Le constructeur Sochalien s’apprête donc à renouveler sa berline moyenne du segment M2, avec des ambitions nettement plus exacerbées que par le passé. Pour rappel, la très classique 406 a remporté un beau succès, avec 1.700.000 exemplaires vendus à travers le monde et le modèle qui lui succède, à savoir la 407, entend passer à la vitesse supérieure. Cette nouvelle arme de Peugeot veut séduire en majorité des couples mariés avec enfants, soucieux d’allier le confort, au plaisir de conduite. Nous avons testé la Peugeot 407 en motorisations V6 et 2.2i, sur les superbes routes du Portugal.
Présentation
Intérieur
Moteur
Sur la route
Bilan
Au design fade de la 406, la nouvelle 407 contre-attaque avec un style bien plus dynamique et séduisant. Le premier élément de cette mutation n’est autre que le renouveau de la face avant, véritablement agressive et charismatique. Certes, certains la jugeront « too much », mais elle remporte l’unanimité au sein de la rédaction. Revers de la médaille, cette bouche béante est bien trop exposée et risque d’être dénaturée en cas de petit choc. Attention donc ! De profil, si les portières avant sont dans la continuité de la ligne, la cassure est un peu brutale sur le montant arrière et surprend un peu, alors que les raisons de ce choix paraissent floues. Enfin, moins de risque à l’arrière, avec la traditionnelle malle, joliment sertie toutefois par des optiques au dessin recherché. Au niveau des cotes, la Peugeot 407 prend de l’embonpoint et se rapproche toujours plus de la catégorie supérieure. Ainsi, la berline mesure désormais 4,676 m de long, pour 1,811 m de large et s’est faite largement remarquer sur son passage.
Révolution au sein de l’habitacle, avec un tout nouveau tableau de bord, à la fois esthétique et bien agencé. Peugeot semble enfin avoir trouvé le bon compromis et on se félicite de la position de conduite et de l’accessibilité aux diverses commandes. Gros progrès aussi au niveau de la qualité des matériaux, avec des plastiques moussés agréables à l’œil et au toucher. En revanche et peut-être est-ce dû aux versions de pré-série présentées en avant première, l’assemblage est véritablement perfectible, en particulier au niveau des joints du pare brise, victime de nombreux grincements. Destinée à accueillir toute la famille, la Peugeot 407, certes assez spacieuse, ne progresse que très peu en habitabilité et le coffre se limite à 430 dm³. La dotation de base s’avère généreuse, avec la direction à assistance variable, de multiples airbags (frontaux, latéraux, de direction et rideaux AV/AR), l’Esp…et une climatisation automatique capricieuse. En effet, en dépit de son modernisme, cette dernière s’avère particulièrement longue à refroidir l’habitacle et peu précise dans ses réglages.
Pour son lancement, la Peugeot 407 reprend la quasi totalité des motorisations de la 406, soit les 1.8i (116 ch) ; 2.0i (136 ch) ; 2.2i (160 ch) ; 3.0i (211 ch) ; 2.0 Hdi (136 ch) et le nouveau 1.6 Hdi (110 ch). En fait, la seule nouveauté provient de la transmission automatique AM6 développée par le japonais Aisin Warner et que nous avons essayé en combinaison du noble V6. Ce dernier profite d’une distribution à calage variable en continu (VVT) et gagne environ 4 ch (211) et 5 Nm (290) sous le capot de la 407. Discret, réactif, il se marie parfaitement avec cette boite auto, qui une fois n’est pas coutume, s’accompagne d’une fonction manuelle Tiptronic particulièrement utile sur des routes sineuses. Malheureusement, la prise de poids de la 407, conduit à une régression en terme de performances pures. Si la vitesse de pointe de 235 km/h est facilement atteinte, le kilomètre départ arrêté demande désormais 30,2 s (contre 28,6 s précédemment). Pas de gains en consommation, avec une moyenne de 11,5L/100 environ sur un parcours varié. Nous avons aussi eu l’occasion de prendre en main la version 2.2i 16v de 160 ch. Ce dernier nous est apparu plutôt terne et moins en forme que sur les autres réalisations de la marque (220 km/h ; 31,5 s au km départ arrêté). Par ailleurs, sa consommation est à peine moins importante que celle du V6, avec 10L/100.
C’est véritablement à ce chapitre que la Peugeot 407 excelle. A l’image de Renault pour sa Mégane Sport, Peugeot profite des solutions tirées de la compétition et équipe la 407 d’un train avant à pivot découplé, s’inspirant des 405 et 406 de Super Tourisme. Utilisée pour la première fois par le constructeur en série, cette technologie a pour but de favoriser la tenue de cap et de réduire au maximum, les remontées parasites dans la direction. A l’arrière, on trouve un train multi-bras repris de la 406, mais recevant un combiné ressort/amortisseurs à clapets inclinés permettant un gain en compacité et un bras longitudinal découplé du pivot, réduisant les vibrations. Conduite à une vitesse inavouable, la Peugeot 407 s’est montrée tout simplement royale sur autoroute, avec une stabilité exemplaire. Semblant être posée sur des rails, elle se targue d’offrir en outre, un freinage au dessus de tous soupçons. Sur départementale, on se félicite du très bon feeling de la direction, mais nous trouvons cependant le confort de suspension un peu ferme, d’autant que les sièges le sont aussi !
A l’issue de cet essai détaillé, la Peugeot 407 a révélé de nombreuses qualités et peut désormais affronter sans complexes des concurrentes au blason plus prestigieux. A la tenue de route de référence, déjà point fort de la 406, la nouvelle lionne ajoute une ligne autrement plus séduisante, des matériaux flatteurs et un équipement bien fourni. En revanche, on peut regretter que l'habitabilité ne progresse pas proportionnellement aux cotes extérieures, alors que la qualité d'assemblage reste à parfaire. L’offre 407 débute à partir de 19500 € en 1.8i Confort, alors que notre exemplaire d’essai, à savoir la V6 3.0 Sport Pack, se monnaie 30900 €.
Le bilan
Points Forts
.qualités routières
.équipement
.gamme moteur complète
.finition en hausse
Points Faibles
.pas de progrès en habitabilité
.poids en hausse (performances)
.assemblage à améliorer
