Peugeot 407 Elixir

 

L’actuelle Peugeot 406 a remporté un très beau succès depuis son lancement en 1996, grâce notamment à de bonnes qualités dynamiques, un confort au dessus de la moyenne et un équipement intéressant. En revanche, on a souvent reproché à Peugeot sa ligne beaucoup trop classique, contrastant avec celle, réussie, du Coupé. La Peugeot 407 Elixir restera à l’état de Concept Car, mais dévoile de nombreux éléments que l’on retrouvera 6 mois plus tard sur la 407 de série. A commencer par la face avant, ou le dessin des optiques, quoique typiquement Peugeot, s’avère plus travaillé que par le passé. L’écusson arborant le Lion se fait de plus en plus grand, à l’image de l’imposante grille de refroidissement. Assurément, la 407 Elixir ne ressemble plus aux berlines timides que l’on a connu par le passé, mais une voiture au dessin dynamique, qui attire irrésistiblement l’œil. On pourrait aussi trouver une similitude du concept, avec la défunte Renault Avantime, qui inaugurait le concept du « Coupé-Space ». La 407 Elixir est un coupé au toit panoramique, entièrement vitré, qui dégage dans l’habitacle, une impression de clarté réelle.

L’habitacle parlons en justement. Les lignes se sont adoucies et s’inspirent de la compacte 307. Si l’habillage de l’Elixir, alternant le cuir beige clair et les incrustations d’aluminium ne sera pas reconduit en série, on trouvera différentes ambiances intérieures, à la manière d’une 607. La future Peugeot 407, marque aussi le début d’une ère nouvelle, avec pour la première fois, la production d’un modèle de la marque au sein de l’usine Citroën installée à Rennes. Standardisation oblige, la plate forme est empruntée à la Citroën C5, sans la suspension Hydractive. On trouve donc une suspension à double triangulation à l’avant, alors qu’un essieu multibras se charge de l’arrière. Sous le capot, une grande nouveauté, avec le premier moteur diesel de prestige de la marque. Fini les complexes face à la concurrence ( allemande en particulier ), avec la présence d’un très prometteur V6 diesel de 2,7L de cylindrée, conçu en collaboration avec Ford. Annoncé pour 190 ch dans la Peugeot, il pourra recevoir, en option, une nouvelle boite robotisée en 2005. Tout en bas de la hiérarchie, un 1,6 Hdi de 110 ch fait aussi son apparition. Les autres blocs diesel subissent de nombreuses modifications, afin d’améliorer leur agrément et leur puissance. Ainsi, le 2,0L Hdi est porté à 136 ch, alors que le 2,2L disposera de 160 ch. La gamme essence n’est pas en reste, avec les désormais éprouvés 1,8L ( 118 ch ), 2,0L ( 138 ch ), 2,2L ( 160 ch ), alors que le V6 de 3,0L gagne une poignée de chevaux supplémentaires, avec 230 canassons.