Mercedes : La transmission 4MATIC fait peau neuve

 

La tradition de véhicules à transmission intégrale de la firme de Stuttgart est toutefois bien plus ancienne puisqu’elle arrose cette année son centenaire. C’est en effet en 1907 qu’à vu le jour le premier modèle à l’étoile à 4 roues motrices, œuvre de Paul Daimler : la Dernburg. Elle fut suivie par la gamme légendaire des Unimog, l'indestructible Classe G, la première Classe E 4MATIC et la gamme actuelle, emmenée par la nouvelle Classe S 4MATIC.

Encore plus compacte, légère, et optimisée sur le plan de la friction, cette transmission s’annonce comme une nouvelle référence. Par rapport à la simple propulsion, les valeurs supplémentaires de masse et de consommation, qui s’élèvent respectivement à 70 kg et à 0,4 l/100 km pour une Classe S, demeurent raisonnables compte tenu du segment considéré.

Le cru 2007 est surtout l’occasion d’une légère réorientation stratégique : alors que la version précédente veillait à une répartition égale du couple sur les essieux avant et arrière, la nouvelle accorde une légère prédominance au train arrière (répartition 45/55) de manière à conférer au véhicule un comportement un peu plus ludique et dynamique.

Une voie que suit également le rival Audi qui n’hésite pas à régler la répartition de ses modèles quattro les plus performants (RS4, S6…) sur une configuration 40/60. En cela, la marque de Stuttgart comme celle d’Ingolstadt adoptent un positionnement désormais plus sportif, traditionnellement le fief de leur concurrent bavarois BMW, ardent défenseur des transmissions intégrales à dominante arrière.