Grand Prix d'Italie: Rossi en tête malgré tout

Le pilote italien s'est même permis le luxe d'être le seul à descendre sous la barre de la minute 50 secondes alors que sa vitesse de pointe est une des plus mauvaises du plateau.

"J'espère que nous n'aurons pas à lutter contre les Ducati pour la victoire car elles sont sur une autre planète", a déclaré Rossi. L'Espagnol Hector Barbera, avec une pointe de 339,6 km/h mène en effet la meute devant quatre autres machines italiennes.

En 6e place figure la meilleure Yamaha (330,2 km/h), celle de l'écurie française Tech 3 pilotée par l'Américain Colin Edwards, alors que la machine d'usine de Rossi ne figure qu'au 12e rang (322,4 km/h).

"Nous avons surtout obtenu de bons résultats au niveau de l'agilité de la moto mais mon épaule me fait souffrir sur certains freinages", a poursuivi le champion du monde en titre. "Ainsi, lors du premier virage après les stands, je suis obligé de freiner 15 à 20 mètres plus tôt", a-t-il ajouté, précisant que Le Mugello, de par sa configuration, est moins handicapant pour lui que Le Mans.

Son coéquipier, l'Espagnol Jorge Lorenzo, vainqueur des deux derniers Grand Prix et leader du championnat du monde, occupe la deuxième place à 369/1000e. "Cela prend du temps de se remémorer ce circuit fait de nombreux changements de direction, mais après quelques tours j'ai bien amélioré mes temps", a-t-il souligné.

En troisième position, à 608/1000e de Rossi, l'Italien Loris Capirossi a battu son meilleur temps de passage à deux minutes de la fin de la session, juste avant... de chuter. Le vainqueur de la catégorie 500 cc en 2000, au terme d'une lutte homérique avec Rossi et Max Biaggi, offre ainsi une belle performance à Suzuki qui connait bien des déboires depuis le début de la saison.

Viennent ensuite, au-delà de la seconde de retard, Edwards, Dani Pedrosa sur la première Honda, Ben Spies, très à l'aise sur une piste qu'il découvre, et Casey Stoner, le vainqueur de l'an dernier.

Le Français Randy de Puniet termine onzième et plutôt confiant pour la suite. "Nous avons juste utilisé les pneus course. J'ai fait un long run de 15 tours et nous ne sommes qu'à 5/10 du sixième. Nous partons sur de bonnes bases", a-t-il déclaré à l'AFP.

En Moto2, le Saint Marinais Alex de Angelis, auteur de trois podiums successifs ici quand il courait en 250 cc, s'est rappelé au bon souvenir de tout le monde. Considéré comme l'un des favoris de cette nouvelle catégorie, il n'a toujours pas marqué un seul point en trois courses. Le leader du Championnat, l'Espagnol Toni Elias n'est pointé qu'à la onzième place. Les Français Jules Cluzel et Mike Di Meglio, tous deux sur Suter, occupent les 6e et 9e places à moins d'une seconde du premier.

Enfin, en 125 cc, l'Espagnol Pol Espargaro (Derbi) a été plus rapide que son compatriote Nicolas Terol qui le devance de deux points au Championnat. Le vainqueur de l'an dernier et coéquipier de Terol, l'Anglais Bradley Smith, est troisième. Les Français Johann Zarco et Alexis Masbou sont 11e et 12e à deux secondes du meilleur temps.