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Evidemment, l’introduction fera sourire ou hurler les audiophiles. Mais il faut se rendre à l’évidence. Aujourd’hui, l’iPod est devenu incontournable dans la voiture. Il faut reconnaître que c’est nettement plus pratique d’avoir toute sa discothèque dans un petit appareil de quelques grammes, que d’avoir 200 CD dans la boite à gants. Et puis l’iPod permet de passer d’un album à l’autre rapidement, alors que changer un CD en conduisant n’est pas pratique. La qualité sonore ? C’est un fait certain, un CD reste et restera supérieur à l’iPod, puisque la musique n’y est pas compressée. Mais il faut reconnaître que le format ACC utilisé par l’iPod offre une très bonne musicalité. Et en roulant avec les bruits inhérents à un véhicule, on entendra peu de différences à l’écoute par rapport à un CD. Que ce soit par l’achat de musique sur iTunes ou par enregistrement de ses CD sur l’iPod, la qualité de l’ACC reste toujours très bonne, contrairement au MP3 dont la qualité de compression n’est pas toujours très bonne.

De plus en plus de constructeurs automobiles ont intégré ce besoin de l’iPod. Il suffisait de se rendre au salon de Francfort pour constater que de nombreux autoradios d’origine possédaient un contrôle pour l’iPod. Cette fonctionnalité existe sur les autoradios aftermarket depuis longtemps, mais beaucoup de constructeurs automobiles rattrapent leur retard (du moins sur certaines voitures). Mais qu’est ce qu’un contrôle iPod ? Pour ceux qui ne connaitraient pas encore cette fonction, c’est un petit module électronique intégré à l’autoradio avec une prise spécifique pour brancher l’iPod. Cela permet d’afficher les titres des chansons sur l’autoradio, de recharger la batterie du baladeur Apple et bien sûr de naviguer dans les playlists de l’iPod par les touches de l’autoradio. En clair, on n’a pas besoin de manipuler son iPod, tout se fait avec l’autoradio.

Seulement attention, il y a plusieurs modèles iPod : Classic, Nano, iTouch, iPhone 3G, …). Certains autoradios d’origine ne sont pas compatibles avec les dernières générations d’iPod (Nano 4G, iTouch 2G par exemple). Il faut donc bien se renseigner avant de retenir une option constructeur si l’on veut profiter de son iPod sur un autoradio d’origine. D’autres voitures ne possèdent pas de contrôle iPod et se contentent d’une entrée auxiliaire mini-jack. Dans ce cas, on peut quand même écouter son iPod sur l’autoradio en branchant la sortie casque du baladeur à la Pomme sur cette entrée auxiliaire. Mais attention, cela ne permet que le transit du signal sonore, le contrôle des playlists doit se faire iPod en main. Pas très pratique en conduisant, mais c’est toujours mieux que les véhicules n’offrant aucune solution pour l’iPod. Et justement, que faire dans ce dernier cas ? Heureusement, le marché de l’aftermarket regorge de solutions pour utiliser un iPod dans sa voiture.

La première solution est de changer l’autoradio d’origine par un autoradio aftermarket offrant ce fameux contrôle iPod. Aujourd’hui, beaucoup de grandes marques d’autoradio proposent ce type de produits, allant de l’entrée de gamme au modèle haut de gamme. D’un point de vue contrôle iPod, les modèles haut de gamme offrent l’avantage d’avoir un afficheur plus avec plusieurs lignes de textes. C’est plus pratique pour visualiser les playlists. Sinon, le choix se fera en fonction des prestations que l’on souhaite avoir sur l’autoradio (Bluetooth, USB, …). Il y a aussi la solution d’utiliser une station multimédia. Aux alentours des 1000 Euros, on trouve d’excellents autoradios multimédia offrant GPS, Bluetooth, contrôle iPod, lecteur DVD, …). Certains modèles permettent même d’afficher les pochettes de disques de l’iPod. Mais si l’on souhaite conserver son autoradio d’origine, que faire ? Il existe plusieurs solutions, mais qui ne sont pas toutes équivalentes en termes de qualité. Nous écartons d’office les transmetteurs FM que l’on trouve pour quelques dizaines d’Euros, car il offre généralement une qualité très moyenne. Ce petit appareil permet uniquement de transférer le signal sonore de l’iPod sur le tuner de l’autoradio. L’iPod doit être contrôlé manuellement. Certains modèles un peu plus haut de gamme incluent un système de recharge de la batterie par la prise allume-cigares de la voiture.

Pour obtenir une meilleure qualité d’écoute, plusieurs marques comme Paser, Nav TV, et même Alpine proposent une interface OEM universels. Ces interfaces sont conçues pour se brancher sur l’entrée auxiliaire de l’autoradio d’origine. Le contrôle de l’iPod se fait par une télécommande IR. D’autres marques proposent des interfaces OEM spécifiques à certaines voitures. Ces interfaces se rebranchent sur les faisceaux d’origine de l’autoradio sans les modifier. Dans le domaine des interfaces, ce sont les plus intéressantes car elles permettent le contrôle de l’iPod par l’autoradio et l’affichage des titres. Bien entendu, ces interfaces coutent un peu plus chers (en moyenne entre 250 et 300 Euros). Elles sont très pratiques, mais ne sont disponibles que pour certains véhicules. Il y a également la solution du contrôleur d’iPod autonome. Cela existe chez Alpine, Harman Kardon ou encore Peiker. C’est une interface avec amplification qui s’intercale sur les connecteurs ISO de l’autoradio, pour émettre le signal sonore de l’iPod sur les HP de la voiture. Ces interfaces possèdent un petit écran à fixer sur le tableau de bord pour visualiser les playlists. Une télécommande IR permet alors de contrôler l’iPod. Le système est indépendant de l’autoradio, mais cela permet un résultat qualitatif et une bonne intégration dans la voiture. Enfin, il reste aussi la solution du Bluetooth AD2P. Il suffit pour cela de connecter un petit module Bluetooth sur la prise dock de l’iPod. Mais il faut impérativement que l’autoradio soit compatible Bluetooth AD2P. Pratique, car il n’y a aucune installation à faire, mais la qualité est moyenne et cela ne permet pas la gestion des playlists.

Conclusion :
Bref, ce ne sont pas les solutions qui manquent pour écouter un iPod dans sa voiture. Il est évident que demain, l’iPod sera vraiment au centre des installations hi-fi de voiture, que ce soit en origine ou en aftermarket. De plus en plus de voitures proposent d’origine un contrôle iPod sur leur autoradio. A Francfort, Lexus allait encore plus loin en intégrant un dock iPod dans le dossier des sièges avant. Mazda également faisait la part belle à l’iPod, puisqu’il servait aussi de compteurs dans son concept car. L’aftermarket est loin d’être en reste et conserve encore une longueur d’avance, du moins dans les catégories autoradio et stations multimédias. 2010 devrait nous montrer des fonctionnalités encore plus abouties comme le RDS Tagging, mais nous en reparlerons en temps voulu. Lorsque l’on choisit un produit pour utiliser son iPod en voiture, la chose la plus importante est de vérifier la compatibilité avec votre iPod, particulièrement s’il s’agit d’un baladeur de dernière génération où d’un iPhone 3G. Certains autoradios ne peuvent pas controler ou recharger les dernières générations Apple. Quel produit choisir ? Si l’on conserve l’autoradio d’origine, notre choix ira vers une interface spécifique pour la voiture. Et si on le change, la station mulimédia offrant toutes les fonctionnalités multimédia a largement notre préférence car son utilisation n’est pas limitée. Pour clore ce dossier, voici six solutions pour utiliser un baladeur à la Pomme dans sa voiture. Notre sélection n’est bien sûr pas exhaustive, ils existent sur le marché de nombreux produits concurrents pouvant répondre à ces besoins.

Tout nouveau dans la gamme Alpine, l’IXA-W407BT est un autoradio high-tech dépourvu de lecteur DVD. Ce dernier a été remplacé par un contrôle iPod et un port USB. Notons que le contrôle iPod permet également de lire les fichiers vidéo du baladeur Apple. On dispose même de l’affichage des pochettes de disques. Alpine inaugure également un nouveau type d’interface très conviviale, avec des fenêtres glissantes, un peu à la manière de l’iPhone. On a même la possibilité d’afficher une sorte de « home page », sur laquelle on affiche les données souhaitées (horloge, source écouté, cartographie en navigation, …). Pour avoir vu un modèle, c’est vraiment très agréable. L’écran tactile de 7 pouces permet de contrôler très facilement l’iPod. En plus, ce combiné possède un module Bluetooth Parrot pour la téléphonie en voiture. Pour les fonctions classiques, on dispose d’un tuner RDS, d’un ampli 4x50 Watts, de trois sorties lignes, de la fonction dual zone pour les passagers arrière, et bien sûr de la compatibilité avec les commandes au volant d’origine. On retiendra particulièrement l’excellente évolutivité de ce combiné. En option, on peut rajouter : caméra de recul, changeur CD/DVD, processeur Imprint pour la qualité d’écoute, navigateur Blackbird et même un tuner TNT. Tout est réuni pour réaliser une belle installation high-tech, avec un iPod/iPhone comme source musicale principale.

Voila un très bel autoradio Pioneer qui concilie musicalité et fonctions modernes comme le contrôle iPod. Le DEH-5100UB dispose d’un lecteur CD compatible MP3/WMA/ACC, offrant une très bonne musicalité. Si la puissance de l’ampli intégré (4x50 Watts) ne suffit pas, 3 sorties lignes sont présentes. Pour les corrections sonores, le DEH-P5100UB dispose d’un filtre actif passe-haut et passe-bas, et d’un égaliseur graphique à 7 bandes. L’essentiel est là pour réaliser une installation hi-fi. Pour la connectivité avec les appareils nomades, ce poste possède un port USB et une entrée auxiliaire en façade. Utilisant un haut débit à 12 Mbits/s, le port USB permet aussi de contrôler un iPod ou un iPhone. A cela s’ajoute, un tuner FM RDS, une télécommande IR, une façade amovible, la compatibilité avec les commandes au volant d’origine et l’option Bluetooth. Visuellement parlant, ce combiné est de toute beauté !

L’IO Play est une interface OEM avec Bluetooth mains-libres et AD2P. Ce système est compatible avec tous les autoradios. L’IO Play se compose de 4 éléments : un boitier d’amplification Classe D à 4 canaux, un module Bluetooth mains-libres et AD2P, un mini clavier pour décrocher le téléphone et un micro déporté. Aucune difficulté d’installation, le système se branche sur les connecteurs ISO de la voiture. Pour transmettre le son d’un appareil nomade sur l’installation d’origine, l’IO Play possède un amplificateur numérique de 60 Watts RMS. Le module Bluetooth permet de lire la musique d’un téléphone portable via l’AD2P. Si on souhaite lire celle d’un iPod, IO Play propose un petit émetteur Bluetooth AD2P pour l’iPod (59 Euros). Cette interface n’est pas spécifique à l’iPod, mais avec un seul produit pratique à installer, on ajoute l’iPod et la téléphonie à son autoradio d’origine.

Primé au CES 2009, Nav TV présente une interface OEM compatible avec tous les écrans vidéo. Pour les écrans aftermarket, il suffit de disposer d’un écran avec une entrée audio/vidéo. Pour les autoradios d’origine avec écran vidéo, Nav TV possède des connecteurs spécifiques pour se brancher sur ces autoradios sans les modifier. L’interface permet de diffuser la musique et la vidéo de l’iPod. Le système permet bien sûr la recharge de la batterie. Le contrôle de l’iPod s’effectue au moyen d’une télécommande IR. Pour intégrer l’iPod très discrètement et ce sans modifier la voiture, cette interface Nav TV est un excellent produit. Malheureusement, pour les autoradios d’origine, elle n’est disponible que pour certains véhicules.

Ce système Peiker se compose d’une petite interface, d’un écran monochrome et d’une télécommande pour contrôler le système. Pour le branchement, c’est très simple, le Bluetouch s’intercale sur les connecteurs ISO de la voiture. L’interface intègre un petit ampli de 4x45 Watts pour envoyer le son sur les HP de la voiture. Le système est donc totalement indépendant de l’autoradio. Il ne se limite pas au contrôle complet de l’iPod (recharge batterie, affichage titres et gestions des playlists), le Bluetouch permet également d’ajouter toutes les sources nomades à sa voiture. En effet, cet appareil possède une entrée auxiliaire, un lecteur SD et un port USB. Mais ce n’est pas tout, il possède aussi le Bluetooth mains-libres pour la téléphonie et le Bluetooth AD2P pour lire la musique MP3 contenue dans un téléphone portable.

Rockford Fosgate étoffe sa gamme 3 Sixty en dévoilant des interfaces iPod pour autoradio d’origine. L’interface est totalement conçue pour se brancher sur les faisceaux de l’autoradio d’origine. Elle permet la recharge de la batterie bien sûr, l’affichage des titres et le contrôle de l’iPod par les touches de l’autoradio. Avec un tel système, la qualité d’écoute est excellente, comme si on utilisait un autoradio avec branchement iPod. L’interface possède aussi une entrée auxiliaire pour brancher d’autres sources audio. En option, Rockford Fosgate propose même un petit dock pour fixer l’iPod, plutôt que de le poser en vrac dans la boite à gants. Ce système est disponible pour les voitures suivantes : Audi, BMW, Toyota et VW. Notons qu’il existe aussi un système universel compatible tout autoradio.