra de recul.

A ce chapitre aussi, point de différences essentielles. Se voulant plus sobre, le RX 400h troque ses inserts bois, pour des applications type aluminium. Le style est agréable et bien pensé. Les diverses commandes sont facilement accessibles, alors que l’écran tactile du GPS est un vrai plus. Comme nous l’avions déjà remarqué au cours d’un précédent essai, l’habitabilité de la Lexus est généreuse pour quatre personnes, mais pas pour le passager de la rangée centrale. Nous avons aussi un autre grief à formuler en ce qui concerne le coffre. En effet, son volume est assez moyen, avec 439 litres et son accès n’est pas facilité par un seuil d’accès plutôt élevé.

A défaut de proposer une mécanique diesel, le constructeur japonais choisit la voie de l’hybride, qu’il a exploré avec succès sur la Toyota Prius. Ses engagements ? Proposer une voiture silencieuse, peu polluante, performante et qui consomme peu. Le système Hybrid Synergy Drive combine un V6 essence de 3,3 litres (211 ch) et deux moteurs électriques de respectivement 167 et 68 ch. Toutefois, la puissance cumulée de ces blocs réunis est limitée à 272 ch. Pas mal du tout me direz vous ! Après avoir actionné le démarreur, on se pose une question, le moteur est-il vraiment en marche ? Impossible de déceler le moindre timbre mécanique sous les 50 km/h, où seule l’énergie électrique est mise à contribution. Le silence est donc impressionnant, alors que la consommation et les rejets en CO2 sont nuls. Au dessus de ce seuil, le V6 3,3 litres se réveille et les performances sont vraiment impressionnantes. Le RX 400h est capable d’abattre le 0 à 100 km/h en 7,6 secondes, alors que les 400 mètres ne réclament que 15,8 s, pour être franchis. Même en cas de forte accélération, le silence est d’or et les passagers ont la garantie d’arriver frais et dispos à leur point de destination. L’autre point de satisfaction provient de la consommation. En gardant l’agrément d’un bon six cylindres essence, le RX 400h consomme comme ses concurrents diesel. Si les 8,1 litres de consommation mixte annoncés paraissent quelque peu fantaisistes, une moyenne de 10,5 litres relevée au cours de notre essai paraît plus réaliste. Quoi qu’il en soit, les opposantes à essence (VW Touareg V6, Mercedes ML 350) sont enterrées. Du côté des diesel, une BMW X5 3.0d présente une consommation très proche, mais l’agrément et les performances de la japonaise sont sans commune mesure. Au final, le seul reproche que l’on peut adresser au SUV Lexus, c’est une sensation de vitesse gommée. A 130 km/h, on a vraiment l’impression de se traîner et il ne faut pas hésiter à enclencher le régulateur de vitesse, pour être sûr de conserver tous ses points.

Clairement routier, le RX 400h n’a aucune vocation a faire du tout terrain. En revanche, sa transmission intégrale permanente lui permet d’être à l’aise sur tout type de revêtements. Ainsi, point de soucis de motricité sur sols gras et humides. Plutôt souple en suspensions, le Lexus est très à l’aise sur autoroute et même en ville. D’ailleurs, le test sur dos d’ânes s’avère très concluant ! Sur des routes mal carrossées, le SUV est un peu moins à l’aise et il ne faut pas oublier que l’engin pèse 2 tonnes. Nous avons été quelque peu déçus par l’endurance du système de freinage, déjà juste sur le RX 300 et qui doit compenser avec un poids supérieur.

Même si l’on ne peut pas parler de bonne affaire à 56.000 €, le Lexus RX 400h profite de la prime gouvernementale de 1.524 € et de l’exonération de la carte grise pour les particuliers. Très attendu, le SUV Lexus annonce une nouvelle ère pour le constructeur, qui devrait sortir de l’anonymat sur le sol français. L’énergie hybride se présente comme une alternative plus que sérieuse au diesel, dont le coût à la pompe est presque équivalent à l'essence. Incomparablement moins polluante, cette technologie est en plus garante de meilleures performances et d’un silence reposant.