Une chose est certaine, la Nissan 350 Z rencontre un énorme succès d’estime et attire les regards des passants, motocyclistes et automobilistes, toujours très enthousiastes. Il faut dire que la ligne est réussie et surtout originale. La 350 Z est racée et de nombreux éléments soulignent son caractère bien trempé. A commencer par le long capot avant qui se termine sans réelle cassure sur un bouclier du style « rase-motte ». Le pavillon est très bas, ce qui accentue encore le côté exclusif de l’auto, alors qu’à l’arrière nous regrettons que les clignotants soient séparés des feux. La 350 Z est longue de 4,310 m, mais surtout très large (1,815 m). Enfin, les 2 sorties d’échappement de gros diamètre ne sont pas là pour faire illusion…

La magie s’opère aussi au sein de l’habitacle où il n’y a pas de doutes sur les prétentions de la belle. Très austère, le tableau de bord affiche un style sobre et qui met bien le conducteur dans l’ambiance. L’instrumentation est plutôt complète, avec notamment un manomètre d’huile, un indicateur de charge de batterie, ainsi qu’un ordinateur de bord aux touches très mal placées. Bien assis dans les sièges baquets, on trouve facilement sa position de conduite, d’autant que les nombreux réglages s’adaptent aux petits et grands gabarits. Le volant cuir tombe bien en main et le levier de vitesse est judicieusement placé. Il est dommage que la qualité des plastiques utilisés soit inégale, à l’image des rangements situés derrière les sièges. Autre source de grief, l’accès difficile au coffre depuis l’habitacle et l’absence de filet de retenue pour les objets qui ont tendance à se balader, surtout lorsque l’on met les gaz. L’équipement de cette version « Pack » est très complet : sièges cuirs et électriques, airbags frontaux/latéraux/tête, ABS, ESP, phares au xénon, climatisation automatique, système audio cd Bose…

C’est une connaissance que l’on trouve sous le capot de cette Nissan 350 Z, à savoir le V6 de 3.5L déjà vu sur la Renault Vel Satis. Ce moteur est très moderne et se présente ici dans une définition beaucoup plus bestiale. Moderne, avec sa distribution à 2x2 arbres à cames en tête, un calage variable de l’admission, il reçoit sur la 350 Z, une nouvelle cartographie d’injection et d’allumage, ainsi que de nouveaux collecteurs d’échappement. La puissance progresse de 35 ch et atteint désormais 280 destriers, de même que le couple qui culmine à 363 Nm dès 4800 tr/min. Une fois le contact lancé, le V6 émet une sonorité très agréable, tout en restant discrète au ralenti. En revanche, lorsqu’on sollicite la pédale de droite, il nous gratifie de belles envolées lyriques. La Nissan 350 Z est très lourde (1525 kg), ce qui a pour conséquence de rendre les performances de l’auto bonnes, mais moins que nous l’aurions espéré à bord d’une voiture de 280 ch. Dans les faits, la Renault Clio V6 à la puissance inférieure (255 ch), signe des chronos semblables. Le constructeur annonce une vitesse maxi de 250 km/h, alors que le 0-100 km/h est atteint en 5,9 s. Toutefois, c’est largement suffisant pour se faire plaisir et Bruno Laffite s’en est donné à cœur joie.

Ici, l’essentiel sera consacré à la conduite sur circuit, mais en usage courant, on peut relever les points suivants : la tenue de route est au dessus de tout reproche et l’amortissement, bien qu’un peu juste sur mauvaises routes, préserve le dos des occupants. La direction, un peu ferme lors de la prise en main, s’avère précise lorsque le rythme s’accélère. Enfin, le freinage est confié au spécialiste Brembo, qui fait confiance à des disques ventilés de 324 mm. Laissons maintenant la place à Bruno Laffite, qui va vous donner ses impressions de conduite sur circuit, sous forme de questions-réponses.


Autodeclics : « quelles sont les sensations que vous avez éprouvé à bord de cette 350 Z ? ».

Bruno Laffite : « la sensation principale est que la voiture n’a pas beaucoup de défauts, elle est relativement puissante, très agréable à conduire et facile à rattraper dans des conditions extrêmes ».


Autodeclics : « pour un néophyte, la voiture est-elle facile d’utilisation ? ».

B.L : « elle est très accessible, je trouve qu’elle se conduit comme un kart, on s’amuse, le train avant s’inscrit bien dans les virages, alors qu’à la réaccélération, l’arrière a tendance à passer devant car durant la majeure partie de l’essai, l’ESP a été désactivé. Sinon, en conditions normales, on éprouve un grand sentiment de sécurité ».



Autodeclics : « un petit mot du freinage et de la commande de boite ? ».

B.L : « la boite est courte, précise, bien étagée et malgré une conduite sportive sur circuit, je n’ai pas raté de rapport, ce qui arrive lorsque l’on ne connaît pas bien l’auto. Le freinage est bon, mais sur circuit on arrive vite aux limites ».


B.L : « C’est une voiture qui n’a pas vraiment de faiblesses et s’avère être une bonne concurrente de la Porsche, avec plus de couple à bas régime ». Merci Bruno Laffite.

La Nissan 350 Z est proposée à un tarif véritablement attrayant. Jugez plutôt : 34500 € pour un coupé sportif de 280 ch, bien équipé, polyvalent et surtout exclusif. La concurrence est bien présente (Chrysler Crossfire, Renault Clio V6, Audi TT V6), mais se monnaie cher.