Moto GP: Lorenzo (Yamaha) avec la manière

Grâce à ce succès en MotoGP, après ceux conquis en 125 cc et 250 cc, il rejoint le club très fermé des six pilotes ayant gagné dans au moins trois catégories sur le rapide et tourmenté circuit inscrit au calendrier du Championnat du monde depuis sa création en 1949.

Lorenzo avait prévenu lors des essais qualificatifs qu'il lui paraissait difficile de réitérer son cavalier seul effectué à Silverstone le week-end dernier. Certes, il n'avait qu'un peu plus d'une seconde d'avance sur Dani Pedrosa et Casey Stoner à mi-course contre huit sur son premier poursuivant en Grande-Bretagne, mais le résultat a été identique.

"Cela a été un peu plus difficile à Assen car Dani avait chaussé des pneus tendres et il était très rapide en début de course. J'ai dû rester très concentré en attendant que notre choix, opposé, paie. Ce qui a été le cas", a déclaré Lorenzo.

Le pilote mallorcais, en pneus medium et parti en tête, a creusé un écart important dès le départ, s'attribuant 6/10e au premier tour, puis doublant la mise au second.

Pedrosa, qualifié seulement en 7e position, sa plus mauvaise place cette année depuis le Qatar, pilotait en course une moto beaucoup plus fringante. "On a tellement changé de choses samedi matin que je ne sais plus très bien à quoi est dû ce regain de forme", a souligné dans un sourire le pilote officiel de Honda. Dès le quatrième tour, il décidait d'aller à la "chasse au Lorenzo" et se rapprochait inexorablement, réduisant l'écart à 160/1000e.

Alors que Stoner, également en verve après ses déboires de début de saison, semblait se mêler à une lutte à trois, Lorenzo reprenait rapidement du champ et privait les 100.000 spectateurs d'une joute féroce.

"Au bout du 10e tour, sa moto s'est allégée en essence d'une dizaine de kilos et ses pneus durs ont commencé à être plus efficaces", a déclaré à l'AFP Wico Zeelenberg, responsable de l'équipe technique de Lorenzo. "Il a pu gagner une seconde au tour à partir de ce moment-là, mais cela n'était pas le seul facteur-clé aujourd'hui. Certes avec l'avance que nous possédions au Championnat, nous pouvions assurer avec des enveloppes plus dures. Jorge n'était pas obligé de finir premier. Mais il est très fort".

Parmi les déçus de cette journée figurent Randy de Puniet, deuxième sur la grille de départ et qui en quelques centaines de mètres a vu passer six pilotes sous son nez après avoir lâché son embrayage un peu trop tôt et fait cabrer sa Honda et Ben Spies, qui à l'inverse, est parti comme une fusée mais a dû renoncer à lutter au bout de quelques rotations "par manque total de feeling" dans sa moto.

"Dommage, il roulait plus vite que Stoner en fin de course et aurait pu se battre pour un podium", a déclaré Hervé Poncharal, le patron de l'écurie Tech 3 qui l'emploie.