Dossier multimédia : les caisson de grave

 

En fait, les caissons extraplats ne sont pas vraiment nouveaux, ils existent depuis plus de 15 ans. Mais avant, ils étaient fait en plastique (ABS) et utilisaient souvent deux petits haut-parleurs en 10 ou 13 cm. Cela fait du grave de qualité très moyenne, mais complétait idéalement les installations d’origine souvent en petits HP de 10 cm. Aujourd’hui, les voitures ayant de plus gros HP ou des HP plus performants, il a fallu trouver de nouvelles solutions pour faire des caissons de grave extraplats plus performants. Pendant des années, ce type de caisson a été délaissé par les marques de car audio. Mais aujourd’hui, avec des voitures à usage familiale, des petites citadines, des voitures en LOA, le marché du car audio s’est tourné vers l’intégration. Il en est donc de même pour le grave et les marques ont sérieusement revu leur copie pour les caissons de grave extraplat.

Délivrer de meilleures performances, les caissons extraplats ont reçus de nombreuses amélioration. Ils ne sont plus en plastique, mais en alu moulé pour offrir une meilleure rigidité et mieux tenir la pression du grave. Certains comme Crunch vont plus loin en utilisant un baffle plan en MDF pour offrir une meilleure assise au subwoofer. Plus de petits haut-parleurs, les fabricants utilisent maintenant des subwoofers extraplats de 20 cm et parfois de 25 cm. Ces subwoofers utilisent des membranes plates très rigides pour avoir un bon grave. Cela permet également de réduire l’épaisseur du caisson. Aujourd’hui, les caissons ont une épaisseur variant entre 6 et 8 cm, ce qui permet de les glisser sous certains sièges. Quand ce n’est pas possible, on peut les mettre dans un flanc du coffre ou dos de la banquette arrière, cela n’encombrera pas le coffre comme un gros caisson.

Les nouveaux caissons extraplats utilisent maintenant des amplis nettement plus puissants (en moyenne entre 75 et 100 Watts RMS). Cela a été rendu possible grâce à la miniaturisation des composants. Pour justement faciliter l’intégration, subwoofer et ampli sont dans le même caisson (on appelle cela un caisson actif ou amplifié). Le montage est ainsi beaucoup plus simple : une alimentation électrique et un cordon RCA sur la sortie ligne de l’autoradio. Focal va plus loin en fournissant un cordon « plug and play » sur le connecteur ISO de l’autoradio. Toujours dans l’optique d’améliorer l’intégration et d’améliorer l’installation d’origine, certains caissons possèdent une entrée haut niveau, ce qui permet de le brancher sur les sorties HP arrière d’un autoradio d’origine ou d’un autoradio sans sorties lignes. Le préampli qui est intégré dans les caissons, a aussi reçu son lot d’amélioration.

Le minimum syndical est un filtre actif passe-bas pour accorder le caisson avec les HP de la voiture. En général, on effectue une coupure vers 80 Hz pour un bon raccord avec les petits HP d’une installation d’origine. La majorité des caissons possède une commande à distance filaire avec un petit potentiomètre pour gérer le niveau sonore du caisson depuis le tableau de bord. Très pratique, cela permet d’adapter le niveau de grave en fonction de la musique écoutée. Mais certaines marques proposent des prestations plus complètes comme : le filtre subsonique, le correcteur de grave et le correcteur de phase. Le correcteur de grave est un égaliseur une bande, souvent centre à 45 Hz pour corriger le son.

Le correcteur de phase peut être utile pour éviter de localiser la présence du caisson et donner l’illusion que le grave vient de l’avant. Cela peut être très utile selon l’emplacement utilisé pour le caisson. Enfin, le filtre subsonique est très rare sur les caissons extraplats, et pourtant il est très utile pour limiter les trop basses fréquences. Ce type de caisson avec un sub de 20 cm ne fera pas d’infragrave, puisque la membrane est trop petite pour reproduire ce type de fréquence. En revanche, si le morceau de musique en contient, le signal sonore amènera l’infragrave au moteur magnétique du sub (sauf si l’ampli est bridé par construction, mais ce n’est pas souvent le cas). Alors, certes, le sub ne reproduira pas ces infragraves, mais à partir du moment où il arrive sur le moteur du sub, ils feront inévitablement saturés le sub et son équipage mobile. Le filtre subsonique permet d’empêcher cela pour que le sub de 20 joue unique sur l’intervalle sonore pour lequel il est conçu. Nous avons fait l’essai sur le Crunch en activant et désactivant son filtre subsonique, et pour le rendu sonore, c’est le jour et la nuit !

Que penser de ces nouveaux caissons de grave extraplats ? Sont-ils l’arme fatale pour faire du grave dans sa voiture ? Non, ils sont conçus pour un usage très précis : compléter une petite installation d’origine, compléter une installation sympa, et surtout s’intégrer dans la voiture sans encombrer le coffre. Et oui, aujourd’hui, la voiture est plus à usage familiale qu’avant avec la crise économique. Allez donc expliquer à « Madame » qu’elle ne peut plus mettre 200 valises dans le coffre à cause de votre passionnant gros caisson de grave. Le caisson de grave extraplat est donc un compromis entre intégration et plaisir musical. Grâce aux progrès technologiques, ils sont vraiment performants aujourd’hui, surtout certains. Maintenant, il est clair, qu’ils ne répondront pas aux attentes des audiophiles par manque d’infragrave.

Pour les passionnés de gros son ou de SPL, c’est pareil, les caissons extraplats en sont incapables, et rien de remplacera un gros sub. Mais il ne faut pas les sous-estimer, bien maitriser, ils sont beaucoup plus performants qu’on ne le pense. Il ne faut pas confondre le grave auditif (ce que l’on entend vraiment) et le grave physique (ce que l’on ressent). Un caisson extraplat peut faire un grave rapide, ferme, net, musical, mais de donnera pas de sensations fortes (pression acoustique oppressant la poitrine) comme un gros caisson. A partir du moment où l’on accepte cela, on peut vraiment se faire plaisir pour écouter la musique au quotidien. Voici 8 modèles récents qui ont retenus notre attention, mais notre shopping n’est bien sûr pas exhaustif. Bonne lecture !

Bien connue pour ses supers rapports qualité/prix, Axton proposait déjà des caissons de grave très compacts, mais ils prenaient tout de même un peu de place dans le coffre. Axton dévoilait donc à l’Amicom de Leipzig son premier caisson extraplat. Châssis alu brossé, bonnes prestations sur le préampli, compatible tout autoradio, l’AXB20P présente un bon rapport qualité/prix !

Le Bass 1500 est un caisson extraplat (7 cm de hauteur), utilisant un subwoofer de 25 cm. Un peu plus encombrant avec son sub de 25 cm, ce caisson se montera plutôt dans le flanc du coffre que sous un siège. L’utilisation d’un subwoofer de 25 cm permet d’avoir un meilleur niveau de grave. Ce caisson fonctionne en actif et intègre un amplificateur de 900 Watts RMS. Bref pour ceux qui ont envie du gros son à l’américaine en encombrant le coffre le moins possible, c’est un produit sympa !

Plutôt spécialisé dans les gros caissons, la marque américaine Crunch nous présente son premier caisson intégrable. N’arrivant pas la première sur le marché des caissons extraplats, elle a mis les petits plats dans les grands. Le caisson est en alu très épais et rigide avec un baffle plan en MDF de 15 mm pour assurer une bonne assise au sub. Tout l’intérieur de caisson est insonorisé. Question fonctionnalité, le préampli affiche complet et permet de parfaitement maitrisé le grave. Je suis entrain de le tester et il est bluffant. Nos confrères allemands de Car&Hi-fi considèrent qu’il fait par des meilleurs rapports qualité/prix du marché dans cette catégorie de produit. Pour finir, ajouter que son design est très réussi ! Il sera bientôt en test complet dans nos colonnes.

Fort du succès son premier caisson extraplat Bus 20, Focal présente un nouveau modèle, qui a été revu pour améliorer la qualité d’écoute. Ce caisson utilise un nouveau châssis en alu brossé, plus rigide et plus beau. Mais le point fort de ce caisson est d’être « plug and play » sur le connecteur ISO de la voiture, ce qui rend l’installation très simple. Pour les passionnés, le caisson peut aussi être installé de façon classique (alimentation batterie et câble RCA). Enfin, le prix est justifié par la qualité du produit.

Présent à l’Amicom 2011, Fusion présentait un caisson extraplat actif. Et oui, le petit martien tout vert se met aussi à l’intégration. Il faut dire que c’est clairement l’avenir du car audio sur les voitures d’aujourd’hui. En termes de prestations, prix et performances, ce caisson est assez classique. On retiendra qu’il possède une sortie ligne pour alimenter un autre ampli ; bien pratique lorsque l’autoradio ne possède qu’une seule sortie ligne.

Quand on pense à Ground Zero, on pense en priorité à ses gros subwoofers sismiques jaunes qui font le bonheur des passionnés de SPL. Mais la marque a su aussi s’adapter au marché de l’intégration, en présentant un caisson active extraplat. Ce dernier est l’un des plus compact et puissant du marché. Avec une épaisseur inférieure à 7 cm, il se glissera facilement sous un siège. Appartenant à la série Uranium, il est doté d’un ampli de 100 Watts RMS pour offrir un grave puissant. Son prix est élevé, mais le produit marche vraiment très bien, et pour concilier intégration et plaisir du grave, c’est un caisson intéressant.

Amateurs de sensations fortes et de secousses sismiques, passez votre chemin, le M2SW.800 n’est pas fait pour cela. En revanche, si vous souhaitez améliorer le rendu des basses fréquences de votre installation sans vous compliquer la vie, alors le M2SW.800 est un produit intéressant. Il présente bien, est compatible avec tous les autoradios et donnent de bons résultats ; et tout cela pour un prix raisonnable. On aurait aimé qu’il possède quelques petites fonctions en plus, mais l’essentiel est qu’il sonne bien.

Vibe, pour Vented Innovated Bass Enclosure, la marque anglaise est bien connue pour ses gros et puissants caissons de grave. Pour répondre aux besoins de ceux qui désirent une installation discrète, Vibe propose maintenant un caisson de grave extraplat actif : l’Optisound 8A. Il s’agit d’un caisson de grave extraplat à glisser sous un siège ou plutôt à mettre dans un flanc du coffre, vu son gabarit. Contrairement à beaucoup de produits concurrents, ce caisson Optisound 8 de Vibe fonctionne en bass-reflex avec un évent labyrinthe pour avoir un grave rapide et ferme. Enfin, le caisson a été conçu à avoir une étanchéité parfaite et à éviter les résonances intempestives, afin d’avoir un grave de qualité. Existe aussi en version passif.