« Tout vient à point à qui sait attendre ! ». C’est selon ce vieil adage que l’on pourrait justifier l’arrivée de la Classe B au sein de la gamme Mercedes. Le constructeur à l’étoile s’est donc décidé, après mûre réflexion, de se lancer dans la bataille du monospace compact. C’est une bonne nouvelle, à la fois pour les habitués de la marque, mais aussi pour tous les clients potentiels à la recherche d’un véhicule familial « premium ». Nous avons essayé la Classe B avec ses deux motorisations diesel de lancement, les 180 Cdi (60% des ventes) et 200 Cdi.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Lors du dernier Mondial de l’Automobile à Paris (2004), Mercedes avait fait sensation en présentant les superbes concepts CST et GST. Excepté la peinture « aluminium », la Classe B se veut très proche du prototype et c’est tant mieux. Sur un segment où la compétition s’avère particulièrement acharnée, la firme de Stuttgart a voulu se distinguer par un style bien particulier. « Athlétique » est bien le qualificatif qu’il convient d’employer pour définir le style de la Mercedes, qui s’inscrit comme le monospace le plus dynamique. On apprécie le capot plongeant et sa large calandre, les épaules larges pouvant abriter des jantes AMG 18", ainsi que les nombreuses touches de chrome. Si la Classe B est une véritable routière, elle sait rester compacte, ce qui est un avantage en ville. Elle mesure 4,27 m, pour 1,78 m de large, ce qui la place au niveau d’un Renault Scénic.
Chez Mercedes, l’équipement de série n’est plus aussi chiche que par le passé. La dotation de série inclut ainsi la climatisation (obligatoire sur ce type de véhicule), les quatre vitres et rétroviseurs électriques, l’ordinateur de bord et le volant multifonctions. La position de conduite est bonne et l’assise confortable. Le design intérieur est assez sobre mais classieux pour ce type de véhicule. L’assemblage est réussi et les matériaux de bonne facture. Cheval de bataille du constructeur, la sécurité n’est pas oubliée : airbags frontaux, latéraux tête/thorax, ESP, appuie-tête actifs, système de fixation Isofix… Afin de personnaliser son véhicule, Mercedes propose de nombreux packs d’équipements : Design, Sport, Télématique…qui permettent d’améliorer l’ordinaire. Habitable, la classe B l’est assurément. L’architecture en sandwich permet une bonne gestion de l’espace. Les rangements sont nombreux, la modularité est aisée, avec des assises rabattables sans effort. Ainsi, le volume de chargement peut atteindre jusqu’à 1.645 litres.
Classe B, Classe A, même combat ! Les mécaniques sont reprises intégralement du « catalogue » de la « petite » berline à l’étoile. Six motorisations sont disponibles au lancement, deux moteurs diesel à injection directe de 109 ch et 140 ch et quatre essence offrant jusqu’à 193 ch. Notre test s’est déroulé au volant des versions diesel, très demandées dans cette catégorie, où l’on recherche de bonnes performances conjuguées à une faible consommation. Nous avons passé la majeure partie du test à bord de la B 180 Cdi, qui devrait séduire un large public. D’une cylindrée de 2 litres, ce quatre cylindres moderne reçoit une culasse multisoupapes et une injection directe de dernière génération. Ce dernier développe une puissance moyenne de 109 ch et une courbe de couple plus intéressante, avec 250 Nm de 1.600 à 2.600 tr/min. Bien que la cavalerie se fasse sonore, l’agrément et les performances sont bonnes (0 à 100 km/h en 11,2 s). Bien aidée par une bonne mécanique à six rapports, elle se révèle sereine dans ses dépassements. Reprenant la même base, la B 200 Cdi se distingue par son turbo à géométrie variable. La puissance bondit à 140 ch. Le couple (300 Nm) est constant de 1.600 à 3.000 tr/min. Avec un poids identique à celui de son petit frère (1.435 kg), il se montre naturellement plus véloce. Le 0 à 100 km/h ne requiert plus que 9,9 s. Mercedes annonce une consommation identique pour les deux autos, avec 5,6 litres/100.
Aucun compromis n’a été fait entre confort et qualités routières. A bord de la nouvelle classe B, il règne une ambiance sereine, en effet la suspension à jambes McPherson a encore été perfectionnée et la direction électromagnétique à commande paramétrique est proposée de série, ainsi que le système d’amortissement sélectif. L’essieu arrière, dit « essieu arrière parabolique » contribue largement au comportement dynamique. Dans les virages serrés, le train arrière suit à merveille et aucun roulis ne se fait ressentir. Bien installé comme sur une berline, le conducteur dispose à portée de main de toutes les commandes. Le champ de vision est large et les contours de la Classe B sont faciles à cerner. Il ne reste plus qu’à espérer que la sérénité ambiante ne soit pas troublée par les plus jeunes passagers !
Elégante, spacieuse, dynamique, la nouvelle classe B à tout pour séduire. Elle débute à 23.050 € avec le moteur essence B 150. Quant à la version la plus attendue, la B 180 CDI, elle sera fixée à 25.900 €, contre 22.000 € pour le Renault Scenic Dci 120 et 23.100 € pour l’Opel Zafira Cdti 120. La Mercedes n’est ni la plus ingénieuse, ni la mieux équipée, mais elle vient apporter un essentiel positionnement haut de gamme au segment des monospaces compacts.
Le bilan
Points Forts
.Ligne agréable
.Finition sérieuse
.Comportement routier
Points Faibles
.Diesel encore bruyant
.Modularité classique
.Options coûteuses
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