Le nouveau Mitsubishi Outlander arrive sur le marché, au moment où la conjoncture est favorable pour les véhicules de loisirs. En effet, les goûts changent et la mode est aujourd’hui aux voitures « différentes » et surtout polyvalentes. A côté des SUV, une nouvelle niche s’est créée, prenant la forme de breaks surélevés à transmission intégrale, à l’image de la Subaru Forester. L’Outlander développe ce concept, en apportant une touche de sportivité bienvenue.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Le dessin de l’Outlander est Américain et est l’œuvre du bureau de style Mitsubishi Design America, basé à Cypress en Californie. Il s’inspire du concept ASX dévoilé en 2000 au salon automobile de Détroit et préfigure la nouvelle orientation « stylistique » de la marque Japonaise. Pour notre part, nous l’avons trouvé plutôt réussi, en particulier au niveau de sa face avant pointue, lui donnant un air de rapace sur 4 roues ! Le bouclier avant est généreux, de même que les ailes, qui abritent des pneus larges (215/60 R16), mais au profil un peu trop bas (au niveau esthétique), pour ce véhicule atteignant tout de même 1,67 m en hauteur. A l’arrière, les optiques à effet « cristal » flattent l’œil, alors que les pare-chocs peints en gris sont nécessaires lors d’une utilisation courante en agglomération. Plutôt long (4,545 m) et large (1,750 m), le Mitsubishi Outlander dispose d’une excellente visibilité. A noter que les barres de toit sont présentes en série sur les 2 niveaux de finition.
Sobre, c’est le moins que l’on puisse dire en pénétrant à bord de cet habitacle. Dépouillé aussi, avec (contrairement à la tendance actuelle) très peu de touches au tableau de bord. La finition est de bonne facture, avec des plastiques costauds et l’assemblage ne révèle aucune critique. Le point fort de cette Mitsubishi est son habitabilité, très bonne à l’avant et à l’arrière, qui conviendra parfaitement à un couple avec enfants. En revanche, le coffre est difficile d’accès, en particulier avec un seuil trop haut, ce qui est dommage. Le volume de 420 litres peut être porté à 1100 litres en rabattant la banquette arrière. L’équipement est complet et on trouve dès la finition de « base » Elégance, l’essentiel : 4 airbags, climatisation, autoradio CD, jantes alliages…alors que le modèle Exceed (notre exemplaire d’essai) y ajoute le cuir, le toit ouvrant électrique, les sièges chauffants, la régulation automatique de la climatisation, les 6 haut-parleurs…
L’offre de motorisation est pour le moment unique, avec un 4 cylindres de 1997 cm³, doté d’un double arbre à cames en tête et 4 soupapes par cylindres. D’une puissance moyenne de 136 ch, il est très agréable à l’usage, par sa nervosité et ses performances intéressantes. Malgré un poids à vide de 1590 kg, il est capable d’atteindre 192 km/h (sur circuit) et de passer de 0 à 100 km/h en 11,4 s. Très discret au ralenti et à vitesse moyenne, il commence à se faire entendre sur autoroute, mais c’est là le lot de nombreux 4 cylindres multisoupapes. Les chiffres de consommation sont moins flatteurs et il n’est pas rare de consommer 11 à 12L/100 en moyenne, en jouant régulièrement de la boite de vitesse. Deux nouvelles motorisations seront proposées ultérieurement : un 2,4L de 160 ch proposant le choix entre la boite manuelle ou automatique (novembre 2003) et un 2,4L turbo de 200 ch pour la fin 2004. En revanche, pas de trace de diesel, alors que le constructeur aux diamants possède une bonne expérience dans ce domaine (cf. Mitsubishi Pajero).
Le Mitsubishi Outlander repose sur une suspension à 4 roues indépendantes, avec des jambes McPherson à l’avant et un système multi-bras à l’arrière. Il est résulte un comportement routier très sûr et très prévenant, surtout lorsque la transmission intégrale permanente est là pour veiller au grain. Quelque soit le revêtement auquel il est confronté, l’Outlander dispose d’une excellente motricité, ce qui en fait un véhicule tout temps. En revanche, pas question de pratiquer le franchissement et malgré une garde au sol de 195 mm, l’absence de réducteur, (et même de première vitesse raccourcie), limitent les aptitudes 4x4 de l’Outlander.
Bien conçu, le Mitsubishi Outlander n’a pas déçu. La bonne nouvelle vient aussi des tarifs, avec une version d’accès proposée à partir de 22900 €, alors que notre version d’essai Exceed atteint 25900 €. Pour ce prix, on dispose d’un véhicule spacieux, à l’équipement complet et disposant de la transmission intégrale.
Le bilan
Points Forts
.véhicule polyvalent
.habitabilité
.Ă©quipement complet
.transmission intégrale sécurisante
.moteur plaisant
Points Faibles
.habitacle triste
.moteur assez gourmand
.coffre difficile d’accès
