Nissan Pathfinder Plaza

 

En mariant habillement les atouts des SUV aristo et des 4x4 pur souche, le Pathfinder s’est forgé une solide réputation sur le marché du tout-terrain (plus de 3 500 ventes en 2005). Une polyvalence à laquelle s’ajoute un positionnement haut de gamme souhaité par la clientèle puisque 48 % des modèles sont vendus en finition supérieure Elégance. Ainsi le Pathfinder ambitionne fort logiquement de tailler des croupières aux 4x4 de luxe tels que les Mercedes ML et BMW X5, surtout quand le roturier nippon enfile son costume « Plaza » taillé sur mesure. Cette série spéciale éditée à 110 exemplaires sera disponible pour la France sur la version la plus plébiscité, le 2.5 DCi 174 ch. Mais Nissan propose également une motorisation plus exclusive encore, un V6 essence de 269 ch. Même si son succès n’atteindra probablement pas des sommets sur le marché français, ce moteur de 4 litres de cylindrée méritait notre attention.

A l’extérieur, rien ne différencie un Pathfinder Elegance d’un Plaza, si ce n’est la signature rajoutée sur le haillon arrière. C’est dans l’habitacle que l’opération de séduction opère. Entièrement tendue de cuir et d’alcantara beige, la sellerie spécifique porte la griffe Plaza et offre une ambiance raffinée et chaleureuse. Deux autres coloris sont au catalogue, noir ou bicolore noir et beige. Les contre-portes et la casquette du tableau de bord reçoivent le même traitement, avec du cuir noir toujours pour cette dernière afin d’éviter les reflets dans le pare brise. Basé sur le haut de gamme Elegance avec l’option Pack Connect qui comprend le système de navigation GPS, une caméra de recul et une fonction téléphone BlueTooth avec commande au volant et reconnaissance vocale, la version Plaza ajoute un système DVD complet. Le lecteur prend place dans l’accoudoir centrale et les écrans s’intègrent dans les appuies-têtes avant. Le son est lui diffusé par des casques à infra rouges. Signalons que toutes les transformations nécessaires à cette version sont réalisées à la main en France par la société Cuir Auto Shop, et pourra réclamer deux semaines de délai supplémentaire à la livraison. Sa qualité de finition est remarquable et ne fait qu’accentuer les petits défauts d’assemblage et de qualité perçue de certains plastiques de l’habitacle. Mais Nissan promet des évolutions à venir très prochainement pour corriger le tir.

Bien sûr le Pathfinder Plaza compte aussi tous les équipements déjà présents sur la finition Elegance telles que les jantes alu de 17 pouces, la lunette arrière à ouverture indépendante, la climatisation automatique bizone avant et arrière et le toit ouvrant. Richement équipé et modulable, le 4X4 Nissan joue le caméléon en mélangeant les genres. Il propose jusqu'à 7 places avec deux sièges escamotables dans le plancher du coffre dès l’entrée en gamme Sport pour un surcoût de 1 500 euros, et de série sur les versions Confort et Elegance. Ainsi doté, le Pathfinder Plaza se positionne à mi chemin entre 4X4, monospace et SUV de luxe. Une offre intéressante pour les familles qui ont soif de grands espaces sans pour autant négliger leur confort.

En France, la version Plaza sera disponible avec le 2.5 dCi de 174 ch associée à une boite automatique à 5 rapports. Ce quatre cylindre, qui anime aussi le Navara, développe 403 Nm de couple et lui procure des performances très honorables pour une consommation moyenne de 9 l/100 km malgré les 2,3 tonnes de la bête. Avec cette motorisation, le Pathfinder offre un agrément de conduite très satisfaisant. On regrette simplement qu’elle ne soit pas mieux insonorisée. Le V6 4 litres développe pour sa part 269 ch et 385 Nm de couple. Il est également accouplé à une boite automatique à 5 rapports. Sur la route, le Pathfinder V6 est assez surprenant. La sonorité et le caractère du 6 cylindre en V sont très plaisants. Rauque et coupleux à bas régimes, il conforte le sentiment de robustesse et de dynamisme qui se dégagent du véhicule. Et quand l’aiguille du compte-tour dépasse la barre des 3 000 tr/min, la sonorité devient plus métallique, le V6 s’enrage. Les 269 ch donnent des ailes au Pathfinder, les performances sont concluantes : 8.9 sec pour effectuer le 0 à 100 km/h et 190 km/h en vitesse de pointe. La boite de vitesse automatique suit bien le rythme et fait preuve d’une belle réactivité. Le mode séquentiel permet quant à lui d’offrir un peu de frein moteur pour les décélérations afin d’épargner les plaquette de freins qui ont fort a faire avec 2,3 tonnes du véhicule lancé à vive allure. D’autant plus que le Pathfinder, doté de quatre roues indépendantes, ne rechigne pas à hausser le rythme. Sein de comportement, il s’offre même une pointe d’agilité. Seule la consommation viendra ralentir les choses : avec 13,5 litres au 100 km en moyenne, mieux vaut retenir son pied droit.

Le confort ne souffre d’aucune critique particulière, mais la souplesse de l’amortissement se traduit par une légère prise de roulis dans les virages. Hors des sentiers battus, le Pathfinder est fidèle aux 4X4 de la marque, c’est à dire redoutable. Il passe à peu près partout grâce sa transmission au choix deux ou quatre roues motrices, son blocage de différentiel et une gamme de vitesse courte sélectionnable en un tour de main depuis le tableau de bord. Le couple des 2 motorisations diesel ou essence agit avec brio, seule la longueur de son châssis le freinera dans sa progression.

Avec la touche de raffinement qu’apporte la finition Plaza, le Pathfinder sait désormais tout faire. Il se met sur son 31 pour séduire madame, grimpe les sommets le moment venu et se plie en 7 pour emmener toute la famille. Mais il vous laisse bien seul pour payer l’addition. Comptez 48 200 euros pour une version 2.5 DCi Plaza. Soit 2 500 euros de plus qu’une version Elegance option pack connect qui sert de base à la transformation. Quant au Pathfinder V6, étant donné le succès très confidentiel qu’il devrait rencontrer en France et malgré un agrément de conduite très plaisant, Nissan ne l’importera que sur demande.

Erwan Maillard