Essai Nissan Micra 1.2 80 ch

 

Positionnée depuis 2003, et le lancement de sa troisième génération, comme une alternative abordable à la chic Mini, la Micra s'était forgée l'image d'une voiture de femme et se privait donc de précieuses parts de marché. Pour faire progresser ses ventes, la nouvelle venue de Nissan part d'une page blanche et relègue ses lignes originales et séduisantes au profit d'une allure plus passe-partout. Les amateurs de traits décalés devront se tourner vers l'excentrique Juke, voir le Cube pour les plus gros budgets.
Pour se défaire de son étiquette tenace, la citadine dilue les attributs féminins qui ont fait de la précédente mouture une coquette citadine prisée des dames et rentre dans le rang pour opérer une diffusion mondiale. Las, sans son Rimmel et sa robe aguicheuse, la Micra perd de son aura. Il faudra donc l'essayer pour l'apprivoiser.

Si cette Cendrillon asiatique perd de sa verve, elle conserve tout de même quelques atouts de séduction. A commencer par ses formes compactes, ses grandes surfaces vitrées et ses sympathiques yeux ovoïdes. Bien entendu, les nostalgiques regretteront le regard de grenouille de la précédente génération, mais il faudra se faire une raison : la Micra a mis de l'eau dans son vin.
A l'instar de ses rivales, la nouvelle Micra profite de sa refonte pour prendre du volume. Elle gagne 6,1 cm en longueur, dont 2 cm réservés à l'empattement. Elle se montre ainsi un peu plus accueillante à l'égard de ses passagers, à l'arrière notamment.
En effet, dans l'habitacle, la citadine gagne en espace ce qu'elle perd en sympathie. Les occupants de la banquette arrière seront ainsi à l'aise, même sur les trajets extra-urbains. En revanche, à cinq voyageurs, il faudra tirer à la courte paille pour éviter la place centrale, inévitablement moins confortable. Le conducteur bénéficie aussi de toute les attentions avec une présentation assez travaillée et une multitude de rangements disséminés ici et là. On apprécie également la commande de climatisation, avec son oeil central rouge qui rappelle l'ordinateur malfaisant dans le film ''2001, Odyssée de l'espace'' ! En revanche, la qualité des matériaux n'est pas très heureuse. Ses rivales, françaises notamment, font un peu mieux à ce sujet.

En accord avec sa politique de mondialisation (elle sera commercialisée dans 160 pays), la Nissan Micra met l'accent sur sa motorisation essence, plus démocratique. L'offre diesel, largement plébiscitée sur notre marché, n'intégrera pas la gamme française. Il faudra donc se contenter d'un 1.2 de 80 ch et 110 Nm de couple. Ce trois cylindres, bourrés de qualités, trouve le juste compromis entre vivacité et sobriété. Une symbiose intéressante, permise notamment par le poids contenu à moins d'une tonne de cette quatrième Micra. Elle repose, en effet, sur la nouvelle plate-forme ''V'' qui servira prochainement de soubassements à deux autres modèles de l'Alliance Renault/Nissan... dont la future Clio ?
En attendant, la petite nippone s'accommode avec brio de son moteur essence et fait preuve d'une belle souplesse. En ville, il offre le ''peps'' utile pour se dégager du trafic. Idem sur la route, où sa sonorité caractéristique de 3 cylindres sait se montrer agréable et relativement peu intrusive. On pourrait rouler des centaines de kilomètres ! D'ailleurs, sa consommation reste limitée à 5 l/100 km pour des émissions de CO2 de 110 g/km.

Si elle a légèrement grandi, la nouvelle Micra n'en demeure pas moins facile à mener en milieu urbain. Pendant notre essai, dans les ruelles de la capitale danoise, la citadine a su faire preuve d'une excellente maniabilité grâce à son petit angle de braquage (9 mètres) et la très bonne visibilité offerte. Menée du bout des doigts, elle dévoile une agilité remarquable. Des qualités que l'on retrouve hors des centres urbains où la Micra se sent au aussi très à l'aise. La boîte mécanique de notre version d'essai est onctueuse et bien étagée, sa direction ne manque pas trop de consistance et l'amortissement, suffisamment souple, correspond parfaitement aux exigences européennes. Bref, au registre dynamique, on flirt avec le sans-faute.

Si elle cède du terrain à ses rivales sur l'argument de style, elle se rattrape avec un prix très compétitif. Bien qu'équipée de l'ESP, 6 airbags, la fermeture centralisée ou encore la direction assistée, l'entrée de gamme s'affiche à 9 990 euros. Il est toutefois possible de piocher dans la grande liste des équipements qui comprend notamment l'autoradio MP3, le régulateur de vitesse, la navigation, le radar de recul et même un système d'aide au créneau similaire à celui du ''Park Assist'' de Volkswagen. L'addition sera alors, bien évidemment, plus rondelette.