Essai Mercedes SLK 200 BlueEFFICIENCY

 

Ce sentiment de ne pas trop exhiber des caractéristiques sportives se confirme en observant son nouveau design. Exit les références aux flèches d'argent du modèle précédent avec ce nez typé museau avant de F1. Cette fois, on reconnaît de suite la calandre dont les première lignes ont été posées sur la SLS. Le service de design ne cache pas non plus ses inspirations issues de l'antique 190 SL, qui apporte cette touche plus raffinée que jamais au nouveau SLK.

Les LED se sont généralisées à l'arrière (en option à l'avant !), on note aussi l'apparition d’ouïes latérales. La face arrière en revanche ne suit pas la même recette « neoretro ». Plus sportive avec ses deux larges sorties d'échappement et sa lèvre supérieure de malle tout a fait dans l'esprit roadster, le nouveau SLK dévoile également des hanches au nouveau galbe et parcourues d'une nervure d'un très bel effet.

Sous tous les angles, ce SLK révèle de subtils détails, même en regardant vers le ciel à son bord. Son toit rigide escamotable existe en option panoramique et peut même se teinter selon ses besoins. 20 secondes lui sont nécessaires pour effectuer une cinématique complète, c'est 2 secondes de mieux que la génération précédente, mais on l'aurait souhaité un peu plus rapide encore. La manipulation peut s’effectuer en roulant jusqu'à 7 km/h.

A bord le SLK tranche nettement avec l'ancienne disposition intérieure du roadster. Avec cette même logique d'intégrer un maximum d’éléments de la SLS, les grilles d'aération et le volant sont reconnaissables au premier coup d’œil. Ce nouveau cockpit vous accueille comme dans un vrai cocon tant les sièges sont enveloppants et les matériaux épais. Dans l'ensemble, l’habitacle du SLK est le plus original parmi la concurrence.

Avec une finition métal brossée et cuir noir par défaut, le SLK peu, comme toute Mercedes, se personnaliser à la carte. Que ce soit par l'ajout de bois précieux, des packs de finition bitons orientés sport ou luxe, du choix des jantes ou des couleurs, la liste est longue et peut rapidement faire grimper l'addition.
D'autant que le nouveau SLK a reçu une mise à jour massive de ses équipements en reprenant une grande partie des évolutions technologiques vues sur les modèles star de la marque. On notera l'introduction de finitions cuir réfléchissants abaissant de 13° la température de la peau exposée en plein soleil.

Le roadster dispose également du dernier système multimédia NTG qui gère enfin le streaming audio via Bluetooth et propose même via l'option command online un accès internet. Il va sans dire que le SLK est en outre bardé d'équipements de sécurité.

Dommage simplement que profiter de plusieurs de ces équipements implique comme souvent d'y associer plusieurs options parallèles obligatoires.

Plus long et large de 3 cm, le SLK 2011 gagne en capacité de chargement avec un coffre de 335 litres (toit fermé), c'est 35 litres de plus que la précédente génération.

Les anciens bloc Kompressor font désormais partie de l'histoire. Le SLK mise sur le downsizing et accueille désormais deux 4 cylindres turbo-compressés (plus faciles à mettre au point et plus rentables qu'un Kompressor) de 184 ch et 204 ch, auxquels vient s'ajouter pour les puristes un V6 de 306 ch issu de la Classe S. Notre modèle d'essai, le SLK 200 BlueEfficicency, représente l'entre de gamme.

Là où le SLK sacrifie un peu de sportivité dans ses choix de cylindrée et de puissance, le roadster joue un nouvel atout, celui de l’efficience. Le roadster intègre ainsi le programme Bluefficiency en recevant notamment un stop&start de série. Ce qui lui permet d'offrir les scores d'émissions et de consommation les plus bas de la catégorie avec 142 g de CO2/km (boîte auto) pour 6,1 l/100 km. En réalité on oscille autour des 9 l/100 tant il est difficile de ne pas se faire plaisir au volant d'un tel engin.

Un détail qui fait son effet, les ingénieurs de Stuttgart ont intégré un « générateur de son » à bord de l'habitacle qui produit une sorte de râle diabolique à chaque montée de rapport, un régal pour les oreilles.

Le nouveau SLK n'est pas si aseptisé qu'il n'y paraît. S'il ne faut pas longtemps pour se rendre compte de son orientation vers le confort, le roadster dispose de quelques atouts pour distiller un minimum de sensations. Avec la boîte automatique 7G Tronic+ (qui mériterait des temps de réponse un peu plus rapides), 3 modes d'utilisation permettent de privilégier le confort ou au contraire la sportivité avec un peu plus de tolérance à la glisse.
Cela se traduit donc par un train arrière plus joueur et un temps de réponse global plus rapide. A la réacceleration le SLK pivote sur son train arrière donnant une belle impression d'agilité.

On regrette juste une direction pas suffisamment incisive même en mode sport et qui donne cette étrange impression d'avoir à braquer plus que nécessaire.

Jouant constamment sur un compromis confort, sportivité et efficience, le nouveau SLK vis bel et bien avec son temps. Cette nouvelle génération offre en outre plus de caractère esthétiquement, ce look « neoretro » lui va vraiment comme un gant.

Le roadster à l'étoile débute à 39 900 euros en boite manuelle. C'est autant qu'un Z4 sDrive 23i de 204 ch, plus puissant donc mais moins original à bord. L'Audi TT Roadster démarre à 35 450 mais est animé d'un TFSI de 160 ch. Le nouveau SLK se place donc au cœur du segment tout en proposant un panel d'équipement de série ou en option de toute dernière génération. Son style ne manque pas de caractère, seul ses choix mécaniques pourraient en laisser quelqu'un un sur leur faim, il leur faudra alors patienter début 2010 pour la version AMG.