Grand Prix d'Italie de moto: saison terminée pour Rossi blessé, Pedrosa en pole

Le pilote est tombé dans le virage Biondetti 1 à la suite d'une perte d'adhérence du pneu arrière dans cette chicane rapide, lors de la 2e séance d'essais libres, selon des commissaires de courses.

Il a été emmené sur une civière pour un premier examen au centre médical du circuit avant d'être héliporté à midi vers l'hôpital de Florence, a-t-on précisé de même source. D'après les premiers diagnostics, il souffre d'une fracture ouverte du tibia.

Rossi qui avait réalisé le meilleur temps de la première séance d'essais libres vendredi ne participera pas au Grand Prix dimanche, a-t-on indiqué chez Yamaha.

Devant des milliers de supporters désolés, le champion du monde en titre est passé par-dessus sa moto dans une chicane rapide lors des essais libres, à 15 minutes de la fin de la séance et alors qu'il occupait la troisième place.

Souffrant d'une double fracture au tibia et au péroné droits, il a dû subir une opération de deux heures et demie et devra observer une convalescence "d'environ 4 à 5 mois", a annoncé le Pr Roberto Buzzi, cité par l'agence italienne Ansa, qui l'a opéré dans un hôpital de Florence (Toscane, centre-ouest).

Il s'agit de la première grave blessure de la carrière de Rossi, 31 ans, qui devra rester hospitalisé pendant encore une semaine.

Cette chute signifie donc pour lui la fin de sa saison, cinq grands Prix -y compris celui de dimanche- étant programmés dans les six semaines à venir.

"Les pneus Bridgestone (équipementier exclusif en MotoGP) demandent quelques tours avant d'être à bonne température. Valentino, qui venait de changer ses pneus avant et arrière, n'aura réalisé qu'un tour et demi avant de chuter. Il roulait deux secondes plus lentement que lors de ses meilleurs chronos, mais c'était encore trop rapide", a expliqué à l'AFP un technicien de chez Yamaha.

"Je suis triste pour Valentino. J'espère qu'il va se remettre vite, car le Championnat ne sera pas le même sans lui", a déclaré Jorge Lorenzo, son coéquipier chez Yamaha et principal rival avec neuf points d'avance.

Moins diplomatiquement, à l'arrivée des essais qualificatifs où il termine deuxième, il rappelait qu'il avait désormais "une opportunité de creuser encore l'écart"...

"Tours banzaï"

En troisième position et donc en première ligne, Casey Stoner, le vainqueur de l'an dernier, peut également entrevoir de nouvelles possibilités avec le retrait forcé de l'épouvantail Rossi.

Le pilote australien a néanmoins considéré qu'il avait fait quelques "tours banzaï" pour obtenir cette position et qu'il restait du travail à réaliser sur la puissante Ducati.

Son coéquipier, l'Américain Nicky Hayden, est juste derrière lui alors que les deux pilotes texans de l'écurie Tech3, Colin Edwards et Ben Spies, 5e et 7e encadrent le Français Randy de Puniet, qui occupe cette sixième et première place des pilotes privés au classement général provisoire.

Le deuxième pilote Honda, l'Italien Andrea Dovizioso, est en huitième position, à plus d'une seconde de son leader, l'Espagnol Pedrosa.

En Moto2, Andrea Iannone réalise sa première position de pointe devant les principaux animateurs de la catégorie. Il précède de 260/1000e Toni Elias, actuel leader du Championnat, Alex de Angelis, Jules Cluzel et Shoya Tomizawa.

Enfin, les 125 cc ont offert une belle bataille entre Derbi et Aprilia, deux marques très concurrentes à une époque mais qui appartiennent dorénavant au même propriétaire: Piaggio. Sandro Cortes, Allemand comme son nom ne l'indique pas, a réalisé le meilleur temps dans une catégorie dominée par les Espagnols.