McLaren MP4-12C

 

Pour développer la SLR, Mercedes et McLaren, déjà associés en Formule 1, unirent leurs forces à la fin des années 90. Mais au moment de trouver une remplaçante au joyaux de la firme à l'étoile, le divorce fut prononcé. Les 2 constructeurs se livrent désormais bataille chacun de leur côté, en dévoilant simultanément leur vision de la supercar idéale. Et une fois n'est pas coutume, le long processus de mise au point a déchaîné les passions.

Avec son architecture à moteur central et son cockpit avancé, la McLaren MP4-12C est la digne descendante de la mythique F1 de 1993. Exception faite du poste de pilotage central de cette dernière, non reconduit, l'élève évoque le maître dans bien des domaines, à commencer par son design. Bien que plus agressif, celui-ci fait toujours la part belle à la fluidité et aux formes épurés. Dénué d'appendice aérodynamique disgracieux, la MP4-12C compte sur l'appui généré par sa carrosserie, et sur un aileron déployable pour optimiser ses freinages.

Dans ses entrailles, exit le V12 d'origine BMW de la F1, la McLaren reçoit un V8 3.8 biturbo développé en interne. Il fournit environ 600 ch et sa suralimentation lui permet de fournir 80% de son couple dès 2 000 tr/min. Il se distingue également par son régime maxi perché à 8 500 tr/min, et s'accouple à une boîte séquentielle à double embrayage.

Conçue avec le même souci de légèreté que la F1, la MP4-12C s'en éloigne en revanche en matière d'aides à la conduite... Inexistantes sur la première, elles sont en nombre sur la seconde, qui intègre un correcteur de trajectoire avec fonction autobloquant, des configurations de suspensions et d'assitances adaptées aux mauvaises conditions et un "launch control" pour les plus joueurs...

Autre rupture, celle du prix ! La nouvelle McLaren devrait en effet être bien plus accessible que sa devancière. Les berlinettes Ferrari et Lamborghini vont faire la grimace.